白血病是由白血病病毒感染所引起的一种病毒性传染病。其主要临诊特征为患病牛/羊淋巴细胞异常增生或出现淋巴肉瘤。
【流行特点】在自然条件下，本病主要发生于牛，羊也可感染。在牛群中，奶牛最易感，肉牛次之。随着年龄的增大，发病率也明显增加，尤以4~8岁的成年母牛最易发病。
发病牛/羊和带毒者是本病的传染源。其传染途径一般可分为两种：
（1）水平传播 通过污染的乳、尿、粪、唾液和接种等途径直接传播。为此，牛/羊群越大，牛/羊舍越拥挤，则发病率越高。近年来，有报道认为吸血昆虫对本病传播起主要作用。当吸血昆虫吸吮带病毒的牛/羊血液后，再吸取健康牛/羊血液时，即可引起本病传播。另外，吸血蝙蝠也可通过机械带毒方式远距离传播。
（2）垂直传播 本病发生有家族史，与遗传有关。据报道，易感牛的家族发病率可达30%-100%。不论公牛/羊还是母牛/羊，都可能传染给后代。另外，感染的母牛/羊在分娩时，可将病毒经子宫传给胎儿。感染病毒以后，多数牛/羊表现为隐性感染，仅在血液中可查到相应抗体。少数牛/羊发生持续性淋巴细胞增生，只有2%~5%发生淋巴肉瘤。本病临床上常表现为地方流行型和散发型两种。前者主要发生于3岁以上的牛，5-8岁发病率最高，称为成年牛淋巴肉瘤。后者可发生于不同年龄的牛。例如，发生于6月龄以内的犊牛，称为犊牛型淋巴肉瘤；发生于1~2岁的青年牛，以胸腺瘤细胞浸润为主，称为胸腺型淋巴肉瘤等。
【典型临床症状】临床上一般分为亚临床型和临床型两种
（1）亚临床型 其特点是临床上无肉瘤形成，主要为淋巴细胞增生，无明显的全身症状，奶牛的产奶量明显下降。除个别牛/羊可转变为临床型以外，其他个体可持续多年甚至终生不恶化。
（2）临床型 病初，患病牛/羊体温正常，消瘦，贫血。奶牛的产奶量明显下降，体表淋巴结如颌下淋巴结、颈浅淋巴结、髂下淋巴结(股前淋巴结)、乳房上淋巴结肿大，触诊无痛、无热，能滑动。当肿瘤性淋巴细胞大量增殖，向多组织器官弥漫性浸润时，常形成肿瘤硬块易侵害的部位为皱胃、子宫、心脏、胸腔及膀胱等，同时出现相应的临床表现。例如，眼眶内被肿瘤细胞浸润时，可使眼球凸出；腹腔脏器受侵害时，可表现为消化不良，瘤胃臌气，顽固性下痢，甚至排带血的黑色粪便；胸腔淋巴肉瘤形成后，常出现呼吸困难；脊髓受侵害时，患病牛/羊则出现共济失调或后肢麻痹而卧地不起等；膀胱内外有肿瘤时，则排尿障碍。患病严重的牛，血液检查时，白细胞总数增至每立方毫米30000 个。淋巴细胞的比例异常增高，可达 90% 以上，其中未成熟的淋巴细胞占优势。一般出现症状后数周或数月内患病牛/羊死亡。
【典型病理变化】 尸体剖检的特征为消瘦，贫血。体表淋巴结肿大3~5 倍，被膜紧张，呈灰白色或浅黄色，柔软，切面外翻，呈鱼肉状；心脏、皱胃和子宫易发生浸润，实质增厚数倍，变硬；脊髓、肾脏、肌肉、神经干和其他器官也可被浸润，出现白色坚实的肿瘤块。组织学检查，肿瘤含有致密的基质和两种细胞：一种是淋巴细胞，直径为8~10微米，具有一个中心核和丛集的染色质；另一种是成淋巴细胞，直径为12~15 微米，核内至少有一个明显的核仁。在肿瘤中，这些肿瘤细胞代替正常细胞，并常见有丝分裂现象。
【防治措施】 本病尚无特殊疗法，一般以预防为主。①没有发生本病的牛群、羊群，引进种牛、种羊时，要进行白血病检疫，阴性结果才能引入。②如果牛/羊群中发现病牛/羊，要及时隔离，严重时要及时淘汰。除肿瘤已全身转移的发病牛/羊以外，肉、皮均可利用，但血液或内分泌腺体不允许用于制造治疗用药或食品。病牛乳需经消毒后方可食用。对其余牛/羊要加强监督，每年进行两次临床和血液学检查，必要时进行血清学检查。③加强牛/羊舍的卫生防疫工作，尤其在夏季做好灭蚊灭蝇工作，以减少吸血昆虫的传播机会。④临床上采用对症综合治疗，可暂缓病情，但不利于本病的综合预防。
