 汉安帝死了，朝廷大权落到他的皇后阎氏手里。阎太后想学邓太后的样子，立了个小孩子当皇帝，自己以皇太后的身份临朝称制，与兄弟们一起把持朝政。可是，邓太后是位政治家，阎太后只是个泼妇，既没有政治头脑，更不明事理，只知道专横跋扈，为所欲为。 《后汉书》记载，阎太后是河南荥阳人，长得貌美如花，也有才气，便以“才色”被选入宫。汉安帝一见到阎氏，立刻被她的美貌所倾倒，日夜缠绵，如胶似漆，难舍难分，当即封为贵人，第二年，就立她为皇后，掌管后宫。 阎皇后外表漂亮，内心却十分歹毒，依仗皇帝对她的宠爱，骄横霸道，滥施淫威。她妒忌心很强，仇视所有皇帝临幸过的女人，皇帝染指其他女人的时候，她常常撒泼使性，大哭大闹，搅得朝野不安。汉安帝曾经临幸了一个姓李的宫女，生下了儿子刘保。阎皇后知道以后，醋性大发，怒不可遏，竟然毒死了李氏。  阎皇后虽然长期专宠，却生不出儿子来。后来，由邓太后做主，把汉安帝唯一的儿子刘保立为皇太子，以备继承大统。阎皇后自然十分不满，心中恼怒，但邓氏专权，她没有办法。阎皇后虽说强横，但并不傻，她心里十分清楚，邓太后是万万不能得罪的。 公元121年，邓太后去世，汉安帝亲政。阎皇后没有了约束，更加肆无忌惮了。她的哥哥弟弟们，有的提升为高官，有的掌管军队，有的还被封了侯。阎氏子弟，纷纷入朝当官，甚至连七八岁的孩童，都被封为郎官。一时间，阎氏家族鸡犬升天，尊贵无比。外戚集团与宦官集团相互勾结，控制了整个朝廷。 阎皇后既然杀害了太子刘保的母亲，也决不会让刘保再待在皇太子的位置上。但刘保是汉安帝唯一的儿子，没有人能够代替他，所以难度还是很大的。阎皇后不管那一套，先把刘保拉下来再说。为了废黜太子，阎皇后费尽了心机，她与宦官江京、樊丰等人密谋，先将太子身边的几个心腹杀害，除去了太子的羽翼，然后屡次向汉安帝进谗言，说刘保行为恶劣，不能当太子。汉安帝昏庸，又宠爱阎皇后，有些动心，便让大臣们商议。 这个时候，朝廷已经被外戚和宦官控制了，大臣们很多都是阎氏子弟和他们的党羽。阎皇后事先向他们传达了旨意，所以，在朝堂上，阎皇后的党羽们力主废黜太子，不少大臣随声附和。  但是，也有些大臣不同意，据理力争，说：“太子不满十岁，有什么大恶？即便有些缺点，可以选德行高尚的师傅加以引导，是能够改正的。”这话说得合情合理，但汉安帝不听，仍然废黜了太子。汉安帝真是昏庸得可以！ 太子被废的第二年，阎皇后陪伴汉安帝南下游玩，走到宛城的时候，汉安帝忽然生病，时冷时热，病势沉重，只好取消游玩，立即回京。在回京途中，走到叶县，汉安帝呈现出弥留状态。他想嘱咐后事，但已经说不出话来了，只能流着泪，眼睁睁地盯着阎皇后。汉安帝最终死了车里，终年三十一岁。  皇帝突然死亡，阎皇后没有思想准备，心神大乱。此时此刻，她心中不是悲哀，而是在想皇帝死了以后的事情。皇帝驾崩，是件天大的事情，朝中必然大乱，阎氏应该怎么办呢？她要赶快去和兄弟们商议。于是，阎皇后下令，严密封锁皇帝死亡的消息，饮食、起居假装与平常一样，然后快马加鞭，星夜返京。 赶回京城后，阎皇后不敢耽搁片刻，立即把兄弟们和江京、樊丰等心腹召来，谋划大事。按照皇位继承制度，刘保是唯一的皇位继承人，但他如果登基，就意味着阎氏可能要覆灭，那是万万不行的。于是，他们经过密谋，决定迎立刘懿继承皇位。  刘懿，是汉章帝的孙子，与汉安帝同辈，也是个小孩子。立刘懿为皇帝，是明显违背皇位继承制度的，只有在汉安帝没有儿子的情况下，他才有可能在皇位继承人的考虑范围之内。阎皇后这样做，肯定不会得人心，但是，阎皇后他们已经顾不上这么多了。 阎皇后他们一切准备好了，才对外宣布汉安帝驾崩，由刘懿继位，史称前少帝。阎皇后升为太后，临朝称制。众臣皆大吃一惊，不知所措。不过，阎太后这事做得太离谱了，朝野上下全都不服。 阎太后搞了这样一场闹剧，大出人们意料之外，结果会怎么样呢？。请看《新视角读（后汉书）》之五十三，宦官政变立顺帝。 |
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