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在亚洲东北部，通古斯人一直占据着一个宽广地带：满洲、俄属沿海各省、叶尼塞河中游东岸、西伯利亚部分地区以及中国东北部各个流域。他们在远东历史上并没有发挥作用，除了通古斯人的一个部落在7世纪末曾建起一个渤海国。渤海国的统治一直持续到926年，当时其疆域包括整个满洲和高丽北部。926年，它被契丹征服者耶律阿保机灭掉。  随着女真人的崛起，通古斯人第一次跻身于历史主流。女真各部落居住于乌苏里江流域，此处为山林地，穿过了后来成为满洲国的东北部，然后穿过俄属沿海省。1113~1125年，女真人在完颜阿骨打的率领下征服了包括满洲、察哈尔和中原北部的契丹国，从宋朝手中夺取了长江以北的中原的大部分省份。完颜阿骨打在统一了女真各部后，于1115年称帝建国，国号大金，年号收国。1234年，金国被成吉思汗的蒙古部落所灭。  明初时，女真人居住在松花江和日本海之间，尚属明朝的臣属国。他们虽然被成吉思汗的蒙古人灭掉，但他们心中远大的理想并未磨灭。1599年，雄才大略的努尔哈赤把七个女真部落统一成一个汗国，不再承认明朝的宗主国地位。1606年，该汗国改名为“金”，史称后金。  努尔哈赤敏锐地看到了明朝万历帝的平庸无能，以及明朝的日益衰落。 1616年，他自立为帝，开始了四处征战的历程：1621~1622年，攻占沈阳的边境重镇；1624年，征服科尔沁，该部落游牧于兴安岭以东和松花江拐弯处以西的地区；1625年，努尔哈赤建都沈阳。1626年9月30日，努尔哈赤去世，此时的后金已经成为一个具有严格军事组织的坚实的国家。  努尔哈赤的第八子爱新觉罗·皇太 极（1626~1643年在位）继承父位。此后，满族王朝在东蒙古鄂尔多斯部和土默特部的援助下强大了起来。后来，皇太极击败了这些部落，以及察哈尔部，迫使他们归顺并忠诚地追随自己，直至后来清朝（1636年，太极改国号为大清）灭亡。 从严格意义上讲，风雨飘摇的明朝并不是被满族所灭，而是被李自成的农民起义军所灭。明朝崇祯帝自缢于煤山，此时正和满族人交战的吴三桂独木难支，为避免腹背受敌，他选择了攘外必先安内的战略，和敌人联合起来攻打已占领北京的农民起义军首领李自成。  在联合赶走李自成后，吴三桂试图按事先的约定让满族人撤出北京，但此时的满族人已不受他控制，他们在北京以君主自居。无奈之下，吴三桂只好投靠满族人，并被赐予平西王爵位，统治着云南和四川等部分地区。 于是，满族人不是通过战争，而是通过计谋成为了中原北部的君主。1643年9月21日，皇太极去世，他六岁的儿子福临称帝。虽然中原北部被满族人占领，但是长江以南地区还掌握在汉族人手中。满族人利用南方各个小王朝的不和，然后各个击破。当时有一位明朝王子已经在南京称帝，就在满族人攻占南京时，这位王子自溺身亡。  明朝的另外三位王子：鲁王、唐王和桂王，分别在浙江杭州、福建福州和广州地区竭力抵抗，但是，他们之间的不和给入侵者制造了机会。最后，满族人战胜了这三位王子，占领了浙江、福建和广州。 满族人成为了中原的主人。和之前的蒙古人一样，他们很快适应了中国的环境，其首领从顺治、康熙、雍正到乾隆，全部都是以地道的“天子”身份行事。在后来汉族人推翻其王朝时，这些满族人已经长期被同化，并融入了中原的主体。  东蒙古人归顺了清朝，并为大清国的建立立下了汗马功劳。之后，忽必烈后裔长支之首、察哈尔汗布尔尼试图对康熙皇帝发动起义，但被清军击败，他本人被俘。这是在内蒙古发生的最后一次骚动，从此，东蒙古人完全归顺于清朝。 |
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