作为一名中国人，都知道传统白酒是越放越香，然而，葡萄酒是有其生命周期的，有其适饮期的，普通的葡萄酒3年以内喝掉，90%以上的葡萄酒5年之内全部喝掉，仅有很小一部分能陈年10年以上。绝大部分葡萄酒陈年能力差的根本原因在于，陈年过程中酒液会一直处于微弱的被氧化状态，氧化会导致葡萄酒中天然色素的结构被破坏乃至发生沉淀，酒液颜色消退，更严重者会直接破坏酒液的风味。那么，与绝大多数葡萄酒相比，那些耐陈年的葡萄酒具有哪些特征呢？单宁是引起红葡萄酒口感发涩的成分，主要源自于葡萄皮，是一种抗氧化成分，正是由于单宁的抗氧化作用，所以高单宁的葡萄酒陈年潜力更大。酸度可以提升酒液的抗氧化能力，高酸可以提升葡萄酒的陈年潜力，酸度越高，陈年潜力越大。例如，白葡萄酒单宁含量极少，所以很少有白葡萄酒耐陈年，但高酸度的白葡萄酒也是具有陈年潜力的，如德国的雷司令干白、勃艮第的霞多丽等等。
糖分越高，酒液的渗透压越高，酒液越稳定，越不容易受外界因素所影响，酒的陈年潜力也随之越大。高糖分可以很好的解释为何贵腐甜白能够陈年50年以上。
酒精本身就具有杀菌的作用，所以，一般酒精度越高，葡萄酒的陈年潜力越大。例如，加强酒的酒精度通常在15%~22%之间，而普通的葡萄酒酒精度都在15度以下，因此，加强酒的陈年能力远远高于普通葡萄酒。其实，这也是加强酒马德拉之所以能被誉为“不死之酒”，且能够在瓶中陈年100年以上的原因之一。
单宁本身就是一种抗氧化成分，而酸度、糖分和酒精度都能提高酒液的抗氧化能力。因此，一款耐陈年的葡萄酒，肯定应至少具有高单宁、高酸度、高糖分、高酒精度四种特征中的一种。
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