 中国人都知道四大发明，其中火药和指南针还找不到具体对应的发明家，知识产权也不知道归谁。活字印刷和造纸术的改进是能够明确具体人的，其中改进造纸术的蔡伦是东汉的一个宦官。
宦官在西汉乃至更早的时间里，不能确定一定是少了一个男性关键部件的人，也有正常人担任宦官。到了东汉，宦官队伍就比较纯洁了，都是所谓的阉人，蔡伦自然也不例外。 蔡伦这人身残志坚，学习勤奋，才学出众，而且也有几次敢于犯言直谏，跟皇帝指出当前政策的弊端。他最大的长处还是在工程技术方面，《后汉书》上说他制作的器械“莫不精工坚密，为后世法。”就是质量出众，运转精密，成为后来做器械的标杆。他之前也有纸，通过考古发现，我们也看到了西汉的灞桥纸。只不过当时所谓的纸，用的都是贵重的丝织品，造价太高，很难推广。蔡伦改用树皮、麻绳头儿、破布和渔网作为原料造纸，造价一下子就下来了，皇帝很欣赏他的发明。因为他被封为龙亭侯，所以他改进的纸又被称为蔡侯纸。
蔡伦不但在自然科学上有所建树，在经学上也贡献不小。当时的儒家经典都是通过抄写传播的，中间就难免有讹误，每本书上的文字都不一样，这对于儒家经典的传播很不利。汉安帝组织写作班子，编写统一官方的，可以作为教材的经学著作，负责监督这项工作的就是蔡伦。这说明蔡伦在儒家经典方面的造诣比写作班子的通儒和博士还要高，否则不可能监督他们的工作。 从这些记载可以看出，蔡伦个人能力和学问是很强的，而且人品那也不能说差，毕竟还曾经劝谏过皇帝，敢对皇帝发表不同意见。但是他也做过一件很不地道的事情，给自己的一生染上巨大的污点。 汉章帝在位的时候，有一对宋氏姐妹进宫受宠，被封为贵人。其中的姐姐生下一个孩子刘庆，汉章帝立他为太子。太子的生母宋贵人为人不错，在宫里人缘很好，大家都很喜欢这位娘娘，除了汉章帝的皇后窦氏以外。 窦皇后没能生出儿子，所以就很嫉妒生儿子的同行。怎么看宋贵人怎么不顺眼，但是宋贵人有汉明帝的皇后马太后罩着，窦皇后也是干瞪眼没辙。马太后的外祖母是宋贵人姐妹的姑奶奶，有这么一层关系，马太后很照顾这姐俩。 但是马太后没活过窦皇后，她死了之后，窦皇后觉得机会来了，让她兄弟和给贵人驾车的司机找宋贵人姐妹的罪状。这个东西只要你找，总是会有的，正所谓欲加之罪，何患无辞。后来他们发现了宋贵人写的字条，上面写着：'病思生菟，令家求之'，就在这个“菟”字上做文章，说宋贵人姐妹是用巫术，诅咒皇帝，而且反复跟皇帝说。皇帝对于宋贵人姐妹的那个最热乎的时候已经过去了，他又不缺女人，于是逐渐疏远了这姐俩。 经过窦皇后的不懈努力，刘庆的皇太子终于被废了，换了梁贵人生的儿子，也就是后来的汉和帝。
太子废了，宋贵人姐妹也是落魄的凤凰不如鸡了。窦皇后还需要审出她们的口供，才能把这个案子做成铁案。窦皇后派去审两个贵人的，就是这个蔡伦。蔡伦是带着任务去的，不是要审问宋贵人姐妹有没有做这个事，而是必须要宋贵人姐妹承认做过这个事情。工作目的明确，工作方法也就很直接了，那就是打啊，弄一个屈打成招。宋贵人姐妹养尊处优，哪受过这个，很快就招认了，你说什么我们就认就完了。蔡伦圆满完成任务，宋氏姐妹被送进暴室，就是关押宫中有罪嫔妃和宫女的地方，大约就等同于冷宫。姐俩万念俱灰，直接服毒自杀，直接制造这两个冤魂的就是蔡伦，这是他生命中最大的一个污点。两个贵人的父亲宋杨，在女儿死了以后也是失魂落魄，忧郁成疾，很快撒手人寰，他的死蔡伦或多或少也要负一定的责任。 不过所幸的是继任的太子，后来的和帝，对刘庆这个哥哥很好，同吃同住同玩。当了皇帝以后，对刘庆的待遇也比别的兄弟们都强。有什么私密的事情，刘庆都跟自己这哥哥商量。刘庆自己也小心谨慎，规规矩矩。终于活到了窦太后（现在得叫太后了）家里的亲戚窦宪被诛杀，窦家衰落。刘庆申请，皇帝批准，过去被驱逐的宋家人都回到洛阳，刘庆的几个舅舅也都进体制，当了办事员，最后全部封侯。 刘庆的好事还不算完，汉和帝驾崩之后，继位的儿子汉殇帝还没到一年就完了，而且没有成年。没有没成年就没有后代，所以就没法立他的儿子继位。和帝的皇后邓氏大概一开始就觉得这孩子身体够呛，于是把刘庆的儿子刘佑留在京城。留这个预备役还真起作用了，这个刘佑被立为继承人，也就是汉安帝。 这下所有的事情都翻过来了，刘庆死的比较早，29岁就完了。死了以后被追封为孝德皇，刘庆的母亲宋贵人也平反昭雪，被追封为敬隐后，他姥爷宋杨也追封为阳穆侯。自然还要追查当初的事情，这下轮到蔡伦受审了。当初让他诬陷宋氏姐妹的窦太后早死了，蔡伦知道自己没好了，在皇帝传旨让他自己去廷尉府受审时，他直接穿戴整齐，服毒自杀了。 看蔡伦的事迹，你不能说他完全是一个趋炎附势的小人，这件事情上他也有压力。但是毕竟他做了帮凶，这个事情是洗不掉的。皇权斗争当中，阎王爷打架，可能还不一定有事，小鬼必然遭殃。不过你既然做了，那到了该还的时候，你也不可能躲得过去。 |
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