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随着与太阳的距离越来越远，接收到的太阳辐射应该是越来越少的，星球表面的温度也会越来越低。火星表面的温度就比地球的温度低很多，木星的温度也比地球的要更低。所以，在我们的第一印象就是那些遥远的星球应该冰冻的世界。不过实际的情况可能并不是想象中的那么简单。例如，木星的很多卫星虽然里太阳很远，但是依旧存在液态水，有一颗星球的液态水甚至可能比地球的要多，这颗星球就是木卫二。
木卫二是木星的第四大卫星，直径达到3100公里，是太阳系内天体系统中的第六大卫星，比地球的卫星月球稍微小了一点点。太阳系有这么多卫星，木卫二能够成为科学家关注的焦点，肯定是有它的特别之处的，很多科学家都坚信这颗星球上面应该是存在生命的。这到底是怎么回事？为什么科学家会有这样的想法呢？
木卫二木卫二作为木星的一颗卫星，虽然接收到太阳的热量比较少，它的表面被厚厚的冰盖所覆盖着，但是在厚厚的冰盖下却存在一片巨大的液态海洋。这一点和地球的南极冰盖下海洋是相似的。在冰盖下的海洋没有太阳光直接照射，温度非常低，压强也相对较大，环境看起来比较恶劣，但是科学家发现在南极的冰盖下居然存在复杂的生态系统。鉴于地球南极冰盖下海洋与木卫二的冰下海洋存在诸多相似之处，所以科学家认为木卫二冰下海洋应该也存在类似的生物。
虽然木卫二只是一颗卫星，但是它的组成成分与类地行星是相似的，主要由一些硅酸盐岩石组成，其表面的冰盖厚度达到100公里。科学家发现，其内部存在一些海底火山，这些海底火山在喷发的时候就会释放大量的热能，可以直接让火山口周围的冰川融化。除此之外，由于木卫二被木星潮汐锁定，潮汐力所产生的热量也能够使这些冰川融化。在多方面的作用下，在厚厚的冰盖下就存在了一个液态海洋，其含水量甚至超过了地球。
如果仅仅是存在水或者液态水，这倒也不是最特别的地方，因为在太阳系内或者在整个宇宙来说，水是一种非常常见的物质，太阳系内很多星球都存在水。除了发现了木卫二存在液态海洋以外，科学家还发现在木卫二的表面存在氯化钠，也就是我们平常吃的食用盐。科学家认为，木卫二表面的氯化钠应该是来自冰下海洋，在地质活动的作用下从一些裂缝中喷涌而出，降落到了木卫二的表面。
在木卫二的表面发现氯化钠意味着这颗星球的冰下海洋的一些化学成分比我们之前所认为的更像地球的海洋。在地球的生命起源过程中，地球的海洋起到了非常关键的作用，从理论上来说，在木卫二的冰下海洋很可能也存在类似的生命起源。所以有一些科学家认为，木卫二可能是太阳系内除地球外最适宜生命存在的星球，木卫二的冰下海洋可能存在类似于鱼类的生命。目前已知的各种证据表明科学家的这些猜测应该没错。
会不会有其他形态的外星生命可能有一些朋友认为，我们在寻找外星生命时的方向可能已经错了，认为外星生命不一定要像地球的生物那样需要有液态水，或许在一些外星球存在一些完全不同于地球生物的生命形态的外星生物。不可否认，这样的观点确实是有可能的，因为在地球上也有一些长得很特别、能够在一些极端环境下生存的生物，按理来说在一些环境可能比较恶劣的星球也可能会存在一些稀奇古怪的极端生物。但就目前而言，地球作为目前人类已知的唯一一颗能够孕育生命的星球，所以科学家在寻找外星生命的时候，多多少少都会参考地球的条件。
因为外星球这么多，它们离我们这么遥远，想要在外星球上面直接找到潜在的外星生命是非常困难的事情。举个简单的例子，与地球最近距离为5500万公里的火星也位于太阳系的宜居地带，很多人认为火星可能存在一些不为人知的火星生命。人类早在几十年前就已经探索火星，很多火星车都在火星行驶了很长时间，但是到目前为止，连火星生命的迹象都还没找到。在这么近的火星寻找外星生命都如此困难，在遥远的系外行星寻找外星生命难度之大，超乎想象。所以，科学家一般都是先找到这些系外行星，然后根据对这些星球的环境进行分析，把一些环境可能适宜生存的星球选出来，再对其展开针对性的探索。
地球能够孕育生命的条件可以说是极为苛刻，例如地球需要有大气层、磁场，这样才能保护地面的生物不受来自宇宙的一些威胁。再例如地球有液态水，这也是地球能够孕育生命的原因之一。由于液态水在地球的生命起源过程中起到了非常重要的作用，没有海洋，地球可能就没有现在生机勃勃的景象。科学家的研究表明，有液态海洋覆盖的星球，其气候环境会更加稳定，让其表明的温度变化非常缓慢，温度的上下波动较小对于生命来说具有非常重要的作用。试想一下，如果没有液态水，星球白天的温度高达几百摄氏度，晚上却低至零下几十度，这样恶劣的环境生命很难蓬勃生长起来。
当然，这些都只是猜测而已，在木卫二的冰下海洋是否会存在生命，这些潜在的外星生命是否完全不同于地球的生命，还需进一步去探索。 |
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