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1543年，白草羌酋长自称皇帝，并封李保将军、黑煞总兵等职，开始大规模滋事，史称“白草番乱”； 1544年，松潘总兵何卿奉命北上驻防卢沟桥，羌人逼近龙州，河西村民被劫掠； 1545年，驻守今开坪乡大鱼口平番堡的官军提督指挥邱仁防备松懈，白草羌数千人发动突然袭击，攻陷城堡，邱仁及数百官军被俘，军民和商贩遇害者数以千计；松潘副总兵高岗凤因应对无方被弹劾免职； 1546年，白草羌劫掠石泉县所辖羊角、白坭、大方等处，阻断官军粮草运输线。 从上述记载看，白草羌的活动范围，先是在龙州方向，可见十年前宋沧所筑的位于开坪大鱼口的平番堡，的确起到了阻遏其南下石泉的作用，在平番堡失陷之前，白草羌未能逾越这一障碍。据《薛氏宗谱》载，1535年“青片、白草等寨逆羌劫掠双溪、大鱼”，也是避开平番堡，向东经都坝、贯岭至平武境内活动。平番堡既堵住了羌人的出路，理所当然成为攻击的对象。当1545年攻占平番堡以后，便直接顺白草河而下，将活动范围扩大到石泉以东的漩坪、白坭一带。 参与行动的，主要是以白草坝为中心的白草河上游和青片河上游地区的羌寨，即所谓“上下十八寨”。万历年间四川巡抚王廷瞻、巡按余怀忠曾评论道（原文意译）： 风村（今青片）、白草等羌素来依仗其剽悍，常常示强逞威。他们盘据在山寨之中，靠近城镇活动，部落人员众多，极难控驭。
▲位于北川西北部高耸入云的大山 对于羌寨兴兵的性质，历来难有统一认识。旧时史志称之为“逆羌”、“逆贼”，将其视为大逆不道的反叛行为；后世受极左思想影响的人又认为羌人与封建统治者作对，因而与农民起义相似，是少数民族的反抗斗争，是正义的行为。平心而论，白草羌头人虽然自称皇帝，并封有将军、总兵等官职，但并无推翻封建王朝的斗争目标。他们攻击平番堡、青㭎堡等官军城堡，只不过是因为这些城堡阻碍了他们的行动。当时禹里是北川一带官军的指挥中心，又是地方政府的驻地，驻军仅200余人，却不曾成为他们想要长期占领的目标，仅仅是“劫石泉”而已，而羊角、白坭、大方等处，同样是羌族，却成了他们“攻劫”的目标。再则，他们多在冬春季节聚集行动，夏季河水泛涨之时则退回寨子，从来没有占领地盘建立根据地的意图。由此看来，他们并无将封建统治者取而代之的志向。如果说这是羌寨头人利用封建统治者推行民族歧视、民族压迫政策造成的民族矛盾，煽动操纵羌民劫掠财富，恐怕更切合实际。这些行为既给受到“攻劫”的羌汉人民造成灾难，同时因受到官军的大规模征讨，也给参与“攻劫”的羌寨百姓造成更大的灾难，所以这种行为并不代表当事羌族人民的根本利益。
▲位于北川西北部的连绵群山 “白草番乱”发生后，四川地方官员接连上奏章向朝廷告急，世宗皇帝得知情况后，龙颜大怒：太过分了，猛虎在街市横行，毒蛇在大道伤人，这还能够容忍吗？随即命四川巡抚张时彻亲率大军征讨，由袁凤鸣作助手，原松潘总兵何卿具体指挥。一场大规模征剿白草羌的军事行动就此拉开序幕。
▲位于开坪乡大鱼口上方300米处的古城堡一角。1532年四川巡抚宋沧在今大鱼口修建平番堡，此处成为驻防官军扎营的地方。1547年松潘总兵再次征伐白草羌，出兵前在此修建城堡，即永平堡下城，俗称小城子，作为进军小坝方向的前哨阵地。官军大胜之后，顺山势而上继续修建了永平堡中城和上城，形成完善的防御工事。永平堡已被列为国家级文物保护单位。 负责平定“白草番乱”的总指挥叫何卿，字尽臣，成都人。自幼习武，明朝正德年间，继承世袭职务担任指挥佥事，驻守北川坝底堡。此时，白草羌极为活跃，后人有诗形容其频繁兴兵滋事的情形，说他们“今日攻坚城，明日烧官廨”；驻防官军对他们无可奈何：“贼骑未连营，官军忽瓦解。”——羌人的队伍还未摆开阵势，官军就已经土崩瓦解了。坝底堡控制着茂州、青片通往石泉的咽喉要道，地理位置极其重要。何卿驻守坝底之前数十年，四川巡抚张瓒就在此筑有城堡来防御羌人。正因为坝底堡阻遏了羌人的活动，所以时常成为羌人攻击的重点目标。何卿驻守期间，多次与攻击城堡的羌人交锋。驻防官军仅数百人，面对数千羌人的围攻，何卿处变不惊，沉着应对，守住了城堡。
▲2008年特大地震后的坝底盆地（赵柏成摄于2009年）。照片上方是坝底场镇，也就是1478年四川巡抚张瓒修建军事城堡坝底堡的地方；下方是水田村，1547年松潘总兵何卿在此修建“坝底边城”，城周410丈。民国时期，坝底堡的城墙还保存完好。近几十年来，为了城镇建设的需要，已将其完全拆除。 何卿骁勇善战的军事才能受到赏识，不久便擢升为筠连县守备。明代佥事刘德成有诗云：“一自筠连移守去，又烧罐子与徐坪。”“罐子”即罐子堡，在今陈家坝，“徐坪”即徐坪堡，在今桂溪乡徐坪垭。刘德成说何卿调离坝底堡，羌人便又兴兵“攻劫”，从反面肯定了何卿的守御之功。 在任筠连守备期间，何卿跟随巡抚盛应期平定谢文礼、谢文义叛乱有功，于1521年擢升为都指挥佥事，以左参将之职协守松潘。《明史》在记述他此期的活动时称之为“坝底参将”，可见他虽然“协守松潘”，实际仍驻守在坝底堡。北川一带时属松潘小东路，经由北川的粮道直接关系到松潘的安危，驻守坝底也正符合“协守松潘”的意思。其后，又因多次参加征伐云南芒部等处少数民族有功，于1526年升任副总兵，镇守松潘。
▲坝底新貌 （李林峰 拍摄）。明朝正德年间（1505-1521），何卿开始从军即驻防坝底堡；1521年因军功擢升为都指挥佥事，以左参将之职协守松潘，仍驻守在坝底堡。 此后，何卿再次参加平定云南芒部地区的骚乱，并平定了松、茂地区黑虎等寨的动乱，论功升任都督佥事。这时，威州（今汶川）、茂州等地十几个羌寨连兵劫夺官军粮饷，还攻击茂州及长宁等处官军城堡，索要抚赏。何卿用计击败羌人，继而分剿浅沟、浑水十寨，诸羌被迫交出“首恶”由官军处置，并且发誓不再反叛。何卿与羌人刻木为约，各守其土，使松潘粮道得以恢复。何卿因有功再升为都督同知，仍镇守松潘。“都督同知”相当于从二品，是何卿一生中最高的官位了。 1544年，因塞外军情紧急，世宗（嘉靖）皇帝诏令何卿北上进京。何卿推病不去，世宗大怒，将其降职为都督指挥使，并令即刻回到兵部听命，不久奉命驻防卢沟桥。 何卿北上之后，白草羌大规模兴兵“攻劫”，其活动范围包括整个关内陆区和关外都坝河流域，以及今平武县西南部，且持续时间前后长达数年之久，史称“白草番乱”。各城堡驻防官军虽作抵抗，如驻守今禹里西北面青㭎堡的曹恩即英勇抵抗，直至以身殉职，挫败了羌人的锐气，但最终也未能阻止骚乱。松潘副总兵高冈凤因守御无方，被弹劾免职。四川巡抚王大用、张时彻等接连向朝廷上奏章，请求调派何卿回川收拾局面。张时彻在《乞还总兵何卿疏》中称（原文意译）： 原任松潘总兵何卿智勇双全，是天然的良将，夷狄像对待神明一样敬畏他，而边民像对父母一样爱戴他，确实是整个蜀地安全的依靠；西北地区可以没有何卿，而全蜀非得有何卿不可。请求陛下考虑到边远地区之百姓，批准让何卿官还原职，星驰赶回四川来统领兵将。 此时，兵部尚书路迎也极力举荐，世宗皇帝于是命令何卿与巡抚张时彻同率官军平定“白草番乱”。
▲坝底铁索桥 前任守将无能，致使官军陷入窘境，何卿素有威望，当其奉旨返任后，驻守松潘的将士们全都精神振奋。何卿曾驻守坝底数年，后又镇守松潘达17年之久，对北川及周邻地区的山川形势了如指掌，且有丰富的山地作战经验，又有足够的兵员和军费保证，要击败白草羌是不成问题的。但他仍谨慎小心，作了数月的精心准备，才于1546年12月底发起攻击，在今小坝以北走马岭大败羌人，彻底控制了白草河上游地区。 何卿在“平白草番乱”的过程中，表现出非凡的政治头脑和军事才能。他反对夏秋时节发兵攻打羌寨，不仅考虑到此期洪水泛涨，对进兵不利，还考虑到当年四川各州县遭遇灾荒，粮食歉收，枯禾遍野，百姓死亡相继，不仅筹集军粮困难，强迫百姓运送粮草也容易激起民变，因而选定秋收后筹集粮草，冬季再进兵。在动用兵员上，他主张淘汰冗兵，将原计划动用汉军、土军三万减少二万有余，仅选骁勇精壮一可以当十百者九千名，在原地操练待命，等到进兵之前再集结，这样可节省大量粮饷，减轻人民负担。正式进兵后，他亲率中路军担任主攻。兵临走马岭时，遇到羌人的顽强抵抗，数日后，见天阴大雾，他当机主断，挑选敢死队攀悬崖先登上走马岭，后续部队顺着从山头放下的绳子攀援而上，一举夺占走马岭。在随后的山头争夺战中，何卿亲自击鼓助威，“摧坚陷阵面当箭”，其骁勇不减当年。在征战结束作善后处理时，只将李保、黑煞、白石儿等为首者处斩，未滥杀无辜，让羌人自守其土，避免了矛盾的进一步激化。这些都表现出一个高级将领军事上和政治上的成熟。
▲位于永平堡中城的阶梯。永平堡建成后，何卿仍镇守松潘。据当地人说，24级台阶的上端是指挥使驻地，也是松潘总兵的巡行驻地，俗称“松潘正堂衙门”。 “平白草番乱”是何卿一生中指挥最为成功的战例，《明史》、四川巡抚张时彻的《平白草番记》，以及《龙安府志》《石泉县志》等文献中均有记载。何卿因“平白草番乱”有功，恢复了都督同知的职衔，仍镇守松潘。1553年，因病辞官回归故里。次年，沿海一带遭受倭寇侵扰，何卿奉诏率领家丁赶赴苏松军门抵御；再次年，以副总兵职衔负责浙江及苏松一带的海防。虽然号称“蜀中名将”，但因不熟悉海况，且年事已高，加之手下兵将不擅长海战，最终不能有所作为，遂被巡按御史周如斗弹劾而免职，结束了他的戎马生涯。 何卿一生主要从事对少数民族的征伐、弹压，当其镇守松潘重镇时，松潘“号称得人”，其“功在川西者巨”。何卿与北川更有着密切的关系，其戎马生涯始于北川，最后一次成功地施展军事才能也在北川。他所策划、指挥的走马岭之战结束了北川民族地区长期失控的状态，实现了官军及地方政府对青片、白草、都坝三河流域的有效控制，成为北川羌族逐渐汉化的重要转折点。
▲1547年何卿所建的永平堡中城城墙，图中右上方为小园沟，从小园翻越马头山有道路通往小坝，古代是白草河上游到开坪的重要通道。永平堡下城、中城、上城三座城堡依山取势，自下而上，牢牢控制着小坝经开坪外出的道路。 何卿在世之时，石泉县城及永平堡、坝底堡就建有“何公生祠”，地方军政官员们为其塑像勒石，敬若神明。今开坪乡永安村永平堡遗址侧尚有题为“何公生祠记”的石碑一座，记述修建“何公生祠”的来由，坝底堡的“何公祠”直到民国时期还保存完好。
▲位于永平堡中城后方的“何公生祠碑”（刘伟拍 摄），碑文记载了1547年何卿“驱数万之兵深入羌地”，最终平定动乱的功绩。石碑旁边的“何公生祠”被后人改为建宗教庙宇，现已毁废。 南宋时期，石泉知军魏禧因为政绩卓著，后人在禹里酉山旁边修建了魏侯祠来纪念他，但给在世的人修建“生祠”却极其少见，历代供职北川的官员中受此殊荣者，何卿算是第一人。何卿得以名垂青史是以成千上万生灵涂炭为代价的，但也应看到，民族矛盾的激化是封建统治者的民族歧视、民族压迫政策造成的，何卿作为那一特定历史条件下的官员，能够立足于保境安民，忠于职守，平时体恤民情，战时不滥杀无辜，这还是难能可贵的，
▲1932年出版的《北川县志》“坝底堡场街道平面图”。图中的“何公祠”，就是1547年为纪念何卿而建的“何公生祠”。 北川县政协文史委 责任编辑：赵兴武 |
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