|
那些离乡背井的人啊，你们可曾终日朝向西北凝望，沉默或哭泣...... ——天舒
事情最好从徐肇开说起。 徐肇开（1836-1901），英文名Choie Sew Hoy，广东番禺人。曾在美国加州淘金和澳大利亚的维多利亚州淘金热潮中经营，不过他并非亲自淘金，而是为淘金者提供服务，包括设备和物资的贸易。1865年，新西兰奥塔哥大区政府邀请维州的华工来纽务工，徐肇开也将其企业迁至但尼丁，开始了在新西兰辉煌的从商经历。 当时来新西兰的华工大多数都是来自广东的番禺，少量来自花县等地，反正都不远，这些华工基本没有英文基础，徐肇开经常作为这个群体的代言人与官方进行交流，起到了重要的桥梁作用，他以精明的头脑开展了货物贸易，将新西兰的木耳和亚麻等带回中国，也将中国的一些食品带回到新西兰，这仅仅是贸易的一个很小部分，事实上他还改造了淘金用的挖泥船，可以在品位较低的矿泥中提炼黄金，然后通过这种设备的售卖赚了钱，当然自己也顺便淘淘金，可以说在淘金时代，徐肇开绝对是领军人物，非常重要且关键。 徐肇开还是昌盛堂的首任会长，这是一个慈善组织，同时也类似一个行业协会，以保护华工利益，照顾贫弱华工为宗旨，许多矿工都缴纳一些费用，并得到承诺一旦身故，尸骨会被送回故乡安葬，这些包括意外身故的，以及因贫困无法回国的，以及没赚到钱不甘心一直留在这里工作的，各种情况都有。 1873年， 徐肇开加入新西兰国籍，同年就成功探讨出了租船回国的模式，他与116名乘客租了Harriet Armitage号船从但尼丁抵达香港，同船还搭载了木耳、废旧金属等货物，当然还有相当数量的黄金。随后带回了中国的茶、茶具、丝绸和家具等货品回到但尼丁，形成了一种海上航线。 1883年，首次移送华人矿工尸骨的行动在摸索中也获得了成功，当时在徐肇开的组织下，开始对首批已故矿工进行迁骨，到4月份一共挖掘230具尸骨，主要来自奥塔哥和西海岸，租用了货船 SS Hoihow号，将尸骨统一运回广东进行安葬，实现了落叶归根的想法。 文特诺号这次则是昌盛堂第二次大规模迁骨的尝试了，1902年，徐肇开已经亡故，他的儿子负责这次更大规模的活动，这次从奥塔哥、西海岸以及惠灵顿共39个墓地发掘了五百余具华人矿工的遗骨，仔细清洗标识后装入内部衬铅的棺木中，其中也包括徐肇开本人的遗骨，租用了文特诺（SS Ventnor）。
1902年10月26日，完成装载任务后，文特诺号从惠灵顿驶往香港，次日清晨，在北岛的塔拉纳基海域触碰礁石，由于没有合适的泊位，船长决定不返回惠灵顿，而是前往更远的奥克兰港进行维修，但由于船体漏水超过预期，28日在北岛北地的 Hokianga Heads附近海域沉没，船员分乘四艘救生艇离开，但有一艘失事，共有13人遇难，包括船员和护送尸骨回国的一些人员。
船难之后，徐肇开的儿子租用了一条船前往出事地点展开搜寻但无果，仅在更远的九十哩海滩发现了一具遗骨，事实上文特诺号沉入了近150米的海底，但有一些没有铅衬的棺木摆放在甲板上，倾覆后漂浮到Hokianga附近的海滩上，当地的毛利部族对这些棺木十分尊重，举办了敛葬仪式埋在了就近的墓地里，这些共计33付棺木，从那时起，这座安葬地的山丘就被称为“华人山”。 后来的事情基本就广为人知了，2014年，水下探险队宣布发现了文特诺号的残骸，这一新闻事件引发了不少争议，随便一查499具遗骸就可以找到，这里也不过多赘述了，无论如何，这都是一个悲惨的故事，令人唏嘘。  那些离乡背井的人啊，你们可曾终日朝向西北凝望，沉默或哭泣......
尊 崇
记 忆
眼 泪
等 待
 前一篇：《并非有轮子就叫做车》 |
|
|
