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潜山，安徽省县级市，由安庆市代管，地处安徽省西南部。 ▼潜山在安徽省的位置 —01— 潜山因潜山在境西北而得名。一般来说，“潜”与水相关，作为山名似乎有点搭不上。对此，《潜山县志》是这样解释的：幽岩邃谷，穷之益深，潜之取义也。原来这“潜”指的是山谷幽深，确实与水深有些相似。潜山还有一些别称，比如皖山、皖公山。春秋时期，有一位皖伯大夫被封在潜山一带，建立了皖国。皖伯大夫勤政为民，颇受百姓爱戴，被尊称为皖公，这里的一切都与“皖”搭上了关系，皖山、皖水、皖地、皖人、皖城。后来在此地建有皖县。到清代，安徽建省时，省名取安庆的“安”和徽州的“徽”，简称则是用“皖”。而皖公也就自然成为了安徽之祖。—02— 又出来一座山？不是，天柱山就是上面所说的潜山、皖山。天柱山的山峰是以裸露的花岗岩为主，被称为是山峰丛林，并号称是世界上最美的花岗岩地貌。其主峰天柱峰海拔虽然不到1500米，但在群山之中还是孤峰耸立，恰似一柱擎天，因此就有了这个名字。
除了天柱峰，天柱山上还有数不清的奇峰、怪石、名崖、异洞、涧瀑、古松、云海，丰富的景观让人流连忘返；还有口口相传的传说故事，更是引人入胜。因独特的景观，天柱山自古以来就吸引了很多人驻足。西汉元封五年（前106年），武帝到南方巡狩，特地来到天柱山，并将其称为南岳。一直到700年后的隋文帝时期，才改尊湖南衡山为南岳，天柱山也就成了古南岳。现在，天柱山也是与黄山、九华山并称为安徽三大名山。
在道教中，天柱山是天下八柱之一，也是天下第十四洞天、第五十七福地。在佛教中，天柱山也是意义特别重大的一座山。南朝宋泰始元年（465年），高僧宝志来到天柱山修行，当地的隐士何氏三兄弟将自己的房子献给宝志，建立了一座菩提庵。南朝梁天监四年（505年），宝志和白鹤道人同时看中了天柱山脚下的凤形山，都想请武帝赐给自己。武帝就让他们各施法术，谁抢到算谁的。经过一番较量，最终宝志在这里开山建寺，并由武帝赐名为山谷寺。隋开皇十年（590年），继承佛教禅宗二祖慧可衣钵的僧璨正式驻锡山谷寺，传经布法，山谷寺也就被称作三祖寺。僧璨对禅宗的汉化做出了重要的贡献，并将衣钵传给了四祖道信。因此，三祖寺也被誉为“禅林谁第一，此地冠南州”。—03— 东汉末年，皖县（即今潜山）当地的望族桥公有两个女儿，大桥和小桥。大桥、小桥国色天香，就连远在许都的曹操都有所听闻。东汉建安四年（199年），孙策在周瑜的帮助下，攻占了皖县，打听到大桥、小桥就住在城东，于是就和周瑜一起慕名前去。后来，孙策纳大桥，周瑜纳小桥。二女从此就远离了家乡。可是没想到，第二年，孙策就在打猎时受重伤，没过多久就去世了。临终前，孙策嘱咐大桥要辅佐弟弟孙权。大桥也不负孙策的嘱托，帮助孙权掌握了大权。据说在孙权称帝之后，大桥就不问俗事，与青灯古佛为伴。相比于大桥，小桥的遭遇稍微好一些。建安十五年（210年），周瑜染病而死，年仅36岁。十余年后，小桥也病逝。关于大小桥，后世的文人也留下了不少的诗词，唐代诗人杜牧写了一首著名的《赤壁》。折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。 ▼岳西：中华禅宗第一山
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