 燕国三千里土地，大半归属齐国。 燕国百姓在齐国军队来到的时候，箪食壶浆，以迎齐师，他们以为迎接来的，是救民于水火的仁义之旅，不成想来的却是虎狼之师。燕国百姓，由一个火坑，掉入一个更深的火坑。
齐国军队占领燕国后，拆毁燕王的宗庙，大量掠夺燕国的宝器，尽收燕国府库中的财宝钱粮，又抓捕了大量奴隶，都带回齐国。这一下，弄的燕国民怨沸腾，对齐国，恨之入骨。 此时的齐宣王，还在为自己的举动沾沾自喜，并找孟子商量，后续之事。 齐宣王说：“现在有人劝说我吞并燕国，有人反对。但是我觉得，一个大国，攻打另一个与之相当的大国，不到五十天就完全征服，这一定是上天的旨意，不取，必有天殃(yāng)。取之，何如？” 孟子见齐宣王将“不取，必有天殃”的话，都说出来了，知道齐宣王是铁了心，准备吞并燕国了。但是孟子认为这样不行，还是委婉劝谏。
孟子认为，这场战争的胜利，不是什么天意，而是燕国百姓的选择。如果来的军队是救百姓出水火的，那么百姓就箪食壶浆欢迎；如果是使百姓水更深、火更热的，那么百姓就会反对他们。 同时孟子指出，天下各国，本来就惧怕齐国强大，现在齐国再吞并燕国，土地几乎扩大一倍，各国怎么能够容忍。现在估计各国正在准备大举进攻齐国，和被齐国占领的燕国呢。 国君您应该赶快下令，放回燕国的俘虏，停止搬运燕国的宝器，和燕国人商议，为他们选立一位国君，然后从燕国撤回齐国军队。这样做的话，才能够避免各国进攻齐国。 被胜利冲昏了头脑的齐宣王，没有听从孟子的建议，执意吞并燕国。 此时，赵国、魏国、秦国都不愿看到齐国更加强大，于是纷纷出兵，或帮助燕国复国，或攻打齐国军队。
公元前312年，燕国人拥立燕王哙的第二个儿子，公子职即位，是为燕昭王。 燕昭王即位后，励精图治，招贤纳士，努力振兴处于灭国边缘的燕国。 燕昭王即位的消息很快传遍燕国，燕国各处本来已经投降齐国的地方，一时间纷纷叛齐归燕。齐国军队在燕国处处受制，寸步难行，连连失败，最后不得不狼狈败逃回齐国。 齐宣王后悔了，感觉愧对孟子。然而，此时齐宣王周围的宠臣们，不但不劝谏齐宣王，反而替齐宣王巧言开脱，文过饰非，而齐宣王也接受了。 这下，孟子彻底对齐宣王失去了信心。不久，孟子离开了齐国。 此时，正是张仪戏耍楚怀王之后，楚国和齐国绝交的时间。接下来，楚军伐秦，两次大败于秦军。
孟子离开齐国后，先到宋国，宋国国君并没有重视孟子的到访，孟子在宋国短暂停留后，离开了宋国，经过薛、滕，返回邹国。 接下来，孟子听说鲁国的国君鲁平公任用自己的弟子乐（yuè）正子主持国政，孟子非常高兴，以至于晚上兴奋的睡不着觉。弟子公孙丑很奇怪，问老师为什么这么高兴。孟子解释，因为乐正子喜欢听取善言，所以，如果鲁平公重用乐正子，那么，他一定能治理好鲁国。 兴高采烈的孟子当时就决定到鲁国去。 到了鲁国，孟子才发现，自己还是太乐观了，鲁平公的身边，也是充满了谄谀之辈。鲁平公本来已经准备好车马，想要登门拜访孟子，可是被宠臣臧（zāng）仓花言巧语阻止。乐正子非常气愤，告诉了老师孟子。孟子感慨一番，再次失望的离开了鲁国，返回邹国。 这次回到邹国的孟子，安心的教授学生，著书立说，不再出游。这时的孟子，已经60岁左右了。
因为孟子平日的言行，弟子万章、公孙丑等人多有记录，所以在返回邹国之后，孟子一边继续教书育人，一边汇集弟子平日的记载，“据诗书仲尼之意”，加工整理，补充编次。 孟子去世后，他的书又经过其门人弟子共同论定、修改，最终，留下《孟子》一书，共七篇，二百六十一章，三万四千六百多字。 我们今天很多耳熟能详的典故都出自《孟子》，像“五十步笑百步”、“揠苗助长”、“此一时也，彼一时也”、“生于忧患，死于安乐”、“缘木求鱼”、“舍生取义”…… 孟子主张“人性本善”，希望人们多自我反省，保持与生俱来的善念与仁义礼智的品德。 孟子提倡重义轻利，认为“上下交征利而国危矣”，司马迁赞同为“利诚乱之始也”。 政治上，孟子提倡以“仁政”、“王道”治国，提出“仁者无敌”的理念，还提出“民贵君轻”的主张，提醒国君要重视人民。 正因为如此，孟子光耀千古，名垂青史。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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