这里竟藏着“小飞蛋”？XF-85战斗机

二战时期同盟国的轰炸机经常对轴心国本土进行敌后轰炸，因为只有破坏了敌人武器弹药的源头才能早日取得胜利。但轰炸机直接飞入敌方空域往往会遭到敌方战斗机的拦截和攻击，此时没有战斗机进行伴飞护航的轰炸机就成了敌机眼里的活靶子。因为轰炸机拥有庞大且笨重的机身，使得轰炸机内置的机炮在敌军灵活快速的战斗机面前也无济于事，所以如何为执行敌后轰炸的轰炸机进行护航成了一个比较棘手的问题。

当时美国能为B-24等轰炸机护航的战斗机只有例如P-38“闪电”这种截击机，但P-38的航程最多只有轰炸机的一半，也就是说只能保护轰炸任务的前半程，后半程轰炸机就得自求多福了。所以在1944年1月29日，美国陆军航空军队邀请各大航空制造商来设计一种能为正在研制的B-35和B-36重型远程轰炸机进行护航的喷气式战斗机。因为当时并没有一款战斗机的航程能完全达到要求，所以军方委托麦克唐纳· 道格拉斯公司设计了一款寄生式战斗机。

麦克唐纳公司刚开始给出的方案是将战斗机像外挂导弹一样半埋入轰炸机机腹，但军方觉得这种外挂巨大的战斗机会严重影响轰炸机的气动布局，所以并未采纳。后面麦克唐纳公司把战斗机换成了一种体型娇小的“寄生机”，当遇上敌机就直接放出，战斗完毕后又可以收回机腹下。

其实“子母机”这种技术苏联早在二十世纪三十年代就实践过，当时苏联使用TB-2和TB-3重型轰炸机进行实验，在机翼两边上下各放一架，机身下面再挂一架单翼战斗机，总共能挂五架飞机。但其在实验过程中表现平平，并未达到预想的效果，并且由于这种外挂方式过于“乌拉”，太过危险，于是就不了了之了。

1946年，麦克唐纳公司生产了两架XF-85原型机，一架用于静力试验，一架用来试飞。XF-85拥有着一个鸡蛋形的机身，机头进气，进气道短直，机身大部分被喷气式发动机占据，驾驶舱也被迫安装在发动机上面。机翼是可以向上折叠37度的后掠角设计，尾翼呈两片V字形。机身长4.53米，机高3.35米，翼展约6.43米，比常见的战斗机小了不少，与小型卡车相当。

虽然其体型不大，但其整机空重也有1807千克，满载重量为2540千克。发动机是有1360千克推力的威斯汀豪斯J34-WE-7轴流涡轮喷气发动机，实用升限为14691米，最高速度为922千米每小时。因为其载油量有限，所以单次飞行只能维持半小时左右。其攻击武器为4支12.7毫米的勃朗宁M2重机枪。

因为其主要靠母机的挂钩吊杆进行回收，所以并没有起落架。XF-85在驾驶舱前部安装了一个可调控伸缩的挂钩，需要回收时，XF-85就飞到母机下方，使机身的挂钩勾住母机机腹下的吊杆。当然为了防止出现需要紧急降落的情况，后来也在其机身下方安装了一个可缩放的钢制滑橇。

试飞迫降后的XF-85

1948年XF-85第一架原型机在加州莫非特机场进行地面风洞测试时损坏，所以麦克唐纳公司拿出了第二架原型机进行试飞。1948年8月23日，一架EB-29轰炸机携带XF-85飞到了六千多米的高度，但没有投放。过了五天后开始进行首次投放实验，试飞员为王牌飞行员斯考奇，脱离了母机的XF-85在高空飞行了大约15分钟，随后准备进行回收实验。

不料XF-85飞到母机下方时遇到了母机发动机产生的巨大湍流，试飞员尝试了好几次都没能勾住母机的吊架，最后一次尝试斯考奇开足马力准备以急停的方式挂上吊架，却不料直接撞上了吊架，导致XF-85的座舱盖被撞碎，试飞员的面罩也被撞裂，最后斯考奇凭借丰富的经验还是把飞机迫降在一个已经干涸的湖床上。

虽然首次试飞出师不利，但经过两个月的修复，这架XF-85很快又再次进行了投放实验。在后面几次实验中试飞员都有惊无险的挂上了吊架。但是好景不长，在第五次试飞时，由于地面维修人员拆掉了挂钩下的整流板又忘记及时装上，使得XF-85在靠近母机机腹时被强烈的气流干扰，飞机几乎失控，最后又被迫迫降在湖床上。

在往后的第六、七次实验中，对接都以失败告终，只能迫降于地面。累计七次实验才成功不到一半，驾驶飞机的还是经验丰富的王牌飞行员，这种结果令军方无法接受。

1949年国会削减了军队预算，加上空中加油技术的兴起，XF-85项目于1949年10月24日被正式取消，两架XF-85原型机分别被放在俄亥俄州戴顿博物馆和内布拉斯加州战略空军博物馆内供后人参观，毕竟又小又萌的“小飞蛋”谁看了会不喜欢呢！

媒体来源：航空知识365