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对于故事中提到的小老虎的成长轨迹也多有好奇，
文｜孙路阳 编辑｜小甜豆 或许大家还在想念虎园育婴院里的那两只小老虎，它们从出生、睁眼、断奶再到独立捕食，这一切在人为看护下很顺利地进行着。但生活在野外的野生虎们可就没这么顺利了，它们将面临想不到的生存考验以及危险。是的，虎作为食物链顶端的物种在自然界中也是有危险需要面对的哦。接下来我们就来了解一些关于虎的知识吧。
关于这个问题，如果你的答案是「有东北虎，孟加拉虎，华南虎……这几种。」 那我必须告诉你，回答错误！ 其实世界上只有1种虎，它的名字就叫——虎（Panthera tigris）。我们常说的「老虎」是虎的统称，它们在动物界的分类是脊索动物门、脊索动物亚门、哺乳纲（俗称兽类）、食肉目、猫科、豹属。例如：东北虎、华南虎、孟加拉虎等等，它们都是虎的亚种。
虎亚种 全世界曾经有9个虎亚种，而今天这当中的巴厘虎、爪哇虎、里海虎已经灭绝，现存的6个虎亚种分别是：东北虎、华南虎、孟加拉虎、印支虎、马来虎、苏门答腊虎。 那什么是亚种呢？这要从虎作为独立进化的分支开始。在历经过漫长历程的生物进化后，由于所处不同的地理环境以及其他原因，限制了不同群体与外界的基因交流，直到它们中的一群演化出了不同的特质，对于这些拥有新特质的群体，我们就称之为亚种。 例如：生活在岛屿上的苏门答腊虎，由于受到地形地貌的影响，导致它们无法到达陆地生活，因此逐步适应了热带岛屿的环境，最终形成了如今它们体型偏小，身体颜色明显偏暗的特征。这一切都是出于对热带岛屿环境做出的适应性改变。
图源@pxhere
体型最大和最小的虎亚种 虎的体长一般都能达到1.4-2.8米，尾长将近1米，此外，在所有虎亚种中东北虎的体重可达640斤！这个数据也告诉了我们东北虎是现存体型最大的猫科动物。
东北虎 图源@百度百科 而生活在岛屿上的苏门答腊虎可以说是体型最小的虎亚种了，它们的体重仅在190-220斤，而且雌虎大多只有同区域雄虎体重的一半多一点。
苏门答腊虎 图源@百度百科
从萌萌哒的小老虎 到雄霸亚洲的丛林之王 虎不仅是体型最大的猫科动物，也是最大的陆生食肉动物，它和狮子、美洲虎、雪豹这些「大猫」是近亲，但全世界的虎只分布于亚洲。那么亚洲的森林和复杂的丛林环境是如何造就这位丛林之王的呢？虎除了体型庞大之外还具备哪些生存优势和本领呢？
南京红山动物园中的东北虎 摄影：孙路阳 -1- 锋利的虎牙 虎的牙齿拥有典型食肉动物的进食特征，它们的牙齿几乎全由剪刀状锋利的牙组成，上面几乎没有平滑的表面更利于撕咬，而大颗的犬牙能让虎在捕食时死死地咬住猎物。 -2- 虎纹是件贴身的「隐身衣」
东北虎身上的虎纹 摄影：孙路阳 虎生活在亚洲的森林和丛林以及赤道附近岛屿上的雨林环境中，它们身上的虎纹也是为适应环境应运而生的。当它们在茂密的丛林中穿行时，身上的斑纹能有效地与环境相结合，就像穿上了一件「隐身衣」，隐蔽难寻。而它们耳朵上面明显的白色斑块则是为了让小虎崽在夜晚能紧紧跟随母虎的标志。
东北虎耳朵上鲜明的白色斑块 摄影：孙路阳 -3-「大手大脚」善游泳
东北虎宽大的虎掌 摄影：孙路阳 很多人不知道，虎是非常喜欢水的，也善于游泳，尤其是生活在南方的虎亚种。它们会在炎热的季节里主动进入水中嬉戏玩耍，这一点从它们宽阔厚实的手掌就知道了。 还记得有一年夏天北京天降大雨，暴雨天气给人们的生活造成很多不便，但却乐坏了北京动物园里的老虎。有人发现老虎在被雨水灌满的水池里肆意地游泳，这一刻的老虎简直就像一只贪玩好动的大猫。 -4- 练就伏击本领不挨饿
圈养的东北虎在捕食猎物野兔 摄影：孙路阳 野生虎最喜欢的食物就是食草动物，像梅花鹿、马鹿、狍子和野猪等大形动物都在它们的首选食谱中。不过它们有时也会捕食青蛙、野鸡、野兔等小型动物。 但在野外想要获得食物可不是件容易的事，没些本领是会饿肚子的。虎在丛林间行走时就像猫一样不会发出任何声响，当它们发现猎物时大多先伏下身体，尽可能地匍匐前进，慢慢接近猎物，直到距离猎物几米远时再猛地发起进攻。这也是大多数猫科动物都会使用的捕猎技能。
图源@pxhere
独行巨兽—— 一山不容二虎 虎是夜行性的独居动物，它们不集群生活。在野外，雌虎只会哺育自己的虎崽一段时间，长大的虎宝宝会自行离开，去寻找和开创属于自己的领地。而任何一种动物想要生存都需要空间（栖息地）、食物和水这三个要素，对于老虎来说也不例外。 虎是林栖食肉动物，它们的领地范围非常大。对于热带岛屿上的虎来说，它们的领地范围大约是20多平方千米；但对于我国东北地区的东北虎来说，一只雌性虎的领地范围就扩展到了450平方千米，而1只雄性虎的领地会覆盖3-4只雌性虎的领域。所谓「一山不容二虎」，大概就是虎领地范围的真实写照。
中华虎文化源远流长 很早以前，老虎就成为了中国的图腾之一，它是很多故事、诗歌、戏剧、雕塑、绘画等文学艺术作品中永恒的主题，也是骁勇善战、勇敢无敌的代表形象，更是民俗文化中用以祈福的瑞兽。 现如今老虎的形象依旧是很多服饰的重要选材，就像小孩子常穿的虎头鞋，这种用布料制作的传统虎头样式的娃娃鞋不仅好看，还赋予了大人对孩童的祈福和关爱。
虎头鞋 图源网络
丛林之王也有烦恼——栖息地破碎化 现如今栖息地丧失是全球的虎所面临的共同危机，人类对森林的砍伐直接减少了虎的栖息地面积；再加上人们对道路 、农田、楼房等各种形式的开发，使得大片森林和其它自然环境变得支离破碎，虎原先完整的栖息地现在成为了一块一块不连贯、不相通的小块区域。我们将这一现象称之为「栖息地破碎化」，这也是全球虎数量锐减的重要原因之一。 全球虎的生存境况： 20世纪初：约10万只； 20世纪80年代：约2万只； 2010，创历史新低，约3200只。 2016年世界自然基金会发布的统计数据显示，全球野生虎数量约3900只，其中大部分生活在印度。 虎，这一美丽的猫科动物，正在人类的阴影下艰难生存。
号外！号外！好消息来了！ 现如今我国正在大力建设东北虎豹国家公园，这座国家公园横跨了吉林和黑龙江两省，规划面积有14065平方公里，是我国东北野生东北虎和东北豹活动最频繁定居和繁育区。 在高达97.74%的森林覆盖率的环境中还具备了完整的野生动物种群。这里生活的野生虎不用担心人为干扰，也不必为食物短缺而苦恼，这里将是我国野生东北虎最为理想的栖息地。 我们也希望小怪兽乌拉拉在虎园育婴园见到的2只小老虎能茁壮成长，更期待在未来有更多的圈养虎能回归属于自己真正的自然家园去。
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