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“战国七雄”，坐拥万乘兵车，才可在兵荒马乱的时代傲视群雄。中山国是“千乘之国”，兵车九千，在“七雄”之后，号称“战国第八雄”。这个由北狄的一支白狄建立的国家，是最早在中原建国的少数民族政权。 
周围列强环伺，中山国唯有骁勇，才能在这险恶之境生存。九千乘兵车，就是证明；保持狩猎的习俗，或许也是。就像清代皇帝在承德木兰围场的“木兰秋狝”，皇帝亲率王公大臣、八旗精兵射猎，其目的也是为了加强将士的军事素质。古代狩猎，离不开猎狗。人们带狗狩猎的场面是什么样呢？英剧《唐顿庄园》中，十九世纪英国贵族纵马猎狐，一群细长的猎狗呼啸奔驰。想来，古人狩猎也不外乎如此。
在中山王“错”的墓葬中，有殉葬的狗，从狗的骨架可以看出，这是一种身材颀长的猎狗。猎狗，不同于今天很多人养的宠物狗——矮矮胖胖，猎狗要快速奔跑，所以一定要有两对“大长腿”。此外，也不能胖，带着几十斤肉，速度怎么上去？就像今天盛行的马拉松，最好的运动员没有胖子。
曾经在海边，看到一只骨骼清奇的大狗，细细高高，全身几乎没有一丝赘肉。好奇之下，问主人，这是什么品种的狗？主人骄傲地说，这就是目前世界上跑得最快的狗——格力犬，也称灵缇。它修长强健的四肢，发达的胸肌，流线般的形体······一切，都是为奔跑而生。
回家翻阅资料，说灵缇的最高时速可达每小时七十二公里，甚至超越了它的祖先——狼（每小时六十公里）。中山王的猎狗想来也是如此健硕修长，奔跑时风驰电掣，在中山王的身边，陪伴着他度过很多难忘的时光。也正因此，中山王走的时候，也想和它们一起，在另一个世界，重复那些往昔——光辉岁月。这一对狗的脖颈上，各有一副粗大的颈圈。今天的养狗之人，也经常给自己的爱犬带上一副颈圈，以方便牵引。只是，王的狗毕竟是王的狗，王爱狗的方式也彰显着王者风范。
这副颈圈是由金与银打造，一个矩形中空金饰件接一个同样的银饰件，如此延续，组成一个完整的狗带。而金与银的搭配，一定不是为了节省——能给狗带金链子的主，还会在乎一条“牛尾巴”吗？金与银的交错，也许只是为了视觉上的美感——变化与丰富。毕竟，纯色的链子也太单调了，和活泼好动的狗狗气质不搭。中山王对猎犬的热爱，可以从这副精美奢华的狗带上管中窥豹。做线下讲座的时候，讲到了这条著名的狗带，给大家看图片。有人露出羡慕的神情，我说，“太粗了，有点重”。有人接话，“给我戴，我不嫌重！”哈哈哈，大家都很拼。中山王也很拼。作为白狄人，他们保有北方游牧民族的骁勇。也靠着这份骁勇，在列强环伺的中原，在剧烈变动的时代，成为“战国第八雄”。在中原的土地上打出自己的一片天，建立了第一个少数民族政权——中山国。历经劫难，中山国像个打不死的“小强”，屡败屡战，几经起伏，在群雄争霸的战国时代存续了二百余年。只是，随着它的灭亡，它的故事也渐渐湮没。二十世纪七十年代，随着中山国王陵被发掘，这个古老的王国渐渐揭开了它神秘的面纱。人们终于发现，在河北中部的大地上，它曾留下如此浓墨重彩的一笔。
从中山国的遗存文物里，可以看到迥异于中原王朝的游牧民族文化，也可以看到不同文化之间的交融。这个努力跻身于中原的政权，最早做出了各种可能的尝试。一个有趣的例证，最初用来防御北方游牧民族入侵的长城，也被曾为北方游牧民族的中山国学了去。它在赵国两次进攻后，开始修筑长城。如今，在河北省顺平、唐县还有土石混筑的战国中山长城遗址。中山国最后为赵国所灭。公元前二百九十六年，赵国迁末代君主“尚”和他的子民于肤施（今陕西省延安市主城区）。属于中山王的时代结束了。
仅仅六七十年后，同样是在河北大地上，彼时的燕王正经历着中山王曾经历的一切。拼死一搏的燕太子丹，在易水边为荆轲送行，面对着有去无回的旅程，荆轲吟唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”中山王的无限江山，他的爱犬，还有那副史上最豪奢的狗带，一切，都不复还了······
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