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艺术厅北巷再往西是西护城河巷，这也是清朝所建绥远城的西城边，过去这条街应该就是护城河。
绥远城的周长为1960丈，按清制合9里13步。城墙高2.95丈，顶阔2.5丈，底宽4丈。城墙构筑很特殊，分立体三层（外墙、夹墙、内墙）为一体。墙基为“白灰三合土”，上铺花岗岩石条，明3层暗2层，再上为城砖和夯土。现残存于旧内蒙古党委大院的北、东城墙共约670米，虽经近280年的风吹雨打，但仍基本保持原貌，由此可见其坚固。城墙顶上铺有砖面，上建女儿墙，高3尺5寸。城之四角建有角楼，面宽各七楹，斗拱飞檐，蔚为壮观。城墙上有炮位44座，分布在城墙四周。这些都充分展示了绥远城军事防御体系的建筑风格。
在绥远城外四周有护城河，河宽约5丈。正对着四城门之河面上各建有吊桥或石桥，以通城之内外。其中南、西门外河面上为石桥，余为吊桥。护城河是加强防御作战能力的一种工事。古代的军事防御体系一般有城就有护城河，其目的就是在敌人进攻城池时，可有效地防止敌人靠近城墙，或增加进攻者的难度。护城河之两岸长满了各色野花，垂柳随着微风轻柔曼舞，构成了“归绥八景”之一的“柳城荫绿”。
城墙外环绕护城河，河道上宽20米左右，水源为发源于大青山的哈拉沁河。四座城门外河道上各建有一座吊桥、两座石桥和一条泄水河。南城墙两侧建有水闸，用于防洪泄洪。
解放初，呼市有旧城、新城、车站三片居民点，新旧城之间除一些零星的建筑外，大都是沼泽草滩和洼地，一片荒凉的景象。民谣云：'无风三尺尘，有雨满街泥，道路不平，电灯不明。’可见当年城市的破旧和简陋。解放后，人民政府整修街巷、清理环境卫生、营造园林。
当时有人说，古城是清代的满族城，应当保留下来；另有人说，城郭是封建官僚们生存的老窝，现已解放，进入和平建设时期，古城已失去作用，且影响交通，已无保留必要。当时许多单位建房，砖瓦供不应求，于是有人提出拆除城墙，有关部门决定对绥远城墙进行拆除。” 城砖用于修建市政仓库等！
1951年，因交通不便，首先拆除了西城门瓮城； 1953年秋天，又为了公共汽车行驶方便，从西门南侧拆开大口子，直通中山路； 1955年，因修建新华大街，又从西城门北侧拆开大口子，直通新华大街； 1956年修呼伦路，开始拆除西城墙，当时西街派出所驻西城门楼，次年迁出后拆除了西城门。
南门外按当时的分区规划向文化区发展，1952年桥靠村农民为建筑内蒙古党校礼堂，开始拆除南城墙；因兴建内蒙古农牧学院、内蒙古师范学院、内蒙古大学、内蒙古医院等需要很多建材，1954年拆除了南城门的瓮城，1956年拆除了南城门。东城门外有奶奶庙，每年农历四月十八为庙会，成千上万的市民逛庙会。为了方便交通，1952年拆除了东城门瓮城。东门外被确定为工业区之后，为使交通畅通，1956年拆除了东城门；并拆出一把大瓦刀，与城砖同重，民间传说是“镇城刀”。1960年后拆除东城墙南段。 1958年大炼钢铁时，在北城墙西段，拆城砖、挖城墙筑小高炉，使北城门以西的城墙基本拆除；另因北城门外为仓库区、军区等单位建设，进行了拆除！ 在西护城河巷旁边是内蒙古日报社旧址，1950年1月1日，《内蒙古日报》暂时停刊，报社从乌兰浩特迁往张家口，1952年11月15日，内蒙古日报社迁往归绥市（今呼和浩特市）。
顺着这条巷子一直往北走，就是星火巷，星火巷上有座小学，名“北垣小学”，建于1963年，当时由于苏虎街小学生源太多，从苏虎街小学析出建了“北垣小学”，现在也是呼市名列前茅的小学，一座好的学校，是需要历史的沉淀和校风的传承，在从哲里木路以东，呼伦北路以西，北垣西街以南，新华大街以北的方寸之地，两座小学一脉相承，为呼市培养出一代又一代栋梁之才。 |
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