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澳大利亚位于南太平洋和印度洋之间，四面环海，是世界上唯一独占整个大陆的国家。按照地理学界的标准，格陵兰岛是世界上最大的岛屿，面积大于格陵兰岛的陆地就是大陆。  澳大利亚大陆是世界上最小的大陆，完全归属澳大利亚所有。除了这块大陆，澳大利亚的领土还包括塔斯马尼亚岛和一些周边岛屿。澳大利亚的资源非常丰富，被称为坐在矿车上的国家，而且澳大利亚人口非常稀少，只有约2600万，人均资源占有量位居世界前列。 不过作为独占整个大陆的领土大国，澳大利亚却没有大型河流，像世界其他领土大国，都有大型河流，巴西有亚马孙河，加拿大有马更些河，美国有密西西比河，我国有长江，俄罗斯有勒拿河，而澳大利亚最大的河流是墨累河。  墨累河发源于澳大利亚东南部的大分水岭，注入大澳大利亚湾，干流长约2589公里。墨累河最大的支流为达令河，发源于大分水岭北部，自北向南注入墨累河。墨累河的径流量比较小，而且季节变化大，航运价值非常有限，每年到了旱季，墨累河水位下降，河道出现沙洲，常常阻碍航行。 据统计，墨累河的多年平均流量为168立方米每秒，相当于亚马孙河的630分之一，长江的160分之一。由此可见，墨累河的径流量根本无法和其他领土大国的河流相提并论，在世界上，也不算大型河流，那么澳大利亚独占整个大陆，为何没有大型河流呢？  第一，地形原因。澳大利亚地形很有特色，属于两侧高，中间低，澳大利亚东部为山地，有大分水岭纵贯南北。大分水岭属于澳大利亚东部一系列山脉的总称，南北跨度达到了3000公里，东西宽约160到320公里，最高峰为科修斯科山，海拔为2230米，同时也是澳大利亚最高峰。不过大分水岭的平均海拔不高，大约为八百米。 澳大利亚中部为平原低地，地形平坦，起伏小。澳大利亚西部为高原，属于地形平缓的低高原，海拔在一千米以下。综合澳大利亚的地形，只有东部山地和西部高原，可以成为河流的发源地。但由于澳大利亚东部和西部的海拔都不高，难以形成大型河流。 第二，气候原因。澳大利亚面积广阔，跨越了两个气候带，北部为热带，南部属于温带。澳大利亚的气候类型非常多样。  澳大利亚大部分地区为热带草原气候和热带沙漠气候，降水非常稀少，这种气候类型，导致澳大利亚70％的土地为干旱和半干旱地带。由于干旱和半干旱地带覆盖了中西部的高原和平原地区，导致澳大利亚广阔的中西部难以形成河流。  而澳大利亚东部主要有热带雨林气候，亚热带湿润气候和温带海洋气候，这些气候区降水较多，有利于河流的形成，但墨累河、达令河，流经大分水岭西部地区。大分水岭是澳大利亚大陆太平洋水系和印度洋水系的分水岭，山区和东部降水较多，气候湿润，分布着大量人口，西部降水较少，气候干旱。墨累达令水系发源于大分水岭，流经西部干旱地区，降水量小，蒸发量大，因此径流量比较小。综合地形和气候原因，澳大利亚独占整个大陆，却没有大型河流。
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