隨著竇憲屢立戰功，權勢越來越大，大漢朝廷已經有一半姓竇了。竇憲手下，文武兼備，把持朝政，刺史、守令之類級別的官員，多是出自竇憲門下。竇憲更是秉持著順我者昌逆我者亡的霸道風格，哪怕是朝中重臣，只要違逆了竇憲之意，也或殺或貶。朝中群臣震懾，望風承旨。
接下來，竇憲將自己的幾個弟弟提拔到更高的位置。竇氏一族更加強橫霸道，無視國法，在京城之中，橫行無忌，商賈百姓，見到他們就躲，如避寇仇，主管官員，畏之如虎，不敢向上舉奏。到了92年，也就是漢和帝即位後的第四年，竇氏一族打算叛逆的跡象，已經越來越明顯了。竇氏一族的囂張無忌和橫行不法引起了漢和帝的忌憚和注意。畢竟竇家已經到了幾乎明目張膽準備殺掉皇帝，謀朝篡位的地步了。別看小皇帝只有14歲，但是這個小傢伙無論是膽量還是心機，都頗為不凡。
漢和帝明白，自己雖然貴為皇帝，但是可以信賴的力量並不多。
滿朝文武中，除了少數幾個能確定是忠於朝廷的大臣之外，其餘人等多是趨炎附勢之徒，魚龍混雜難以分辨。另一方面，即使能確定忠於自己之人，想要瞞過竇太后和竇氏一族的耳目，聯繫這些人，難度也很大。經過仔細觀察，漢和帝選中了中常侍、鉤盾令鄭眾。這個鄭眾，為人機敏、謹慎，很有心計，而且，一直一心一意的忠於皇室。漢和帝將鄭眾召到自己身邊，然後將自己的打算向他合盤托出。鄭眾當然是非常贊同。鄭眾開始給皇帝出謀劃策。小皇帝再聰慧，畢竟還小。鄭眾建議皇帝，要想剷除竇氏一族及其黨羽，最關鍵的人物就是大將軍竇憲。因為竇憲現在領軍在外，因而必須先想辦法將他調回，然後才能動手剷除竇家。否則真要是竇憲發覺危險，起兵發動叛亂，大漢朝可就徹底亂了。漢和帝當即採納了鄭眾的建議，派人給竇憲下詔書，先是稱讚大將軍勞苦功高，又表示現在邊境平靜，自己急切希望大將軍能回到朝廷，輔助自己治理國家。驕狂無比的竇憲對這封詔書絲毫沒懷疑，本來嗎，在竇憲心中，自己現在就是這個國家的擎天白玉柱，離開自己，朝廷根本玩不轉。於是，得意洋洋的竇憲，帶著親信將領及大軍，當即啟程，返回京師洛陽。光有宦官的輔助絕對不夠，必須得到朝中重臣的協力配合才行。出於保密的原因，小皇帝又不能親自出面，讓誰來當這個連絡人呢？小皇帝選中了自己同父異母的哥哥，就是那個廢太子，被封為清河王的劉慶。劉慶雖然被廢了太子之位，這才輪到劉肇當皇帝，但實際上這事和劉肇沒什麼直接關係，都是竇太后在中間搗鬼，所以劉慶和劉肇之間，並沒有太多的仇怨，反而因為兩人的母親都是被竇太后害死的，還頗有點共同語言，至少在對付竇家一事上，二人是天生的同盟軍。而且，本來這兄弟二人平時因為關係不錯，就時不時的有些走動，所以現在漢和帝將劉慶召來，沒有引起其他人的絲毫懷疑。
漢和帝將自己的打算向劉慶一說，劉慶非常痛快的答應了。這本來就是他日夜盼望的一幕啊。
在鄭眾和劉慶的居中聯絡下，漢和帝總算是將朝中和宮中，自己能動用的力量都聯合起來，張網以待竇憲。當竇憲率領大軍到達京師城郊的時候，漢和帝派使者隆重接待了他們，並熱情的犒勞了大軍。一番繁複的儀式下來，天已經快黑了。於是竇憲將大軍駐紮在城外，自己帶著幾個心腹重將進城，回到自己家中安歇，準備明天早晨進宮見駕。就在這天夜裡，漢和帝安排鄭眾協助忠於皇帝的司徒丁鴻，將能夠動用的人手全部出動，先封閉城門及城中主要街道，然後一一將毫無防範的竇憲的親信黨羽，全部抓獲。第二天早晨，迷迷糊糊的竇憲還沒起床，最後收網的漢和帝已經派來使者，在大軍圍住將軍府後，使者向竇憲傳達旨意，免去竇憲大將軍的職務，勒令他立刻交出大將軍印綬，並限期離開京城，返回封地。竇憲徹底傻眼了。不明白怎麼一下子，局勢就變成了這樣？與此同時，竇憲的那幾個弟弟，竇篤、竇景、竇瑰，也都被免去職務，收繳官印，勒令返回封地。而昨夜被抓起來的那幾個，替竇憲掌握大軍及京師要地軍權的心腹，現在已經人頭落地了。
竇憲將最後一線希望寄託在竇太后身上，希望竇太后能扭轉竇家的危局，於是用向太后辭行的藉口，希望能見太后一面，和太后商量個辦法。
但是已經發動的漢和帝，怎麼會留下竇太后這麼大的一個漏洞？說起來，漢和帝能有今天，不管好壞，都和竇太后有直接的關係。沒有竇太后害死宋貴人，鼓動漢章帝廢掉劉慶的太子之位，就輪不到他劉肇來當這個皇帝，所以可以說，是竇太后一手將他捧到皇帝的寶座上的。並且竇太后對他的撫養也很盡心，算是對他有撫養之恩。這是恩情。但是同時，竇太后又是害死他親生母親的兇手，並且在他當上皇帝後，臨朝稱制，指手畫腳，重用竇氏一族，將他置於隨時有可能被篡位身死的危局之中。這是仇怨。不管怎麼說，現在的漢和帝也斷然沒有再放任竇太后繼續掌權的可能，於是將她軟禁在皇宮之中，重中之重，是要隔絕她和竇氏一族之人的聯繫。最終，無奈的竇憲和他那幾個弟弟，都只得黯然離開京師。返回封地後不久，竇憲及幾個弟弟，先後被逼自殺。西元97年，竇太后也在孤寂中死去。強盛一時，幾乎要代替劉氏江山的竇家，就這麼幾近煙消雲散了。 如果您覺得本篇文章尚有可觀之處，
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