上世纪初，清政府虽然还统治着中国，但其内部早已是腐朽不堪，随后以孙中山先生为首的革命党人不断在沿海地区发动起义，试图将其推翻，创立自由、平等的新政权。
1911年武昌起义爆发后，有13个省迅速响应，形势一片大好，清政府已然走到了崩溃的边缘。孙中山喜出望外，立即着手筹备新政权的创建工作，其中最重要的便是确定一个新首都，他提出了三个城市作为备选。
这第一座城市便是武昌，也就是当今的武汉市。其位于华中地区，把控南北交通要道，南下可进占富庶的江苏、浙江地区，北上则可威胁河南、河北等地，战略位置十分突出，而且又是首义之地，政治意义极其深远。
除此之外，武昌有一定的工业基础，自洋务运动时起，张之洞便接连在武昌及附近地区创办工厂，比较著名的当属汉阳兵工厂，武昌起义时官兵们手中的枪炮便是由其出产。还有汉阳铁厂，在清政府和民国统治时期，它出产了巨量的钢铁，不仅有力支持了国内工业、国防建设，同时也带动了周边的经济，使武汉三镇成为与上海并驾齐驱的繁荣城市。
但武昌也并非是完美无缺的，其存在两个致命的弱点。首先便是无险可依，武昌位于江汉平原，地形开阔，周边没有高大的山脉作为屏障，敌人不论从哪个方向攻来，不费吹灰之力便可直抵城下。而且，武昌周边水网发达，方便敌人运输军队及物资，敌人可借此从容转圜，而守城部队则极易被切断补给，陷入孤立无援之境，最终必被击败。其次，武昌气候湿润，降水偏多，周围地势又十分低洼，一旦遭遇短时暴雨，便会引发洪灾，影响社会稳定和行政系统的运转。
孙中山也考虑到了这两点，因此提议将西安作为备选首都。西安古称长安，自秦朝起，有13个朝代定都于此。西安周遭均是山脉，仅有几个隘口可供出入，可谓易守难攻。西安所处的关中平原，土壤肥沃，气候适宜，粮食产量极高，足以供给数十万人的饮食。
然而，关中地形狭长，空间较小，会限制城市的发展。而且西安太靠近西北，不利于对东南的控制，一旦江浙或闵粤地区有军阀割据一方，那么中央政府将很难将对方剿灭，长此以往，其他心怀叵测的人会纷纷效仿，届时天下将陷入大乱之中，百姓必定流离失所。
孙中山深知其中弊病，于是又将目光放在了新疆伊犁。在我们的印象中，伊犁荒芜落后，且地处西北边陲，其作为中心城市尚且乏力，做首都更是天方夜谭。但孙中山却不这么认为。当时苏联大力支持中国革命，伊犁正好与苏联接壤，获取各种援助非常便捷。伊犁辖区面积广大，不会制约城市扩张，一旦定都此处，将会拥有无限的发展潜力。
更重要的是，当时英国正想方设法侵略中国的西北地区。定都伊犁，便可以重点布防国境线，构建起一道坚不可摧的屏障，将敌人挡在华夏大地之外，颇有明朝时“天子守国门，君王死社稷”的意味。还有，伊犁把守着通往中亚的咽喉通道，进可翻越帕米尔高原，经略阿富汗一带，退可进入关中，依仗黄土高原及秦岭进行防守。孙中山曾亲口赞誉说“若欲为亚洲共主，当迁都伊犁”，意思是：想要当亚洲霸主，就得将首都搬到伊犁。
就在孙中山满心欢喜地筹谋定国之策时，袁世凯通过一系列卑劣手段窃取了大革命的成果，出任北洋政府大总统，国家首都也被定在了他的大本营北京，孙中山先生的宏愿就此落空。后来北伐战争爆发，国民政府建立，定都南京，武汉、西安被规划为陪都，而伊犁此后少有人问津，逐渐被遗忘，直至新中国建立后，才被党中央确立为自治地方，开启了发展的新篇章！
首都是一个国家的心脏，引领着政治、经济、文化的发展，因此其选址非常重要。孙中山非常明白这里面的利害关系，所以对此事慎之又慎，探讨了所有可能性，希望能帮助中国富强起来。可惜最后被国贼所误，致使他的计划全盘落空，孙中山后来也曾多次发动革命，想要打击军阀，重塑河山，再造民国，却没能跑赢时间，最终于1925年去世，留下了无尽的遗憾。
