华北野战军与四大野战军，究竟有何区别？为何没有成为“五野”？
十大元帅中除了朱德、贺龙、叶剑英，都是来自于各大野战军。其中，聂荣臻、徐向前两位元帅都是华北野战军出身。就元帅人数而言，华北野战军与四野持平。
在开国将军中，华北野战军同样是将星璀璨，走出了罗瑞卿、杨成武、杨得志、萧克等名将。好多人想不通，华北野战军如此厉害，怎么就没成为“五野”？华北野战军又与四大野战军有何区别？
华北野战军没有成为五野的原因，网络上有很多解读，无非围绕两点展开：战略预备队、华北野战军战绩不理想。事实并非如此，笔者试着从另外一个角度来分析。
1948年5月20日，晋察冀军区、晋冀鲁豫军区合并组成华北军区，聂荣臻出任司令员，徐向前、滕代远、萧克分任第一、第二第三副司令员。
华北军区的成立，主要就是为了便于军事上统筹指挥，确保党中央所在地西柏坡（《白毛女》的故乡）的安全。
至于党中央为何会选择西柏坡，早在1945年七大召开的时候，基本上就定了下来。
当时，数十万国民党军陈兵陕甘宁边区周围，毛主席有感于军事压力大，就问与会的高级将领道：“倘若我们战斗失利，中央往哪里退却？”
时任晋察冀军区司令员聂荣臻，向毛主席提出：可以退到晋察冀根据地的平山县。聂荣臻考虑到了两点：
其一、晋察冀根据地主要在依托的就是太行山，地形地势便于我军打游击；
其二、平山县群众基础好，大名鼎鼎的“平山团”正是诞生于此。
至于为何要选择平山县的小山村西柏坡，主要还是因为其经济基础好。刘少奇抵达晋察冀边区后，聂荣臻就介绍道：
甭看喜儿一家穷得过不去年，可那里倒是个富饶的地方。连那里的老百姓都有这么一句顺口溜——黄河之水富宁夏，滹沱河水富平山，西柏坡啊赛江南。
言归正传，华北军区成立后没多久，毛主席便率党中央机关、解放军总部于5月27日抵达西柏坡。至此，西柏坡正式成为我党建国前最后一个农村落脚点。
看到没？华北军区在西柏坡成为我党总部之前先行成立，这就决定了华北野战军是一支带有警卫性质的部队，旨在保卫党中央，这也是华北野战军与四大野战军最大的区别。
此外，华北野战军还肩负支援其他野战军的神圣使命。辽沈战役期间，华北野战军牵制傅作义，令其不敢出关。
平津战役就不用多说了，华北野战军战绩不如。淮海战役期间，华北军区所属冀鲁豫军区部队，有力的支援了华东野战军、中原野战军。
明白了华北野战军的定位，就明白了华北野战军为何不能成五野，也就别再纠结华北野战军的兵力、战绩、指挥员作战风格了。
1949年2月，全军统一番号和编制，西北野战军、中原野战军、华东野战军、东北野战军改称第一、二、三、四野战军。在此背景之下，华北野战军原第一、二、三兵团，改称第18、第19、第20兵团，直属军委中央指挥。
彼时，三大战役也已结束，党中央机关仍在西柏坡，华北野战军直属军委中央理所当然。虽然华北野战军没有成为“五野”，可是却获得了“御林军”的美誉。
3月23日，毛主席离开了西柏坡，前往北京“赶考”，筹划新中国成立事宜。4月24日，华北野战军解放太原，华北全境解放已成定局。
与此同时，二野、三野已经发起了渡江战役，四野大军正在整编，为大规模渡江作战准备。
二野、三野、四野兵强马壮，而一野兵力少装备差，还要承担解放大西北重任。华北野战军第18、19兵团于4月25日划归一野建制，支援一野解放大西北。
