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楚武王熊通心中一直愤愤不平，楚人先祖们辛辛苦苦几百年，扩大了领土并且自封为王，可在周王室眼中，依然是蛮夷，依然是领地方圆五里的“子男”。这位野心和能力匹敌，智商和逆商在线的君主怎能咽得下这口恶气？ 公元前724年，武王登基后的第十七年开始，春秋历史遽变，诸侯国此起彼伏地传出以下犯上破坏礼制的丑闻。先是晋国的曲沃庄伯杀掉国主晋侯，两年后郑伯的弟弟段作乱，于是有了那篇著名的《郑伯克段于鄢》。没能躲过此劫的诸侯还有卫桓公、鲁隐公、宋殇公。 楚国人不仅好战还兵强马壮，奈何“巧妇难为无米之炊”，没有铸造兵器的青铜，哪里来的好兵器？没有好兵器，兵再强马再壮，也打不过别人的青铜刀剑戈矛钺啊，又不是武侠片，可以“人剑合一”。楚国身边有个富豪邻居随国（也就是曾侯乙的曾国），因是周王室正统血脉，分封之日起便是侯国，拥有铜绿山的铜矿和大片沃野。 武王熊通看中了随国的大好铜绿山，若得此铜矿山，那还不是要多少兵器造多少。 公元前706年，楚伐随。随人莫名被打，懵懂抗议：“我没有罪！”武王也是善于自黑的人，他理直气壮地怼道：“不管，反正你们说我是蛮夷！”当然他还多解释了一下：“你看看现在，这些诸侯国们打来打去的乱七八糟。我们楚人兵力强大，我要管管这帮人。你们去周王室帮我们要一个响亮的封号吧。”周天子自然不肯：“你这蛮夷，怎么这么爱加戏，哼，不给！”武王熊通不仅善于自黑也善于自嗨，行，你周天子不给我封号，我自己封，我就叫楚武王了。 公元前690年，周天子为熊通自己封王这种没脸没皮的事儿把他叫到洛阳狠狠数落一番，几乎是晓之以理动之以情。熊通心想：“哼，肯定是随侯那厮出卖了我，看我怎么收拾你！”于是再次出兵攻打随国，奈何年老力衰，出师未捷身先死，野心之路戛然而止。 武王死后，他的儿子熊赀即位为文王，虽然叫文王，可也挺爱打仗。熊赀即位的第二年就借自己母舅邓国的道去讨伐申国，班师回朝的路上顺便又拿下了曾经给自己让路的邓国。四年之后，楚文王又讨伐蔡国，还一鼓作气把蔡国国君蔡哀侯给拎回来了。这些江汉之间的小国们，要么被楚人灭掉，要么被打到你乖巧为止。而楚国呢，自然是越来越强大；在国际上的名声呢，自然也是越来越差——一个暴富的蛮夷。 文王的儿子熊恽是个明白人，他知道楚人打仗厉害，就是名声太差。于是，他一改自己先祖父兄们咄咄逼人的作风，温文尔雅，布德施惠。他不是处处树敌，而是广交好友，和其他诸侯国结为盟友。一时之间，四方赞誉有加。 还别说，这招真好使。当楚人再次去给周天子进贡的时候，周王终于另眼相看，把自己祭祀天地的猪肉分给他们一块儿。可别小看这肉，因为周天子不仅赏赐了肉，还带了一句话：“从今天起你楚国就是我大周正式的侯国，南边土地就交给你们了，记得管好那些更南边的蛮夷小国，不要让他们来侵扰中原！寡人看好你们的！” 因周天子这句话，楚国终于名正言顺地成了方圆千里的大国了。这些年来，为了得到周王室的认可，他们要么隐忍沉默、辛苦耕耘；要么悲愤前行，咄咄逼人，四处讨伐；再或者像楚成王这样布德施惠，交友联盟。 从五里之国到千里之国，楚人奋斗了三百多年。而王室成员，出生之日便有大片沃野等候。 |
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