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宋朝是我国历史上一个比较特殊的王朝，可以说是汉人政权的转折点，在宋以前的大一统王朝都是由汉人建立的，且大都十分强大，有能力压制周边异族；宋以后又经历了元明清三朝，元、清都是少数民族入主中原建立的大一统王朝，明朝虽然短暂地重现了汉人政权的荣光，但中后期以后也是饱受北方游牧民族的侵扰。因此宋朝也成了汉人王朝由盛转衰的转折点，贴上了积贫积弱的标签。
宋朝虽然对外战争多次失败，最后只能花钱买和平，但其他方面还是很优秀的，不论是经济还是文化还是科技方面，都是中国古代的巅峰，所以看待宋朝还是要客观。 宋朝是在五代十国的废墟上建立起来的。唐朝中晚期藩镇割据严重，中央的权威逐渐下降。朱温篡唐后中国在藩镇割据的基础上迅速分裂，这些割据势力打了五十多年，这段时期就是中国历史上仅次于魏晋南北朝的又一乱世——五代十国时期。等到后周世宗柴荣驾崩后，赵匡胤带领手下将领发动兵变，夺了后周江山，建立宋朝。
宋朝建立之初只占据了河北、河南、山东、陕西等地，北边有劲敌辽朝和在辽朝控制下的北汉，南边有吴越、南唐、荆南、南汉、后蜀等割据政权。赵匡胤基于天下形势制定了先南后北、先易后难的统一全国的战略思想，在位十六年时间先后平定了荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等割据政权，随后就突然暴毙。但他留下的大宋已经是个十分稳定的国家了，不会再像五代十国时期的政权一样迅速灭亡。
接替赵匡胤的是他的亲弟弟赵光义。由于皇位得来不正，赵光义登基之初先花了两年稳固皇位，随后就利用政治压力迫使吴越王钱俶和割据漳、泉二州的陈洪进于太平兴国三年（978年）纳土归附，次年又御驾亲征太原，灭了北汉，彻底结束了五代十国的分裂割据局面，统一了全国大部。然而当赵光义想乘胜攻辽收回燕云十六州时，却被辽军狠狠教训了两次，自己也于高梁河一战彻底被打怕了，狼狈地只能乘坐驴车逃跑。从此以后宋朝便开启了被北方游牧民族压制的局面。
宋朝打不过北方游牧民族还真是情有可原，因为中原的屏障燕云十六州不在宋朝手中。燕云十六州大概是今天的北京、天津北部，河北北部以及山西北部地区，拥有天山山脉作为天堑，并且历来都是中原王朝的战马出产地。然而燕云十六州早就被石敬瑭割让给了辽国，宋朝没有燕云十六州就等于国门大开，只能依靠步兵抵挡辽国的骑兵，自然很难取胜。
不过宋朝也不是软柿子，没有骑兵顶多不能主动出击，但打防守战还是够的，因此辽国也无法彻底灭掉宋朝。宋太祖、宋太宗两朝已经完成了统一全国的目标，到了宋真宗时期宋朝对外策略就开始转攻为守，辽国拿宋朝没办法，最后只能与宋朝签订了檀渊之盟，约定辽宋两国为兄弟之国，宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹。宋朝也算是花钱买来了太平。
如果最后不是宋徽宗整了个骚操作撕毁了檀渊之盟，并与金朝联手灭辽，那么宋朝也不会那么快丢失中原。靖康之耻后康王赵构在南京（今河南商丘）登基称帝，重建宋室，史称南宋。等到宋金南北对峙之时，宋朝只剩下半壁江山了，不得不对金朝称臣。可即便如此宋朝依旧拥有一亿多的人口，国库收入最高时达到了1.6亿贯，堪称史上最有钱的王朝。
可惜南宋并没有吸取北宋联金灭辽导致灭亡的教训，执意联蒙灭金，落得个跟北宋一样亡于外族的下场。所以从军事实力层面看，宋朝确实十分丢人，毕竟它是中国历史上唯一一个亡于外族两次的大一统王朝。 |
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