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觉醒之后的高欢，逐渐成长为北魏的权臣，北魏分裂的主要责任人之一，北齐的奠基人。高欢，字贺六浑，原籍渤海郡。祖上曾经在后燕为官，后来投降了北魏。高欢的爷爷高谧曾经在北魏担任侍御史，后来因为犯了法被流放到边境地区的怀朔镇。于是，高谧这一脉就在怀朔镇落地生根，时间一长，慢慢地成了鲜卑化的汉人。高欢从小性格深沉，胸怀大志，轻财重义，为当地豪侠所推崇。不过，因为家贫，为了生活，高欢不得不到平城服劳役。平城有一富贵人家娄氏，一次，娄氏家的女儿娄昭君突然见到在城上服劳役的高欢，一见钟情，感觉此人相貌不凡，将来必能成就一番事业，于是暗中赠送给高欢钱财，让高欢来家里提亲，之后娄昭君嫁给了高欢。成亲之后，在妻子的帮助下，高欢的生活得到改善，并且有了马，回到怀朔镇后，加入了边镇护卫队并担任了队主。娄昭君的眼光，令人佩服。嫁给高欢之后，随着丈夫的权位越来越高，作为高欢正妻的娄昭君，地位也是水涨船高，儿子高洋称帝后更是被尊为皇太后，达到人间权位的最高峰。 
慧眼识人的不只是娄昭君，镇将段长也怎么看高欢怎么觉得不凡，于是鼓励高欢：“你有济世安民的大才，必能成就一番大事业，终不会白白活这一生的。”之后，段长以子孙后代相托。对于段长的赏识与鼓励，高欢非常感激，终生不忘。等高欢成为北魏权臣后，追赠早已逝去的段长为司空，并提拔他的儿子段宁为官，视为心腹。之后，高欢由队主转为信使，往来于怀朔镇与洛阳之间。当洛阳城中羽林军、虎贲军兵变，打死张彝的时候，高欢恰好在洛阳，目睹了全过程。回到家后，高欢开始散尽家财，结交四方宾客。大家奇怪，高欢这是怎么了，日子不过啦？高欢解释：“皇宫侍卫打死朝廷重臣并放火烧了大臣的家，朝廷却因为畏惧他们叛乱而不敢深究、严惩。朝廷政事到了如此混乱的程度，接下来事态如何发展也就可想而知了。这时候，守着这些家财还有什么用呢？”此时的高欢，已经立下雄心壮志，准备趁机干一番大事业了。接下来，高欢结识了司马子如、刘贵、贾显智、孙腾、侯景、尉景、蔡俊等一批豪杰，结为密友，以仗义任侠称雄于乡里。别看这些人现在只不过是一群类似于横行乡里的混混一样的人物，但是在接下来的历史上，这些人却相继大放异彩，一个个都在历史上留下了自己的名字，不论是北魏的衰落及分裂，东魏的建立，北齐代东魏自立，包括南梁的灭亡，处处都闪耀着这些人的身影。不管留下的是盛名也好，臭名也罢，总之，都成了影响历史进程的人物。当然，此时的高欢还只是个无足轻重的小人物，还需要时间来成长。而远在洛阳城中，掌控朝廷的灵太后，却没有高欢这样见微知著，能透过迷雾看清未来的敏锐眼光，依旧靠着权谋手段，大肆培养心腹的同时，平衡着朝堂上的各方势力。
灵太后最心腹的朝臣有三人：宦官刘腾、妹夫元叉、清河王元怿。刘腾作为一个宦官，没什么才华，连字都不怎么会写，但因为曾经和于忠等人一起救过灵太后的命，所以深得灵太后信任，加上刘腾非常善于揣摩灵太后的心思，想灵太后之所想，思灵太后之所思，更是让灵太后欣赏万分，不断给其加官进爵，时间不长，就累迁至侍中、右光禄大夫。别看刘腾在灵太后面前乖得像小猫一样，一离开灵太后的视线，立刻变成无法无天之辈，干预政事，索贿受贿，横行无忌。定州刺史、河间王元琛，以贪婪放纵闻名朝野，灵太后曾亲自下诏，说此人不可叙用。可是，在元琛将价值万两黄金的金银珠宝送到刘腾手里之后，刘腾就敢于在灵太后面前替元琛说情，而且居然就说服了灵太后，很快，元琛被任命为秦州刺史，去秦州继续大肆搜刮民脂民膏去了。一次，刘腾病重，眼看不久于人世。灵太后担心他在离开人世之前，没享受过三公的职位及待遇，会留下遗憾，于是加封其为卫将军，开府仪同三司。看刘腾这半死不活的样子，灵太后认为，这差不多就算是追封的意思了。可是，让人没想到的是，慢慢地，刘腾又缓过来了，没死了。不过，人虽然没死，加封的官职也不能再撤了呀，于是，此后的刘腾，职更高，位更显，当然，野心更大，行事也更加肆无忌惮。灵太后刚刚开始掌权，从于忠手里抢过禁卫军军权的时候，任命的领军将军是江阳王元继。可是，因为元继年事已高，且体弱多病，因而，对禁卫军的掌控一直差强人意。在禁卫军发动兵变，打死征西将军张彝父子之后，灵太后对其彻底失望。但这个关键位置还是得由心腹担任，于是，灵太后将元继提升为司空，之后让他的儿子，也就是自己的妹夫，元叉接掌领军将军。升任侍中、领军将军的元叉，成了北魏朝堂举足轻重的大臣，参与到北魏朝政的决策之中。
可是，元叉和刘腾的崛起，却对掌控朝堂的清河王元怿产生了严重的威胁。北魏朝堂上，随着之前掌权的于忠、任城王元澄等人相继去世，太傅、侍中、清河王元怿成了北魏朝廷的主要决策者。元怿才能卓著，文采斐然，加上皇帝亲叔叔的身份，在朝野的声望都很高。而且，元怿长得英俊潇洒，风度翩翩，被灵太后看上，逼迫他成了自己的情人。对于元怿来说，和灵太后私通，抛开感情和身份的关系，利弊都很明显：弊是声誉受到极大影响，为人所不齿；利是在灵太后的全力支持下，对朝堂的掌控更加容易。灵太后的支持加上元怿自身的能力，在元怿掌控朝堂的这一段时间内，北魏朝堂至少能正常运转，各项政事处理的也算是井井有条。可是，随着元叉的崛起，北魏朝廷内斗迅速激烈起来。为了权力，灵太后最信任的这三位近臣之间，开始明争暗斗，直到你死我活的程度。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
