 汉平帝病倒后，王莽表现的比谁都着急。 当年周朝的开国君主周武王病重时，周公曾经写过一篇向上天祷告的文章，向上天祈祷，表示自己愿意代替周武王去死。写好后，按照要求，秘密藏在箱子里。 现在王莽要做汉朝的周公啊。于是王莽也写了这么一篇文字，向上天祷告，表示自己愿意代替汉平帝去死，然后将这篇文字藏在箱子里，就放在皇宫的前殿。 不过，王莽的这篇文字应该没被上天认可，因为仅仅几天之后，在公元6年初，汉平帝连遗诏都没留下，就死了。
至于汉平帝是不是被王莽毒死的，史学界一直存在争议。 《汉书》中多处都提到了汉平帝之死。 《汉书·平帝纪》中借王政君的诏令明确记载了汉平帝的死因：“皇帝仁惠，顾念哀怜。每次发病，气往上涌，不能言语，故来不及有遗诏。”意思就是汉平帝本来身体就不好，经常发病。一旦发病，连话都说不出来。这次只不过是旧病复发，没有挺过去。因为病情发展的太快，所以皇帝没有留下遗诏就死了。 《汉书·王莽传》中的记载也是“平帝疾，莽作策……愿以身代”。 那为何又有王莽毒死汉平帝的说法呢？ 这种说法出现在汉平帝死亡的一年半之后。那时王莽篡位的企图已经越来越明显，公元7年9月，东郡太守翟义拥立严乡侯刘信为天子，翟义自封为大司马柱天大将军，起兵讨伐王莽。 翟义在起兵时，向天下各郡国发出檄文，《汉书·翟方进传》记载：“言莽鸩（zhèn）杀孝平皇帝，矫摄尊号，今天子已立，共行天罚。”《汉书·王莽传》在记载翟义起兵讨莽部分也记载：“言莽毒杀平帝，摄天子位，欲绝汉室，今共行天罚诛莽”。 所以这里所说的王莽毒杀汉平帝，既有可能是事实，也有可能是翟义为了将大义掌握在自己手中，给王莽泼的脏水。 这道檄文发出之后效果非常明显，“郡国皆震，比至山阳，众十余万”。就是各郡国都受到这道檄文的震动，纷纷响应，等翟义的军队到达山阳的时候，已经聚拢起十余万大军。反莽浪潮铺天盖地而来。
面对急转直下的形式，王莽也很紧张，急忙派大军剿灭。此时的王莽毕竟还是代表着国家大义，所以很快，翟义的军队被击败，翟义被抓住，碎尸于陈都大街上，刘信逃走，不知所踪。 翟义虽死，但是王莽毒杀汉平帝的说法，却流传了下来。 给《汉书》做注的唐代大儒颜师古就接受了这种说法，在为《汉书·平帝纪》所作的注中，详细记载为：“汉注云帝春秋益壮，以母卫大后故怨不悦。莽自知益疏，篡杀之谋由是生，因到（猎）〔腊〕日上椒酒，置药酒中。故翟义移书云'莽鸩弑孝平皇帝’。” 这里的颜师古不但记载了王莽毒杀汉平帝的事件，连原因也说的很明白，那就是因为汉平帝的母亲卫氏的原因，越来越大的汉平帝对王莽越来越怨恨。王莽也知道这种裂痕无法弥合，索性动了杀心，借助腊日的酒宴，献上有毒的椒酒，毒死了汉平帝。 合情合理。 但是似乎有很大程度的猜测部分。 司马光的《资治通鉴》也采纳了王莽毒死汉平帝的说法：“冬，十二月，莽因腊日上椒酒，置毒酒中；帝有疾。”
也有学者不同意这种看法，认为当时汉平帝年纪还小，还远不到接近亲政的年龄，王莽的女儿又成为皇后不久，过上几年，有可能给皇帝生下儿子，那必然是太子，那样，王莽的外孙就必定是下一任皇帝。那样的话，王莽的权力将更大，篡起位来，更容易。 毕竟弑君的危险性非常高，一旦露出一点破绽，别人不说，就连那位太皇太后王政君都饶不了王莽。所以王莽大可不必如此着急，等上几年，等王政君老死，等自己的外孙出生，到那时，王莽弑君也好，篡位也好，难度要小很多。 再结合从刘衎当皇帝那天起，就一直身体不好的情况来看，汉平帝确实是自己病死的可能性，也很高。 如果这种推测属实的话，王莽可真是蒙受了天大的冤枉了。 具体真相如何，不得而知。
总之，汉平帝死了，皇位又空了。而且汉平帝既没有后代，临终前也没有留下遗诏指定继承人，王莽又还想再等等，不想就这么急急忙忙的坐到那个位置上去，所以，还得选个姓刘的来当这个皇帝。 当然，这个选择权是在王莽手里的。 那么，选谁呢？ 这次，王莽选中了一个刚刚2岁的小家伙，刘婴。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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