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蜻蜓是我们都很熟悉的大型昆虫。你可知道它是世界上最古老的昆虫之一。当恐龙还没有出现的时候，蜻蜓就主宰天空了。它们已经自由飞翔了亿万年了。  蜻蜓是自然界中一种结构极为精致的昆虫，它的飞行技艺十分高超。一到夏天，雨前、雨后，它们常常成群结队，犹如战斗机群在晴空编队飞行。 蜻蜓被称为“飞行之王”，它们那一小时约一百千米的速度，差不多就是一头猎豹全速奔跑的速度。与蜻蜓相比，猎豹的奔跑是不持久的，因为蜻蜓可以连续飞行一小时，而猎豹只能连续奔跑较短的时间。  特技飞行师——蜻蜓 蜻蜓并不只因为飞行速度和耐力堪称“飞行之王”，它们的“花样”飞行也是无与伦比的。一些高难度的动作，蜻蜓做起来游刃有余。 例如它们可以静静地悬在空中，看起来一动不动，然后突然像箭一样疾飞而去，而且可以随时停住，几乎没有减速过程。至于头上尾下、倒飞、急转弯、由平飞突然改为垂直上冲等飞行方式，对蜻蜓来说，“那都不是事儿”。 在灵活性上，即便是目前最先进的人造飞行器也无法与其相提并论。因此，蜻蜓能在5000多米的高空中飞行，并能横穿欧亚大陆及在南、北美洲之间往返飞行。  蜻蜓有如此高超的飞行技巧，与它们的翅膀构造有着很大的关系。 它们有四只大翅膀，展开后与它们的身长差不多长。后翅常比前翅略大。 蜻蜓的翅膀轻便、坚硬，而且，它四个翅膀的运动相互独立，互不干扰，这使得蜻蜓能够很快地改变运动方向。 需要转弯时，一侧翅膀向前扇动，另一对翅膀向后扇动，就能很快改变方向。蜻蜓还可以让前翅向下移动，后翅向上移动，使身体像直升机一样悬停空中。飞行时，蜻蜓的腹部或弯曲，或卷起，也能帮助翅膀调整飞行的速度、方向和高度。  蜻蜓仿生 在绚丽多彩的仿生世界里，为了制造飞机，少不了要研究蜻蜓。 早在100多年前，法国昆虫学家便提出蜻蜓是飞机的良好模型。后来，法国制造的单翼机中就有一种取名为“豆娘”（蜻蜓家族的成员）的飞机，就是通过研究蜻蜓后改进的。 原来，飞机在高速飞行时，若出现颤振，将是致命的危险。不少试制的新型飞机便是因为这一点没有过关导致机毁人亡。  为了消除颤振，60年代初，前苏联科学家们终于从蜻蜓身上得到灵感。蜻蜓翅膀前缘上方，有一块角质加厚部分（昆虫学上称之为“翼眼”），如将“翼眼”破坏，蜻蜓便不能正常飞行。这证明是翼眼使飞行中的蜻蜓不受颤振的影响。 人们受蜻蜓的翅痣的启发，在飞机机翼上设计了加厚部分——配重，这样就很好地避免震颤的发生，保证飞机能够安全地飞行。 同理，科研人员在导弹舵面的前缘末端增加配重，使结构重心位置前移，从而解决了导弹颤振问题，大大降低了飞行过程中的故障率。  保护蜻蜓 蜻蜓是益虫，也是人类的好朋友，一些国家或地区还制定了保护蜻蜓的法律法规。 日本在渡川河流域建立了一个独特的蜻蜓自然保护区，面积达2270平方千米。保护区内河水清澈透明，两岸风光秀丽，是蜻蜓繁衍生息的好地方。 那里拥有80多种蜻蜓，它们漫天飞舞，五颜六色，千姿百态，成为一大景观。蜻蜓的幼虫都以水中的浮游生物为食，当地人称蜻蜓为河水的“天然净化器”“义务清洁工”，认为保护蜻蜓就是保护自然，保护人类自己。
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