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新中国成立时，在第一届中央人民政府的六位副主席中，有三位党外人士，分别为宋庆龄、李济深、张澜。 其中，宋庆龄是孙中山先生的夫人，地位特殊而崇高；李济深原是国民党大佬，无论在政界还是军界，地位都非常高；而张澜，虽然是民盟主席，但并非中央或地方实力派，他为什么能当选为副主席呢？
在新中国第一代领导人中，张澜是年龄最大的，出生于1872年，比朱老总大14岁，比毛主席大21岁，比周总理更是大了26岁。 张澜很早就有革命意识，早在日本求学时期，就因为要求慈禧把权力归还给光绪皇帝，结果得罪了老佛爷，被清廷驻日公使押送回国。 进入民国后，张澜依然不改革命本性，袁世凯想要称帝，张澜就发动四川各界反袁，为逼迫袁世凯取消帝制做出过重要的贡献。 而且，张澜很有傲骨，始终都没有加入国民党，而是立志在教育界培养人才，在担任国立成都大学校长期间，极力反对国民党的一党专政，声称：“各派应该同时存在，让他们一起自由争鸣，谁有道理，大家就听谁的，这才是民主的本质。” 早在五四运动时，张澜就对马克思主义产生了好感，经常在《晨报》上发表文章，称赞马克思主义，并跟李大钊等人成为好友，长期以来都与共产党人肝胆相照。
张澜与毛主席的第一次见面，是在1945年的重庆谈判，但是两人神交已久，而且早在20多年前就已经有过一次合作了。 那是在20年代初，毛主席去了北京，为湖南学生赴法留学筹集经费，结果屡屡碰壁，没有人愿意帮这个名不见经传的湖南青年。 张澜早就听李大钊说起过毛泽东的名字，也看过他写的文章，认为他是一个可造之材，就出面帮忙，找到当时的教育部总长傅增湘，争取到了6万元经费。 这次两人虽然没有见面，但毛主席对张澜非常感激，曾对人说：“有张表方（张澜字表方）这样的爱国仁人，国家何愁不兴！” 毛主席赴重庆谈判时，本来没有多少人知道，但是张澜还是得知了这个消息，就跟沈钧儒、黄炎培、郭沫若等人一起到机场去迎接毛主席，让毛主席非常感动。
据说，蒋介石得知后，心里很不舒服，因为他当年迁都重庆的时候，张澜都没有迎接他。 毛主席在重庆期间，曾三次拜访张澜，向他阐述共产党的治国政策，张澜听后大为赞赏，事后对人说：“得天下者，必是毛润之！” 蒋介石悍然发动内战后，张澜作为民主人士的代表人物，积极呼吁停战，强烈谴责蒋介石背信弃义，并积极联络西南各省的进步势力，进行反蒋活动。 到了解放战争后期，西南各省很多人纷纷起义，其中就有张澜的功劳。 三大战役结束后，蒋介石为了跟共产党和谈，请张澜出面，调解国共之争，但是，张澜说：“现在是革命与反革命之争，我站在共产党这一边，不再做调解人了。”
蒋介石恼羞成怒，为了阻止张澜北上参加政协会议，就派毛人凤秘密暗杀张澜。 在电影《建国大业》中，就有这一段故事，姜文饰演的毛人凤，派陈道明饰演的阎锦文去暗杀张澜，结果，阎锦文却暗中把张澜救了出去，护送他去了北平，参加了第一届政协会议，并当选为第一届中央人民政府副主席。 当时的民主党派人士有很多，除了张澜，还有马寅初、黄炎培、章士钊、章伯钧、马叙伦、沈钧儒、陈叔通等人，都是著名的民主人士代表，谁来当副主席最合适呢？ 要想当副主席，自然要德高望重，在民主党派中有着崇高的威望，而张澜，就是其中一个最好的代表。
不过，张澜当时已经77岁了，年龄有点大，就主动提出辞职，让年富力强的人来干，但是，毛主席等人都没有同意，说“表老”当副主席，就是“垂拱而治”，不需要做太多具体的工作，只要往那里一站，就能起到很大的作用。 确实，张澜在民主党派中的地位非常高，有他在，新中国的很多事就好办多了，这是其他人谁都代替不了的，堪称“国之重器”。 到了1954年，张澜又当选为全国人大常委会副委员长、全国政协副主席。 1955年2月9日，张澜在北京病逝，享年83岁。 （参考资料：《以民为镜照肝胆：张澜》《毛泽东年表》《重庆谈判》） |
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