 曾在某大学同学的笔记本扉页发现了手写的一句话，“除了音乐，啤酒是最好的”（或者反过来），这话让我略感恶心。我不喜欢这么“装”，如果要我来造句，我会这么说：除了北京烤鸭，德州扒鸡是最好的…… 我也不爱喝啤酒，尤其不喜欢其中的苦味。好端端的谷物发酵饮料，最早诞生时还是甜的，为什么非得让它苦呢？这种违反进化本能的行为并不好解释。但我们知道啤酒为什么苦，因为有啤酒花。大概在公元822年，人类历史上第一次用啤酒花来酿造啤酒，从此欲罢不能。
啤酒花当然不是挂杯的啤酒沫子，而是真实存在的一种植物，其学名Humulus lupulus L.，荨麻科葎草属（一说为大麻科）。《物种日历》曾经说过本种，作者飘飘37这样写道，“蛇麻......有个响亮的俗名：啤酒花”，此言差矣。在《中国植物志》中，该物种的正名就是“啤酒花”，未列出任何俗名或别名。
啤酒花系多年生攀援草本，茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺，界面不是很友好。其叶形变化比较大，总体上为卵形或宽卵形，边缘有明显的粗锯齿，基部心形，3-5裂或不裂，上图中就是不裂的叶子。
顺便提一下，这个“卵形或宽卵形”也是植物学业内黑话。“卵形”的意思就是长得像个卵样，叶子最宽的部分在叶子中央以下，并且向叶端逐步变细。但啤酒花的叶子真的能算卵形或宽卵形吗？以我的眼神来看，我觉得更接近心形......
这俩绿色风铃就是啤酒花的雌花花序。淡绿色的苞片呈覆瓦状排列，形成略似球果的穗状花序，造型非常别致。雌花成对生于每一个苞片的腋下，其真面目轻易看不着。
这一株啤酒花恐怕是青岛市区内之唯一，种植于青岛啤酒博物馆，我特意为它买了门票（说的好像之前一直逃票一样）。恰好赶上盛花期，也算不虚彼行。但啤酒花系雌雄异株，因雄花无甚价值（男人有什么用？），故而这里也只有雌株，雄株未见。
栽培的啤酒花除了少量用来酿造格瓦斯以外，绝大多数都奉献给了啤酒，可谓名至实归。但其产量并不足以满足全部需要，所以少不得还得用些“化学的”玩意儿代替之。不过，葎草属共有三种，除啤酒花外，另二种的果穗也能凑合当啤酒花用，其一为滇葎草（Humulus yunnanensis Hu），没见过；其二为常见的葎草。
葎草的花序，左雄右雌 葎草，学名Humulus scandens (Lour.) Merr.，葎草属缠绕草本，也叫拉拉藤或锯锯藤。本种极具侵略性，其所及之处，铺天盖地水泄不通，令其它低矮植物难见天日。而且它和啤酒花一样，茎、枝、叶柄均具倒钩刺----这个特点十分令人讨厌，与之有过亲密接触的朋友肯定有所体会。
葎草幼株 看起来到处都有百无一用的玩意儿，不但有啤酒花这么高大上的亲戚，而且还“果穗可代啤酒花H. lupulus用”，好像有点意外。其实也没啥奇怪，啤酒花中为啤酒提供苦味的物质，本来就叫葎草酮。 <完> |
|
|
