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广平府冯翁，有个儿子叫相如，父子俩都是秀才。冯翁年纪快六十了，性情方正耿直，可是家里却很贫困。几年间，他妻子儿媳妇又接连去世，家务活落自己操持。 一个夜晚，相如月下独坐，忽然看到东邻少女从墙上望这边窥看。相如看她，很美；靠近她，微笑；招呼她，不来也不走。再三请求，她才登着梯子过来，于是同睡在一起。相如问她的姓名。女子说：“我是邻居的红玉呀！”冯生非常喜爱她，和她约定永远相好。女子应许了。从此，红玉夜夜往来，大约过了半年多。 有天夜里，冯翁起床去厕所，听到儿子房里喜笑说话，偷偷一看，见到有个女子。冯翁很是生气，叫出儿子来骂道： “畜生，你这是做的什么事呵！这样穷苦境地，还不刻苦，却学浪荡?人知道了，丧你的德；人不知道，也折你的寿。”冯生脆着主动认错，哭着表示改过。冯翁又训斥女子说：“女子不守妇规，既玷污了自己名声，也玷污别人。倘若事情被人发觉，将不是只给我家带来羞辱吧！”骂完，气愤地回屋睡了。 女子哭泣着说：“老父责骂，实在令人惭愧羞辱！咱两人的缘分尽了。”冯生说：“父亲在世，自己不能作主。你要有情有意，还该忍受羞辱，继续相好。”女子说得很是决断，冯生就哭起来。女子劝止说：“我和你没有媒人说合，也没有父母之命。爬墙钻洞的私自结合，怎么能白头到老呢！这里有个好配偶，可以聘娶她。”冯生说家里很穷。女子说：“明天晚上等着我，我给你想想办法。” 第二天夜里，女子果然来了，拿出四十两银子赠送给冯生，说：“离这里六十里，有吴村的卫氏，年纪十八岁了，要的彩礼很高，所以还没许配人家。你多花些银子，满足她家的要求，必然能够答应。”说完，告别走了。 冯生趁个机会告诉父亲，想去相亲，却隐瞒了红玉赠银子的事，不敢告诉。冯翁自己觉得没有银钱，因这原故不让去。 冯生又婉言说：“试试看吧，不成就算了1”冯翁点头同意了。 冯生就借了仆人和马匹去拜访卫家。卫家本是个庄户人家，冯生呼唤卫翁出来，领到一边没人地方说提亲的事。卫翁知道冯家是有名望的家族，又看到冯生仪表轩昂、风度豁达，心里同意，可又顾虑冯生吝惜钱财。冯生听得卫翁话语吞吞吐吐，领会了他的意思，就将银子倒在案上。卫翁高兴了，请邻居的书生做媒，写了红帖订立婚约。冯生进去拜见卫老妈。卫家房子狭窄，卫女依在母亲身后遮挡自己。冯生偷偷一看，那卫女虽然粗布衣裳打扮，可神情光艳，心里暗喜。卫翁借了邻家房子款待女婿，顺便说：“女婿不用来迎亲。等着稍微做些嫁妆，就用轿子送女儿去。”冯生和卫翁订下娶亲日期就回家了。冯生用假话告诉父亲，说卫家爱他家名望，不索要礼金。冯翁也很高兴。到了约定成亲的日子，卫家果然送女儿来了。女子很勤俭，又很顺从，两口子感情很深。过了两年，生了个儿子，起名叫福儿。 正当清明时节，女子抱着孩子去扫靠，遇上县里钟士宋民。宋当过御史官，因贪行贿罪罢了官，住在家乡，施展权势欺压百姓。这天上坟回来，见到冯妻，看中了她。问村民，知道是冯生的妻子。料想着冯是个穷书生，多给钱财去引诱，可以动他的心，就派了家人暗示给他。冯生骤然听到这话，气得脸色大变，可是细细一想，敌不过宋家势力，于是，收起怒气显出笑容，回家将这事告诉了父亲。冯翁一听，怒气冲冲跑出门去，对宋家家人指天画地，骂了个千条万款。宋的家人给骂得抱头鼠窜而去。宋氏也恼羞成怒，竟然派了几个人冲进冯家，殴打冯翁和冯生，吵闹得象开了锅。冯妻听到，把孩子扔到床上，披头散发，大声呼救。众人把女子强行拾起，哄然而去。 冯家父子被打伤，躺在地下直呻吟，福儿呱呱哭在房里。邻居们都很可怜他们，把冯氏父子扶到床上。待了一天，相如才能拄着棍子起床；冯翁气愤得不吃饭，直吐血，很快死了。 冯生见父亲惨死，大哭一场，抱着孩子去告状。上告到省里督抚衙门，到处告遍了，终究还是申不了冤。后来，听说妻子坚贞不屈，自杀死去，更是悲痛。冤气堵塞喉咙，无处申诉。每想拦路刺死宋氏，可顾虑他随从众多，自己儿子也没人托付。白天夜晚，思来想去，伤心难过，眼直瞪着合不上。 忽然有个男人来家慰问，这人宽脸庞满腮胡子，未曾有过来往。冯生请客人坐下，想问来客家乡姓名。客人突然说： “你有杀父之仇，夺妻之恨，竟然忘了报仇吗?”冯生疑心是宋家的探子，只是用假话回答。客人气得眼眶都要裂开了，猛然起身走出去，随说着：“我以为你是个人哩，如今才知道是个不值一提的孬种1”冯生觉察到这个是奇人，晚下拉着他说， “真怕是宋家人来诳骗我。现在我告诉心里的话：我忍受耻辱，准备报仇，已经多日了。但是怜惜这小孩子，怕断了冯家后代。你是个义士，能替我抚养孩子吗?”客人说：“这是女人的事，我办不了。你想托给别人的事，你自己去承担；想要自己承担的，我愿意替你代办！”冯生一听，跪在地上直磕响头。客人连头也不回就走。冯生赶上去问客人姓字名谁。客人说： “办不成功，不承受埋怨；办成功了，也不承受报答。”说完就走了。冯生害怕招来祸害，抱起孩子逃走了。 到了夜里，宋家全家都睡下了。有人越过几道墙垣进去，杀了宋家御史父子三人和一个儿媳一个丫环。宋家写状子告到官府，官家非常吃惊。宋家坚持说是冯生杀人，官家于是派了衙役去逮捕冯生。冯生逃走不知去向，于是，杀人的事情更坐实了。宋家仆人和官府衙役到处深入搜捕，夜间到了南山，听到小孩子的哭声，寻踪捉住冯生，捆绑起来往回走。小孩子哭得更凶，人们夺过孩子扔在路上。冯生冤屈愤恨得要死。 冯生见了县官，县官问：“为什么杀人?”冯生说：“冤枉呵！宋家夜里死的，我是白天就离家出门了，何况我还拖着个哇哇哭的孩子，怎么能跳墙去杀人呢？”县官说：“你没有杀人，为什么逃走了呢?”冯生无话可说，不能辨白。县官就将冯生关进监狱。冯生哭着说：“我死了也不可惜，小孩子有什么罪?”县官说：“你杀人家的儿子多了！杀了你的儿子，有什么可抱怨的！”冯生被取销了秀才功名，多次遭受严刑拷打，始终不招供。 这天夜里，县官刚刚睡下，听得有东西敲在床上，震震作响，吓得高声号叫。全家被惊动起来，都聚集过来，点上灯照看，原来有把锋快的短刀剁在床上，插进木头有一寸多深，结实得用力拔都拔不出来。县官一看，吓得丧魂失魄。衙役们扛枪持刀，到处搜索，毫无踪迹。县官心里很胆怯，又觉得宋彻史已经死了，没有什么可怕的，就量报上级衡门，替冯生辩解开脱，竟然将冯生释放了。 冯生回到家里，瓮里没粒粮，孤单一人对着空落落的屋子，非常凄苦悲惨。幸亏邻居们可怜他，送点吃食来，冯生得过且过地混日子。思念到大仇已报，开颜欢喜；又想到遭遇悲惨，灾祸几乎灭门，就不住地流泪，及至想到半辈子到骨头，儿子丢失没了后代，就在无人地方放声大哭，再也抑制不住自己。这样过了半年，官府追捕杀人凶手的事，越来越松懈了，冯生就哀告县令，请求判决归还了卫氏的尸首。赶到安葬完毕，回到家里，冯生悲伤痛苦的要死，躺在床上翻来划去，左思右想，觉得竟然没有活路了。忽听得有敲门声音，定神细听，听得一人在门外低声和小孩说话。冯生急忙起身，从门缝向外窥看，似乎是个女子在门外。冯生刚刚打开门扇，那女子就问：“大冤洗白了，祝贺平安！”那话声十分熟悉，可是急促间想不起是谁。举起灯来一照，却是红玉，还手拉着个小孩，在胯下嘻笑。冯生顾不得问话，抱住红玉鸣呜痛哭。红玉也伤心得落泪。哭了一阵，红玉推拥小孩子说：“你记不得你父亲了吗?”小孩拉着红玉的衣襟，瞪大眼睛看着冯生。冯生仔细一看，果然是福儿。十分吃惊，哭着问道：“孩子从哪里找来的呢?”红玉说：“实话告诉你，从前说是邻居女子，那是假话。我实在是个狐仙。正当我夜里走路，看见福儿在山谷里哭，抱养在陕西。听到大难已经完结，所以带了来，让他和你团聚呀！”冯生流着眼泪拜谢。福儿在红玉的怀抱里，如同依恋娘亲，竟然不再认爸爸了。 天还没亮，红玉便急忙起床了。冯生问她，回答说：“我想走！”冯生光着身子跪在床上，哭得抬不起头来。红玉笑着说：“我是骗你呢！如今重新开创家业，非得早起晚睡不可！” 于是，拿了扫帚放下锨，象男人样地干起活来。冯生担心家里穷困，养活不起一家人。红玉说：“你只管闭门读书，不用管家里够用不够用。有我操持，还不致于饿死吧！”就拿出银子置办了纺线织布的工具，租了几十亩农田，雇上佣人耕种。她自已扛起锄头去除草，拉起苇薄去修屋，拚死拚活地天天忙活。 乡亲们听说她贤惠能干，越发愿意帮助她。 过了半年，家业兴旺起来，日子过得富裕了。冯生说： “这遭过劫的境地，靠你白手起家了。可是还有件事没安排，怎么办呢？”红玉问是什么事，冯生回答说：“考试的日子就到眼前了，秀才资格还没恢复呢！”红玉笑了：“我早就拿四两银子捎给学官，已经把你的名字注册了。要是等你说话，什么事也给耽误了。”冯生听了更觉得红玉神奇。这届考试，冯生就中了举人。这年，冯生三十六岁，家里就良田片片相连，高屋大厦一座座了。红玉体态轻盈，刮阵风就能飘去，可干起活来胜过农家妇女。虽在严寒数九操作劳苦，可双手总是光滑软润。她自说是三十八岁，别人看来象二十来岁的人。 |
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