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这50年的沉思，并没有使我更接近“什么是光量子”这个问题的解答。今天，每个乡巴佬都自以为知道它的答案，但是他错了。 ——爱因斯坦，在生命的暮年 1905年，为了解释光电效应的疑难，爱因斯坦(Albert Einstein，1879〜1955)对普朗克的量子化概念做了深入的分析，提出了光量子假说。根据爱因斯坦的光量子假说，电磁场由带有能量和动量的光子组成，对应于频率为v的电磁波，每个光子的能量等于hv。这个假说完美地解释了光电效应的基本特性。在1905年前后，物理学家并不接受量子化的观念。爱因斯坦在成功地解决了光电效应的疑难之后，马上把量子化的概念用到极低温度下固体的比热容的疑难问题上。据爱因斯坦的想法，每一个原子都在它的平衡位置附近做某种频率的振动，振动的能量与环境温度有明确的关系。这样一个振动的原子，在吸收热能的时候，也要按照普朗克的量子化关系一份一份地吸收。根据这个想法所做的细致的理论计算与实验结果完全一致。爱因斯坦对量子化概念的成功应用使物理学家们意识到，可以利用量子化这个概念来解决经典物理学中的其他疑难问题，人们开始接纳量子化的观念。
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