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九华山，位于安徽省池州市青阳县境内，是地藏王菩萨的应化道场，也是中国佛教四大名山之一，自古便有“东南第一山”的美誉，香火旺盛甲天下；壬寅年夏，笔者前往九华山寻古探胜，见闻、收获良多，今特与诸读者分享。
第五章：祗园禅寺 过了迎仙桥后，首先映入眼帘的就是一座非常雄伟的宫殿式寺庙——袛园禅寺。可以说，袛园禅寺就是九华山的守山之寺，相信很多初入九华山的游客都会首先进入袛园禅寺，笔者亦是如此。
据了解，袛园禅寺始建于明朝嘉靖年间，距今已有四百多年历史。关于“袛园”一名的由来，应该追溯佛经上所记载的一个故事——给孤独长者信佛，以黄金铺地为价买下波斯匿王家祗陀太子园林，准备请释迦说法，祗陀亦信佛而自动献出园林，于是这座园林冠有二人名氏，全称，“祗树给孤独园”，简称“祗园精舍”，成为释迹圣地之一。相信看过电视剧《西游记》的朋友都知道唐僧讲述“祗园精舍”的故事，其实所指的就是这个典故。
笔者进入袛园禅寺之后，先后游览了灵宫殿、弥勒殿、大雄宝殿三处重要场所，对宏伟的建筑及精美的雕塑感到惊叹。据了解，祗园禅寺原是普通的寺庵，住持乏人，殿宇行将倾塌；后来经长老商议，请伏虎洞的隆山禅师来整顿，寺庵焕然一新，香火日渐兴盛。隆山禅师圆寂后，寺庵先经大根禅师重修，再经宽慈禅师扩建，加盖了大雄宝殿，才使这座平凡的寺庵成为九华山四大禅林之一。九华溪水自袛园禅寺潺潺流出，经迎仙桥流下山下。
由于当时时间已近中午，笔者考虑到后面的行程还是比较多，所以就没有走完依山而建的袛园禅寺各处建筑，在参观完大雄宝殿之后便退了出来，向着下一处景点前进。
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