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前不久，柬埔寨渔民打捞上了世界最巨大的淡水鱼——一条重达600斤的黄貂鱼。几天前，《科学》杂志上又刊登了世界上最巨大的细菌，仅仅一只就长达2厘米。 不得不说，最近的巨型生物还真是多。根据美国《国家地理》杂志的消息，该国佛罗里达州发现了有史以来最巨大的缅甸蟒，这令所有发现者都感到非常震惊。
顾名思义，缅甸蟒是一种生活在亚洲的蟒蛇，是世界上最巨大的蛇类之一。在上个世纪70年代，缅甸蟒被引入到佛罗里达州。1992年时，一场名叫安德鲁的飓风摧毁了当地一处蛇类繁殖基地，大量缅甸蟒进入到佛罗里达州自然界，并且在该州南部温暖的沼泽地安家落户，大量繁殖，造成了不可逆转的物种入侵。 为了追踪这些动物、把握物种入侵的程度，有专业的团队在雄性蟒蛇身上安装了GPS设备，追踪它们的活动轨迹，了解它们接触过的雌性蟒蛇。正是通过这个方法，佛罗里达州西南部保护协会的一个团队发现了这条巨大的雌性缅甸蟒。
据测量，这条缅甸蟒的长度达到了惊人的5.4米，体重也有97公斤。尽管缅甸蟒确实普遍非常巨大，但长到5米的也并不多。至少在亚洲以外，它是人类已知的最巨大的缅甸蟒。 这不能说是佛罗里达州发现的最长的缅甸蟒，在此之前，就有人曾经在这里捕获过一条长达5.2米的蟒蛇。还有2020年，两名佛罗里达州的猎人甚至捕获了一条长达5.7米的缅甸蟒，但那条蛇的体重仅有47.2公斤，比这次发现的缅甸蟒要“瘦弱”得多。
不仅如此，研究人员还有更加惊人的发现。在把这条蛇带回实验室进行分析时，他们发现它是一位准妈妈，体内有122个卵泡（follicles）。这些卵泡就是蛇的卵子，一旦受精就可以发育出蛇卵。这个卵泡的数量，也创下了新的纪录。 在这条缅甸蟒的体内，研究人员还发现了一只成年白尾鹿的皮毛、蹄子和其他残余物。 当地动物学家认为，这些缅甸蟒可能已经有比较大的数量了，对当地生态系统中的各种哺乳动物、鸟类甚至鳄鱼都造成了威胁。统计数据表明，从2000年开始，佛罗里达州野生动物相关部门已经捕获了超过15000条蟒蛇，至今仍不知道在自然界还有多少。
不过，这一次发现的巨型缅甸蟒让他们再一次提高了警惕，毕竟巨大体型的缅甸蟒出现的概率是比较低的，这需要比较大的基数才可以，可见佛罗里达州缅甸蟒的数量仍然不容小觑。如何清除当地的缅甸蟒，仍然是一个比较棘手的问题。 |
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