中国历史上的少数民族和他们的王朝（六）——羌人

      羌人曾是古东方大族，形成于青藏高原、黄土高原地区，是现在的汉族和中国众多少数民族的共同祖先之一。

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  有关羌人的最早记载见于殷商甲骨文中，羌意指牧羊人。随时间地域流变，羌人又称“羌戎”、“西羌”、“姜”、“羌”、“氏羌”等。羌人起源于青海河湟地区、渭水上游草原一带，据《后汉书.西羌传》记载，羌族出自三苗，是“姜姓之别”。学者据此认为以姜为姓的炎帝部落即是古羌人的一支，因此羌人可以说是华夏族的重要组成部分。除炎帝部落迁居中原之外，剩下的羌人则留在了我国西北、西南的广大地区，分散成“凡百五十种”以牧猎为生的民族，在当时被统称为“西羌”。武王伐纣时，西羌还曾出兵相助。春秋战国之际，在四夷“华夏化”的大背景下，羌人大量融合到秦、晋诸国的汉人之中。南北朝时，羌人在中国北方建立了后秦政权。于此同时(或稍早)，一支羌人从青海进入西藏，于隋唐之际结合当地土著居民建立了吐蕃国。吐蕃国先是助唐平“安史之乱”，后又与唐为敌，最后为唐所灭。北宋时期，羌人一支党项羌在今宁夏、甘肃、青海-带建立西夏政权，存世200年，最后为元所灭。

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    中国今羌族、彝族、哈尼族、白族、纳西族、傈僳族、景颇族、怒族等均为羌人后裔。另外，缅甸人的90%也都为羌人后裔，而印度、泰国、越南、老挝等国也有少量的羌人民族。