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老年性聋又称年龄相关性听力损失。据世界卫生组织估计，全球65岁以上老年人中有三分之一存在听力下降现象，目前，老年性聋已成为中国社会乃至全球重大公共卫生问题。然而，更值得关注的是，老年性聋的危害不仅仅局限于听力障碍，严重者甚至会造成或加重老年人群的心理及生理疾病。
耳聋患者认知障碍风险是听力正常者的2~5倍 老年患者的听力问题很容易被忽视，社会公众普遍认为：随着年龄增长，老年人的听力或多或少都会出现一定程度的减退。同时，由于初期轻度的听力下降往往不太容易被发现，久而久之很多老年朋友会慢慢因为听力下降影响正常的社会交往，回避与人交流，加剧了患者的孤独感和抑郁感，导致生活质量下降。 近年来，权威研究发现，老年性聋与认知能功能减退，甚至老年痴呆的发病密切相关。老年性聋患者除外周听觉受损，其大脑皮层也出现了结构和功能的变化，如脑萎缩和听觉理解功能下降等。此外，为了代偿缺失的听觉信息，大脑皮层进行了资源再分配，大脑功能中的注意力、视觉及运动网络均发生变化。老年性耳聋患者发生认知障碍的风险是听力正常者的2至5倍。 有效听力干预，改善老年聋者认知状态 在确诊患有老年性聋以后，根据耳聋严重程度，及时验配使用助听器或植入人工耳蜗进行听力干预，可以为老年性聋患者改善听觉能力，提高口语交流能力和生活质量，降低认知能力下降和罹患痴呆的风险。对助听器和人工耳蜗干预老年性聋效果的研究表明，听觉干预有助于恢复听觉感知，从而减少认知负荷，也就是说听觉康复对大脑神经认知功能会产生积极影响。 一项为期6个月的研究发现：助听器干预能改善听觉障碍和记忆表现；而另一项随访长达7年的临床研究发现：人工耳蜗干预能明显改善老年人的认知障碍，降低痴呆的发生率。 “中国老年听力健康项目”已正式启动，该项目由上海九院牵头，联合上海第六人民医院、瑞金医院以及上海精神卫生中心共同开展。自2021年开始，项目组与上海各社区卫生服务中心建立合作关系，希望进一步明确有效听力干预可延缓或改善老年性聋患者认知功能障碍，实现老年性聋及老年认知障碍的精准防控，从而推动政府建立国家层面的老年性聋保健和医疗政策。 作者：陈颖 上海交通大学医学院附属第九人民医院耳鼻喉科 副主任医师 原文刊于《康复杂志》   |
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