 若论古砚收藏界最为看重的砚台专谱，《沈氏砚林》必有其一。
《沈氏砚林》为沈石友辑拓所藏佳砚而成，由其子若怀拓印百部行世。沈石友（1858～1917），名汝瑾，字公周，爱砚成癖，故号“石友”。以“鸣坚白斋”颜其室，典出《庄子》“天选子之形，子以坚白鸣”，而取自李后主《望江南》中句的“笛在明月楼”则是沈氏庋藏佳砚之所。沈石友善制砚，亦富藏砚。他玩物益志、托砚言志，每得一砚，或自铭，或他铭，或自铭他铭并举，读其妙语联珠、点石成金的砚铭乃一大快事。民国六年沈石友谢世，数载之后，其一生藏砚尽散而出。1928年，《沈氏砚林》所录之砚尽入桥本关雪之手，带入东瀛。桥本关雪过世后，又辗转为他人收购，而后陆续流出，其后数十年间，或颠簸散失，或毁于狼烟，故沈氏藏砚存世甚少。从2008年起，西泠拍卖力寻《沈氏砚林》藏砚呈拍，一举成为文人砚拍卖领域的标杆，保持纪录近十年之久。《沈氏砚林》收砚既佳，其中大部分铭文为沈汝瑾好友吴昌硕所书，其余或自题，或请好友题书，制作铭刻俱佳，可以称为文人砚谱中翘楚。本场中两件《沈氏砚林》著录佳砚，一为吴昌硕为沈石友所铭牧牛砚，一为萧蜕书赵古泥刻锄砚，皆为难得之砚中佳品。 “耕石田，岁有秋。弃而不耕，不如童之牧牛。石友属铭，昌硕。”此是牧牛砚二十二字铭文，言有尽而意无穷，点明题刻缘起。文人恃文墨为生，以砚为田而笔耕不辍，如果半途而废“弃而不耕”，还不如放牛的孩童。这当然是吴昌硕与沈石友的自勉之言，从中却见这对挚友把切磋诗文当作一种砥砺技艺与心性的修行。吴昌硕为近现代海派艺术大师，于右任赞其“绝艺飞行全世界”。1898年，吴昌硕无意仕途，辞官回到苏州寓所，此时恩主吴云已逝，吴大澂被贬，“时鬻艺生涯清淡，不足以瞻一家生计”，正是沈石友的资助使吴昌硕渡过难关。大抵不凡之人，必有不凡之态。关于吴昌硕与沈石友的君子之交，尚有一段佳话。沈石友生性孤僻，常“闭门索居，人不乐予近，予亦不乐人近，惟与旧相知者酬唱简牍往来而已。”这些“旧相知者”中，沈氏与吴昌硕交谊最笃、历时最久，题赠不绝，书札屡继。吴昌硕为沈石友《鸣坚白斋诗集》所作序中云：“我与石友论交为壬午，今三十余年。”二人虽年齿有距，贫富悬殊，但志趣相投，惺惺相惜，常常酬唱往来，策励共勉，“与君倾盖如宿觐，岁寒不改金石姿”。   铭文：耕石田，岁有秋。弃而不耕，不如童之牧牛。石友属铭，昌硕。出版：1.《沈氏砚林》P318-319，民国时期出版。2. 《沈氏砚林别册》图143，二玄社出版，1982 年。4.《说砚》P1277, 上海科技教育出版社，1994 年。著录：《沈氏砚林别册》P53，二玄社出版，1982 年。此方吴昌硕为沈石友铭牧牛砚，形制质朴，高古狷逸，刚中寓柔，青轻温润。砚底精雕牧童骑牛，横笛小调。题铭位于浮雕之上，运刀如笔，铿锵烁烁，如峭壁般陡直而下，刀笔合一，笔势纵横而不乏金石之趣，可称铭刻翘楚。砚之铭，文、书、刻，缺一不可。熟悉《沈氏砚林》者皆知，吴昌硕所书铭文，刊刻多出自赵古泥之手，赵古泥为吴昌硕弟子，亦是篆刻大家。其刻缶老铭文，刀笔相生，笔恣肆而刀纵横，各有佳趣，为后来之刻砚者开一生面，实为刻手中第一等高手。   铭文：为学犹树，根深则无惧，种之种之时易暮。石友铭，蜕书，泥刻。鉏研。沈汝瑾。
收藏印：白沙邨荘。
出版：1.《沈氏砚林》，沈石友辑，民国原拓本。
2.虹隐楼藏《鸣坚白斋砚谱》第二册第十二砚，民国时期拓本。
3.《沈氏砚林》，日本二玄社刊行，1981年。
4.《吴昌硕砚铭》，日本红白社，1966年。
5.《说砚》P1258，P1271,上海科技教育出版社，1994年。
说明： 1.沈石友旧藏，桥本关雪递藏。
2.配红木砚盒。《沈氏砚林》中所录诸砚中，属刻者名款者不多，而赵古泥刻砚，除此谱中收录诸砚之外，其余亦不多见，这对于研究赵古泥刻砚之法，未尝不是一件憾事。本场中另一件萧蜕书赵古泥刻锄砚，正是赵氏落有刻款的为数不多的佳制。此砚随形，裁为片石，上敛下丰，平开砚堂，边起阳线拦水，制虽雅致，亦无甚出奇之出，然观砚侧“鉏研”二字铭文，忽有恍然大悟之感，果真俨然一锄头之形，再观砚背铭文：为学犹树，根深则无惧，种之种之时易暮。十六字铭文，以种树寓治学，则砚之为锄，并以“时易暮”勉人以勤而不可懈怠，真乃点睛之笔。 萧蜕（1876—1958），沈石友同乡， 有“书法圣手”之称。 此砚铭文，为萧蜕所书，萧蜕，字中孚，号退闇、退盦、蜕公、蜕黯、又号寒蝉、辠松老人，常熟人，为沈石友同乡。其人博通经史，尤精小学，清末居上海，晚年寄居苏州。工书，时人有“书法圣手”之称。此砚铭文在楷行之间，气息内敛，用笔清浊分明而略有朴拙之气。赵氏刻此，用刀亦与刻缶老铭文不同，铦利而有生辣之意，与书法相得益彰，是为赵刻铭文另一面目。 此砚除见《沈氏砚林》著录以外，虹隐楼藏《鸣坚白斋砚谱》中亦有载。《沈氏砚林》最终成书于1923年，在此之前尚有数个版本，皆辑成于沈石友在世之时，《鸣坚白斋砚谱》即为其中之一。沈氏藏砚尽归东瀛之后，据称大部毁于战火，其余星散人间，近年所见愈少，此次得遇此双璧，当真福缘不浅。
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