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我在广州购书中心翻了几本 '道德经’的书，有关'上善若水’的解释基本类似，大致是说：上善的人像水一样。可能这个理解一以贯之，已有千几百年了。不记得第一次见到这个词是什么时候，反正懵懵懂懂的，觉得这个成语有深意，又极具柔性，不可名状，想象中比如解释成：上天待世人良善如水，感觉上博大玄虚，符合少年的想法。及至知道这个意思即如上述所言，总觉的少了多少韵味和深度。 近日再看这条解释，却觉得确实有几点值得推敲之处，说出来跟大家分享： 一、'善’不分上下 '道德经’第三十八章里有一个词'上德若谷’，解释是：崇高的德好似峡谷，文章对'上德’、'下德’又分别有说明，所以这个解释应该是毋庸置疑的。 二、'善’可能不是善良的意思 '道德经’里第八章是这么描述：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。 '道德经’有严格的论述风格，一个观点提出，都有后续的论证和论据，符合现代文的行文方式，比如'若水’的含义，说水善利万物而不争，就像'道’一样。 而善良是较低层次的个人素质问题，应该不会指善良需要达到'道’一样的高度。 再如，文中关于'善’的论述，居处善于选择好地方，心胸善于保持沉静，待人善于真诚友爱，说话善于守信用，为政善于治理，处事善于发挥所长，行动善于把握时机，这个'善’都应该做'善于’解，而这些论述可能跟善良沾点边，其实不关善良的本意，更不用说'上善’了，是说明要如何善于处理事情，怎么做才是符合'道’的精神。夫唯不争，故无尤，就是指做对事的结果。 三、 '上’可能不是高级的，崇高的意思。 再看看'上’的意思。'上德若谷’里'上’是上等的，高级的意思，而'上善若水’里却不尽然。在'道德经’里的'上’可以译成统治，领导（者）的，比如： 第66章：是以圣人欲上民，必以言下之。欲上民：想要领导人民，即统治的意思。 第75章：民之饥以其上食税之多，是以饥。民之难治以其上之有为，是以难治。民之轻死以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤於贵生。 （其）上：管理（者），统治（者）。 '道德经’重点就是讲'道’和'德’，'道’揭示了自然规律的存在及必然，'德’是希望对统治者建言，希望统治者按'上德’的管理方式去治理国家。老子认为'下德’是抱着功利的目的，按主观意志办事；'上德’则是合乎'道’的精神， '为无为’，它不脱离客观自然规律，施政者没有功利的意图，这样做的结果是无为而无不为，即把'道’的精神充分体现出来，所以就是'有德’。 春秋战国时代，社会动荡不安，大小战争此伏彼起，给国家带来巨大破坏，给老百姓的生活造成深重灾难。老子认为战争是人类最愚昧、最残酷的行为，'师之所处，荆棘生焉’、'大军之后，必有凶年’，说明战争给人们带来的严重后果。老子反对战争，希望给统治者建言，而'上善若水’正是寓含着这样一个深意，希望统治者用'若水’的方式来治理国家。 纵观'道德经’，第八章跟第六十六章意思最为接近。 第66章：江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之。欲先民，必以身後之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。 总结起来一句话，水善下而为百谷王，圣人若水而上民。所以把'上善若水’的'上’理解为：统治，治理，应该更加贴近'道德经’本意。 四、从全文去理解 林语堂在他的英文著作'老子的智慧’中写道：孔子的学说过于崇尚现实，缺乏想象的意涵；其实也是正话反说，是赞美老子的智慧要空灵的多。现代人去解释古文，有不同的理解其实是可以接受的，只是看如何更接近文章的本意和逻辑，如果把'上善若水’解释成：崇高善良的人行事符合水德。这个解释，几近土气；大众的品行还不是老子要谈论的对象，善良也不是老子要谈论的主题。 如果把'上善若水’理解成：圣人、统治者治理国家应该善于像水一样，以民意为先，以民利为重，才能做到国家稳定，是以人民不争，是以天下莫能与之争，也即第八章里说的：夫唯不争，故无尤。 '道德经’是一部极具辩证思维的思想巨著，提出了诸如'有无相生’、'大音希声’等哲学命题，揭示了万物之间矛盾统一的相关性，2000多年后仍为后人惊叹于其思想的前瞻性；而统治包含的手段、内容极为刚猛，以至阴柔的'若水’的方式去完成至刚猛的内容，这个正是'上善若水’类似于'大音希声、大象无形’的辩证思维，应该更符合'道德经’的逻辑。 这样的解释，不知道是否能够被大家接受？！ 插图来源：网络 |
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