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元帝即位后的第二年，立了皇子刘骜为太子，郑朋举荐了太原太守张敞辅佐太子。 元帝就去问萧望之的看法，萧望之认为，张敞可以当官，但是格局不大，做不了太子的老师。 元帝就派了使者去召张敞，打算让他担任左冯翊，但是使者到的时候，张敞刚好病死了。 虽然之前元帝听了石显他们的话，罢免了萧望之的官职。 但是，他心中仍然感念萧望之，就下诏赐他为关内侯，还可以处理朝中大事。 然后又召回周堪和刘更生，打算让他们担任谏大夫。 弘恭和石显知道后，赶紧上奏劝天子，只任他们为中郎。 天子越来越看重萧望之，还打算让他当丞相。 弘恭、石显以及许氏、史氏的子弟，官员，全部都对萧望之虎视耽耽。 刘更生就让母亲家的亲戚大臣上书给天子，说几次发生地震都是因为弘恭等人，和萧望之、周堪等人无关。 应当罢黜弘恭等人，作为他们压制良臣的惩罚，然后再升迁萧望之这样的贤能大臣，这样，就能消除灾祸了。 石显和弘恭等人知道后，就怀疑是刘更生做的这事。 于是，派人去查验，发现果然是刘更生派人做的。 于是就抓捕了刘更生，关押在牢中，免去了他的官职，成为了一般百姓。 萧望之的儿子萧伋是散骑、中郎，他上书为父亲之前被撤官的事喊冤，天子把这事交给相关部门查验。 结果，得到的回复是，之前的事并没有冤枉萧望之，并没有人故意去陷害他，确实是他有错的地方。 现在却让儿子上书喊冤，有失大臣应有的礼节，这是大不敬之罪，应当把逮捕萧望之。 弘恭、石显等人知道萧望之这个人气节很高，一定不肯受坐牢的这个屈辱的。 他们就上了奏书给天子，说萧望之先前幸运没有获罪，陛下又重新赐给他爵位。 他不但不悔改，还心存怨恨，让儿子上书喊冤，这是把过错推给陛下啊。 他自以为是陛下的老师，无论犯什么错都不会被治罪，这次如果再不让他下狱，以后陛下怎么施恩给其他臣子呢。 元帝说，萧太傅向来性情刚烈，他怎么肯去坐牢呢。 石显等人接着说，有哪个人不看重自己的性命呢，萧望之只是言语上的轻罪而已，就算下狱，也不会有什么意外的。 实际上，是石显等人太了解萧望之的个性了，所以他们真实目的并不是让他下狱，而是知道他绝对受不了这样的屈辱会自杀。 元帝到这个时候，还是没有识破石显等人的阴谋，就同意了他们的建议。  十二月，石显等人把诏书交给谒者，下令让萧望之亲自接诏，又让太常安排执金吾围住萧望之的府第。 执金吾是掌管京城治安的，萧望之当时住在杜陵，石显让太常发执金吾所属部队，去包围萧府，就是想让萧望之恐慌自杀。 使者到了以后就召见萧望之，萧望之就问他的学生朱云该怎么办，朱云这个人又很讲节操，就建议萧望之自杀。 萧望之仰天长叹说自己曾经都将要当丞相了，年纪也有六十岁了，这么大岁数再入狱，就是苟且偷生而已。 然后就让朱云给自己准备毒药，服毒自杀了。 这就是石显等人的想要的结果，萧望之，包括元帝，都中了他们的圈套。 元帝知道后大惊痛哭，伤心的午饭都不吃了。 然后召来石显等人来问责，石显他们承认自己审问不当，叩头谢罪。 元帝对萧望之念念不忘，每年都要派使者去祭拜萧望之，一直到自己驾崩为止。 对于这件事，司马光也有自己的看法，他觉得作为一国之君，汉元帝太容易受到欺骗了，而且还不懂得醒悟。 弘恭、石显这帮人有心想要隐害萧望之，就算不能识破他们的阴谋，自己也认为萧望之不会肯下狱了，还放任石显他们去围捕萧望之。 再者，萧望之自杀以后，就算是中等智慧的君王，也会好好的惩处这帮奸臣了。 而孝元帝就没有，痛哭绝食哀悼自己的老师，最终也没有诛杀石显等人，又只是任由他们叩头谢罪而已。 正是因为这样，弘恭和石显等奸臣，才能肆意妄为的原因啊。 |
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