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二战期间，英国士兵使用PIAT瞄准了正在行进的德国装甲车 
PIAT是英国1942年开发的便携式反坦克武器，该武器是英国步兵反坦克的主要武器。它于 1943 年投入使用，并一直使用到五十年代。第一次世界大战期间，英国发明了坦克的发展，但当时可能没有来得及考虑如何反坦克。到二战爆发时，英国人的主要反坦克武器是反坦克步枪。因其巨大的尺寸和大口径而被昵称为“大象枪”。这把枪是由一个五发弹匣供弹，由于其尺寸，前部装有一个大型两脚架，握把位于带衬垫的对接板下方。它实际上被证明足以对抗二战初期使用的德国轻型坦克，但随着敌方装甲厚度的增加逐渐力有不逮。为了对付德国坦克，英国于 1940 年开发反坦克枪榴弹，作为步兵士兵的替代反坦克武器，枪榴弹用标准的英国 SMLE 步枪发射，并且能够穿透厚达 2 英寸的装甲。
68 号反坦克枪榴弹可以从标准的英国 SMLE 步枪发射，并且能够穿透厚达 2 英寸的装甲。这是第一个真正在战斗中使用的“高爆反坦克”（HEAT）装置。在 1940 年初法国军队战败和英国人通过 “敦刻尔克奇迹”逃离欧洲大陆之前，英国军队就在交战中发现反坦克步枪和步枪枪榴弹都不适合用于反坦克作战。反坦克步枪体型庞大且笨重，但只能在短距离内有效对抗轻型坦克。步枪枪榴弹也太轻，无法对任何装甲车辆造成严重伤害。显然，如果英国步兵要阻止德国装甲，就需要一种不同的武器。设计人员希望制造一种能够发射比 68 号反坦克枪榴弹射程更大的反坦克武器。在综合考虑了多种因素之后，皇家炮兵的斯图尔特·布莱克中校向陆军提交了自己的设计。
上图显示了两名英国伞兵准备使用PIAT 反坦克武器。该武器在对抗德国和意大利坦克时表现出色，但士兵需要靠近才能进行致命一击。布莱克最初试图制造一种依靠“龙头”排放系统的轻型迫击炮。这种设计中，弹簧撞击弹丸的装药，通过火药燃烧的压力将射弹从炮管发射出去。布莱克曾设想他的武器可以用作双重用途的发射器——既可以像迫击炮那样在间接火力中发射烈性炸药，也可以作为反坦克武器在直接火力下使用。他的概念促成了29 毫米 Spigot Mortar的诞生，该迫击炮获得了绰号“布莱克 Bombard”。尽管迫击炮实际上无法穿透装甲，但国土卫队和机场防御部队还是使用了这种武器。Spigot Mortar 根本无法发射足够强大的炸弹。然而，解决方案是使用空心装药弹药。这个概念自 19 世纪下半叶就已经存在，当时美国发明家查尔斯·爱德华·门罗 (Charles Edward Munroe) 发现，如果炸药中有一个面向目标的凹槽，它可能会造成更大的伤害。这被称为“门罗效应”。“门罗效应”是至今使用的的破甲弹的基本毁伤原理。
布莱克试图开发一种便携式反坦克版本的 Spigot Mortar，但最终由于弹药的原因仍然不能令人满意。当布莱克被派去执行其他职务后，米利斯·杰弗里斯少校接手了这个项目。杰弗里斯重建了原型，将其与空心装药迫击炮弹结合在一起。所谓的“杰弗里斯肩枪”给轻武器学校的军械委员会留下了深刻的印象。1942 年 8 月，他们将该武器投入生产。更名为“ Projector, Infantry,
Anti Tank”（简称“PIAT”），军械局下令将其作为手持式反坦克武器发给步兵部队。从 1942 年开始，帝国化学工业公司大量生产 PIAT。到 1945 年，总共生产了 115,000 具，到朝鲜战争开始时又制造了数千具。英国和英联邦军队于 1943 年年中开始使用 PIAT，据报道，在盟军进攻西西里岛期间，加拿大军队首次将其用于行动中，但表现不佳。如果没有直接击中目标，炸弹就无法引爆。到进攻意大利时，这个问题得到了解决。但在英军中仍然缺乏对这种武器的信心。一年后登陆法国期间，随着弹药的改良，该武器反坦克更加有效。在诺曼底战役中被英国/英联邦军队摧毁的所有德国坦克中有 7% 是被 PIAT 击倒，被飞机摧毁的百分之六还要高。但是，正如英国人希望制造一种更强大的反坦克武器一样，德国人也在寻找击败这些武器的方法。越来越多的德国坦克配备了装甲裙板，可以使空心装药弹药从 PIAT 和美国火箭筒中偏转。PIAT 被用于二战的所有战场，各种反法西斯抵抗力量都使用了这种武器。英国人甚至设法将 PIAT 偷运到被占领的波兰，并在1944 年华沙起义中使用。通过租借计划，英国向苏联提供了 1,000 枚 PIAT 和 100,000 发炮弹。PIAT 一直使用到 1950 年代初。澳大利亚军队甚至在朝鲜战争期间使用了 PIAT，以色列在 1948 年以色列独立战争期间使用它们对抗阿拉伯坦克。
PIAT 长 39 英寸，空载时重达 32 磅。它的有效直接射程为 115 码（105 米）。它能够穿透 75 毫米的装甲，即使在其最大射程内也能对建筑物或其他防御设施造成重大损害。虽然不打算用作间接武器，但通过将 T 形肩托旋转 90 度并将其支撑在坚实的基础上，可以将其用作临时迫击炮。采用这种方式射击，它的最大射程为 350 码。二战期间，法国抵抗力量由于缺乏迫击炮或其他火炮，因此他们经常使用 PIAT作为间瞄火力。
虽然一个士兵可以携带 PIAT，但通常它被分配到一个两人小组，第二个士兵扛着弹药，充当装填手。因为PIAT装填装载和初始射击是一件复杂的事情。 可以使用三种类型的 PIAT 弹丸（“炸弹”）：HEAT（高爆反坦克）、白磷弹和惰性弹（供练习使用）。这些炸弹预先装载了装在纸板容器中的发射弹药筒，以便运输。由于 PIAT 的重量，操作员通常卧姿发射，把前握把作为发射和瞄准时的一体式折叠支架。瞄准是通过使用折叠式光圈瞄准器以及后瞄准器叶片中的两个或三个光圈来实现的，射程从 50 码到 100 码不等。射手必须至少用两根手指扣动扳机。每次射击时，弹丸点燃都会有轻微的延迟。
与许多小型武器一样，PIAT也有其支持者和反对者。喜欢它的人认为这种武器有效且操作简单。它不会产生危险的后爆或枪口闪光，并且能够击败二战后期大多数坦克的装甲。然而，它重量偏重，尤其是与美国制造的火箭筒巴组卡相比。此外，它发射时会产生非常大的后坐力。
二战时期的手册展示了两人一组操作 PIAT 反坦克武器的正确方式。
装有弹药的 PIAT。由于前面的大型单脚架，PIAT 非常平衡。
PIAT枪的特点是前后瞄准器有助于瞄准，由于其射程有限，因此射击精度比较高。
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