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景泰川地处西北，黄土高原里一个毫不起眼的地方，早在4500年前，景泰先民就辛勤劳动、繁衍生息在这片土地上。景泰县位居甘肃省腹地北陲，腾格里沙漠南缘，地处黄土高原与腾格里沙漠过度地带，为河西走廊东端门户。东濒黄河与靖远县、平川区相望，南与白银区、皋兰县及永登县搭界，西与天祝藏族自治县及古浪县毗邻，北与内蒙古自治区阿拉善左旗及宁夏回族自治区中卫县接壤。站在川上，举目四望，远处全是群山，中间一大片平整的土地与戈壁。东面看得见哈思山，南面看得见马场山和米家山，西面就是翠绿的寿鹿山了，北面一望无际的丘陵浩浩荡荡，过去就是沙漠了。寿鹿山下不远处有个永泰城，永泰城在空中鸟瞰，形似一个巨大的乌龟，所以也叫“金龟城”，这个土城开建于万历三十五年（1607年）三月 ，第二年六月完工。
我在景泰生活很多年，没听过这个地方，可见当时在这么小的地方，消息都是多么的闭塞， 人们对于这类建筑也不重视。有高中同学生活在那附近，聊天也不会说到这些。毕业工作后好多年回景泰，才听到姐姐说起这个地方，然后去看了一圈。龟城建在一个平坦的戈壁滩上，地势很高，西面就是大山，往其他几个方向看下去，可真是开阔，苍凉之感油然而生，这是“一座孤城万仞山”啊，戈壁上远远看得见一个个黄土夯就的烽火台，绵延不断，可见这个地方在古代的重要性，军事要塞。永泰龟城正西面的城门高大雄壮，虽然历经几百年，依然能看出当年的气势，门外是个涝坝，叫太极圆池，蓄水用的，再往上是个日夜流淌不息的山泉，清澈凛冽，即使夏日里直接饮用，也是甘甜清凉爽口的。再往远处看，是老虎山，大山里明显有一条宽大的沟，叫老虎沟，老虎沟直通西面，这里 是丝绸之路的一条道路。这就很清楚 在这建个金龟城的重要 意义了。
明清两朝，这里曾经是一座显赫的军事要塞，因为战争而兴起，又因为自然环境的改变而衰落。古城鸟瞰形如金龟，故又称“永泰龟城”。明万历36年，兵备副使邢云路奉旨建成永泰城，兰州参将移住永泰。永泰便成为通往青海、河套、新疆和西藏的咽喉之地，具备了政治、军事、外交、商业等功能，距今已有400多年的历史，是明政府为防御北方的少数民族入侵而修建。当时，城内驻有士兵2000多人，马队500人，附属设有火药场、草料场、磨坊、马场等机构。整座城池，城周1700多米，墙高12米，四面筑有半月形城，城门向南开，外筑甬门，高12米，炮台12座，城楼4座，外形是一大圆，城周有护城河。古城四面有4个瓮城，形似龟的肩足，保存尚好，只是瓮城上的建筑已不存在了。
龟城周有护城河，如今早已干涸。跨过河床进入城内，高大的城门深达数十米，曾经构筑城门顶的圆形木桩如今依旧排列紧密，木石相筑，坚硬无比，死死地守住了龟城。就是这样的一座城，在明清两代构筑了一道完备的军事屏障和防御工事。大名鼎鼎的岳家军的后裔岳镇邦、岳升龙、岳钟琪祖孙三代也曾把守此地。苍凉的岁月没有绕过谁，大漠的风沙雨雪，塞外的寒风酷暑，将这个土城慢慢地侵蚀、消解，城墙、村庄，都在萎缩，当年那金戈铁马、西风烈烈的场面不复存在，人声鼎沸的察院一条街也已冷清，物是人非。由于连年干旱，生活在城里的居民为了谋求生计，都已经陆续搬迁离去，解放初期的1000户人家，已衰减为87户。往日“酒肆商行，旗幌昭然；茶亭饭馆，四时飘香”的繁华不复存在......绕城一周，墙体塌落，荒木丛生，夯墙的好土也被村民拿了去做胡基等用处了。城内保存完好的要算是建于民国时期的一所小学了：永泰小学，当年的物事都在，墙上的砖刻还保留着民国的风格，进门屏风上的“青天白日”徽还在诉说当年的故事，一口古老的挂钟依然敲出岁月的声音。走在城里，偶尔碰上几个村民，一晃身便不见了，头发早已被吹散吹乱，就像隐匿的刀客，在苍凉的戈壁，警醒地洞察着暗涌的江湖。然后翻身跃下，消失在茫茫风沙之中。他们不知道，在不远的几年后，这里会是多么的受热捧。
古城在以前，是多么的辉煌，有很多美丽的传说或者历史。我跟随村里一个老师去一家农户走访过，低矮的屋子，典型的戈壁房屋风格。上房屋子伸出来一根表皮早已斑驳的木头，木头顶端依稀看得出雕得是龙头，我思忖那有可能是上好的木头。进了主家，主家炕头顶放了好几块木板，上面居然都是皇帝御赐的匾额！看得出这家祖上是多么风光，由于时间仓促，当时也没细聊，后来也没再去考证，不过看上去是清朝的。
在古城周围的村子里，熊娘娘的传说可以说是家喻户晓。明末崇祯年间，一天肃王(应为末代肃王朱识鋐)做了一个梦，他梦见一只凤凰在王府上空盘旋三圈后，向北飞去。肃王的术士说，梦的意思是王妃要在北方寻找。于是，肃王派出太监护卫，拿着一面宝镜，一路向北寻找王妃。他们通过龙沙古道，来到了永泰城。永泰城的官员得知消息后，决定在城内的隍庙里唱三天大戏，吸引周围的女子前来，以便王府人员挑选。唱戏这天，永泰城内，人山人海，热闹非凡，王府的人拿着宝镜四处查探，结果大失所望。宝镜中没有显示哪位姑娘是未来的王妃。这下，可把王府的人难住了，按照术士对梦境的推算，应该就在这一带啊!到了第三天，王府的太监发现一位满脸疮疤的女子躲在柱子背后看戏。他无意中拿出宝镜一看，大吃一惊，发现一只凤凰盘旋在柱子上。太监认为，这位满脸疮疤的女子就是他们要找的王妃。可是，满脸疮疤的女子怎么能当王妃呢?肃王府的人左右为难。肃王府的太监没有办法，只好冒着危险将这位姑娘请上车，准备返回兰州交差。此时，永泰城内外一片哗然，人们都说，这样的姑娘怎么可以成为王妃娘娘呢？车队走到半路上，轿车中的熊姑娘说，她浑身发烧要到路边的水池中洗一下，谁知这一洗，脸上的疮疤，身上的皮痂全部脱落了。这似乎有点凤凰涅槃的意思。熊姑娘大变样了，变成了聪明美丽知书达礼的姑娘。这个地方至今还在，当地乡亲们称为美丽嘴子。这只是其中一个版本，还有其他的说法。
近些年，由于西北旅游的兴起，永泰城也加大了曝光宣传的力度，历史、传说、战争、戍边，人们对这里熟悉了起来，各种文旅综合项目也热火了起来。龟城也在修葺，但愿修旧如旧。城里的老建筑、仿建筑也兴了起来。人们跑来旅游，思古怀旧，感受当年的那份边疆的热闹与苍凉。人们在城墙上、城门内、涝坝、山泉、戈壁、石头、校场...感受着这一切。在城里，永泰小学、古老的戏台，远古的官署都是人们驻足沉思的地方。很多影视剧也在这里拍摄，《最后一个冬日》、《美丽的大脚》、《雪花那个飘》、《西部热土》、《汗血宝马》、《决战刹马镇》。
金龟城已不复当年的雄姿和繁华，只有在夜晚降临的时候，站在城墙下，透过城门的一角，望向挂在清冷夜空中的一弯明月，听着夜风扑簌簌地吹过苍凉的大地，好似在穿越时空，和遥远的古人对话，依稀觉得自己变成了一个青春少年，走出家门，在城边等待自己的伙伴或者相好的妹子。
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