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【读楚笔记4】
楚人称王 并非仅仅只是“不服周”
文/图 张卫平
那一年，楚国的国君熊绎屈辱地站在周王朝会盟聚餐的宫殿门外，听着诸侯们觥筹交错的欢声笑语，心如刀割，这是楚国在建国后受到的最沉重的打击。周天子居然让楚国的君王在诸侯会盟时，充当了“店小二”的角色，与鲜卑之君一起在宫殿门外看守祭祀用的火堆。 |楚国王宫复原图 唉，真是人比人气死人！
虽然楚人一直都认为自己来自中原，有着“正统”的血脉，但在周天子与中原诸国的国君眼中，楚国只是“野蛮人”的代名词。一个“蛮夷”，有谁会放在眼里！ 但是，正如文史达人王伟先生所言，“如果说当年楚人帮助周文王攻打商朝，最后因为没有得到应有的分封而失落，这一次的被漠视和被嘲笑，可以说给楚人敲响了警钟”。
严酷的事实告诉楚人，尊重是争不来的，只能靠实力才能赢得！纵然有千般无奈、万般不满，但此时的熊绎仍非常清楚的知道“有为才有位，有位才有味”的道理。他一方面继续殷勤地向周朝进着贡，另一方面埋头开疆拓土，扩充实力。同时，还逆来顺受的在周天子举行朝会时继续尽责地充当火正。然而，直到熬的熊绎去世了，也没有能得到周天子的封赏。于是，楚人一怒之下不再给周王朝进贡了。
这一下，楚人算是捅了马蜂窝，暴跳如雷的周昭王便亲率大军南下，攻打楚国。然而，强大的周朝大军却遭遇到了楚军的游击战，楚军“打的赢就打、打不赢就跑”，用“持久战”对付着力图一战定乾坤的周朝军队。 令人不可思议的是这场力量悬殊的战争，居然打了整整八年，直到周昭王在楚人精心设计的“胶船事件”里葬身滔滔汉江里才结束。打赢了这一仗的楚人，仍然不得不继续屈辱地向南迁徙着。
当历史蜿蜒地遇到雄才大略的熊渠时，楚国再一次锋芒毕露！某一天，熊渠屹立于丹阳城头之上，对着他的子民大声疾呼道：
“我本蛮夷，不与中国之号谥！”
熊渠封王了！
不过，熊渠不是给自己“封王”，而是如周天子一样，给自己的三个儿子分封：
老大熊康封为句亶王；
老二熊挚红封为鄂王；
老三熊执疵封为越章王。
此时，熊渠虽然没有自封什么“王”，但儿子都是“王”了，自己是不是就是可以与周天子平起平坐了。这在当时，可谓是一件惊天动地的大事件！
其实，熊渠分封三个儿子为王，是有着深层次原因的。在楚国初创时，楚人在周王朝中爵位最低，非常不受周天子待见，当年在周天子大宴各国诸侯时，楚国国君熊绎只能守在宫殿门口管理火种。这种奇耻大辱，一直深深地埋在楚人心底。 通过多年的鲸吞蚕食，逐渐强大起来的楚国让熊渠有了称王的底气，于是便冒天下之大不讳，用给三个儿子封王来挑战周天子的权威，做了天下诸侯想做而不敢做的僭越行为。各国诸侯特别是实力强大的谁不想称王，但是大家都知道枪打出头鸟的道理，谁也不会为了一个虚名，去得罪周天子而丢掉祖宗传下的江山。
后人常常用熊渠的称王，来说楚人“不服周”的由来。我觉得，虽有这方面的因素，但主要还是熊渠的一种试探，是要看看周天子顾不顾得过来？能不能容忍楚人蔑视权威、不听招呼。
不过，十分诡异的是，周朝居然对熊渠的称王没有什么反应，这难道是默认了吗？
熊渠用称王的这一招试探到了周天子的态度，心里逐渐有了底，便加大了武装割据、呑并周边小国的步伐，很快就将杨粤等小国划入了楚国的版图。楚国在西周诸侯中第一个称王，严重地打击了周室凭借礼仪宗法统治天下的制度。从此，天下进入大争之世。
楚国疆域扩大了，实力更大了，野心就更强了，就开始挑战为周朝守护铜绿山的随国。于是，楚武王亲自带兵出征，此战虽未能灭了随国，倒也让随国国君吓得够呛，只好听话的代楚王去向周天子讨封了。其实，这看似狂妄的举动仍然是熊渠对周天子态度的试探。 后来，在周厉王和周宣王时期，朝廷以改革促发展，以变法图国强。俗话说，手中有粮，心中不慌！有了钱的周天子，做的第一件事就是加强军队建设。面对强大的周朝军队，楚王熊渠审时度势地“认怂”了，取消了三个儿子的王号，制定了避其锋芒、韬光养晦的策略，开始对自己僭越行为有所收敛。虽然收回了封王，但在楚人的内心深处，已经不再视自己为周天子的臣子了。
因为，熊渠不想让楚国好不容易建立起来的国家，成为周王室练手的炮灰。前面周昭王亲率大军伐楚虽然失败了，但是也让楚军元气大伤，周昭王淹死在汉水之畔的这件事情，也成为了后来齐桓公率领天下诸侯组成的“八国联军”攻伐楚国的理由之一。此时，周王室有着短暂的强大，熊渠自然要避其锋芒，韬光养晦了。
公元前741年，熊通以宫廷谋杀的方式上位，成了楚国的君主，便自己跑到洛阳去找周天子讨封。谁知，竟又遭到了拒绝。熊通大怒，不但开始自称“楚武王”，还一举灭掉了权国，成立了楚国的第一个县，任命“县尹”进行管理，史称“春秋第一县”。从此，楚国迈开了“中央集权制”的第一步。不过，有学者认为“权县在历史上昙花一现”““真正有创新意义的是《左传》中记载的楚国’实县中、息’。” 从此，楚国每灭掉一国，就将该国公族转至楚国后方加以监管，并在该国原位设立县制。由于息国改为息县后，其县名和治所2000多年来一直没有变化，成为中国县政制度史上的“活化石”。 只是，让楚人万万没有想到是，若干年以后秦军一把冲天大火毁了楚国国都纪南城以后，也在江陵设立了县制，真可谓是一报还一报了。
据统计，自楚文王推行在被灭的诸侯国上建立县政制度以来，有史可查的县就多达20多个，从而结束了分封制下一盘散沙的状态。 很快，这种“中央集权制”，就让楚国尝到了甜头，楚国一跃成为“春秋五霸”“战国七雄”，将整个版图拓展到大半个南中国。
只是，令人非常遗憾的是，楚国的县政制度只是在掠夺拓展的区域里施行，在原有已经分封的疆域里却遭遇了利益集团的顽强阻击而不了了之。 |楚王车马阵景区一角 而专家们普遍认为，秦国之所以能够在争霸战中笑到最后，就是因为秦国普遍推行郡县制的结果。
这，也许就是楚国最大的悲哀！当然，这也是后话了。当时，县制的推行助推了楚王的称王，不断增强着国家的实力。楚人意气风发地筚路蓝缕、上下齐心，用创新精神推动着楚国从“土不过同”的子爵小国，发展成为饮马黄河、问鼎中原、“楚境横千里”的泱泱大国！
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