中国科举制度简介

若悟369 2022-08-29 发布于安徽

展开全文

本文作者：无为畅玄

一、中国选官制度简史

三代至春秋时，国家统治以血缘为纽带，上层官僚为世卿世禄的贵族，卿大夫又将地方人才推举入太学，称选士、俊士，即所谓乡举里选。春秋战国兵戈日交，旧贵族逐渐倒台后，世卿世禄制瓦解，经各国变法，军功爵制和养士制开始出现，实行军功爵制最彻底的秦国首次统一中国。但军功爵制却不完全适用于大一统国家，汉承秦命后虽沿袭军功爵制，但又不完全依赖于军功爵，自文帝“及举贤良方正能直言极谏者，以匡朕之不逮”，至武帝“令诸州岁各举秀才一人”，察举制开始成型。又在辟除、征召、任子等多种举荐制度的配合下，汉朝维持了四百年的统治。但察举制造成官员选拔权向地方下移，至汉末形成门阀士望，所谓“汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺；南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸”，地方官几乎被大族架空。

至魏晋之时即演变出九品中正制，以祖、父官爵划分乡品，再以乡品高低决定官品，乡品二、三品较上，三品以下则为卑品。但即使乡品相同，起家官品也会按照世族内部的阶层有所区分，所谓“上品无寒门，下品无世族”。

南北朝时，梁武帝既改制确定九品十八班及清浊官，巩固世家地位，又立五经博士设五馆，允许出身于“牛监羊肆，寒品后门”却“能通一经，始末无倦者，策实之后，选可量加叙录”。可见在南朝，虽然九品中正制稳固了世家门阀的权力，但寒门士子亦能绕过中正制，通过明经科或其他途径入仕。北齐亦有较规范的秀才科选拔，皇帝亲临策问，“秀孝各以班草对，字有脱误者，呼起立席后；书有滥劣者，饮墨水一升；文理孟浪者，夺席脱容刀”。隋朝时废九品中正制，秀才科加试赋和杂文，又创立进士科，允许投牒自举，唐朝时考试制度定型，秀才、明经、进士等设为常科，科举制走上了选拔人才的舞台。在之后的千五百年中，科举制虽向政府输送大量人才，但其发展却越发畸形，宋神宗时常科仅留进士一科，明清时选题及文体更受限制，终于清末废除。

二、明清时的科举考试

明初的科举制度仍不很规范，洪武三年开科的三年后，洪武帝就因取中的士人多文辞优秀却无实践能力而去科举改察举，直到十五年才令科举重开。为规范考试，礼部于洪武十七年颁布《科举成式》，清沿袭之。

图1 明首位状元的“科第世家”牌坊

《成式》规定，乡试于子午卯酉年举行，分三场，入场在考前一天的凌晨三点，点名、搜身等持续一天，至第二天凌晨才发卷开考。贡院备有小炮，每小时鸣炮一响，考生以此判断考试时间。八月初九第一场，试书、经义，其中四书义三道，每道二百字；五经中自选一经，经义四道，每道三百字。八月十二第二场，试论一道三百字，即给出简短论题，考生围绕论点给出论述，该题更注重理论方面，如：圣人在天子之位（嘉靖十九年湖广乡试，下例同。此试张居正中第三十名），判语五条，诏、诰、表一道，二者即古时“应用文”，判语是题目给出事件，考生作出相应文书，题如：官吏给由、功臣田土、禁止迎送、盘诘奸细、带造段疋，诏、诰均是为某位皇帝拟写某时的书面命令，诏如：拟汉举质朴敦厚逊让有行者诏，汉武帝元光元年，诰如：拟唐以张弘靖为宣武节度使诰，唐宪宗元和十四年，表则是拟写对皇帝的贺词，如：拟承天守臣率百姓谢圣谕表；八月十五第三场，试策五道，每道三百字，所谓“策”也是论述题，与“论”不同的是，“策”的题目一般是事件，文字叙述长，考生需要针对该事件给出自己的对策，偏重实践能力。

图2 嘉靖十九年湖广乡试第二场试题

图3 嘉靖十九年湖广乡试第三场第一策

乡试在各省省会的贡院中举行。考生在礼部发放的卷票上写明籍贯、姓名等信息后，凭票领试卷。考生将本场试卷答毕后，墨卷送入外帘。受卷官核对考生与墨卷是否相符，无误后交予弥封官密封考生信息，密封完成并盖印后送交誊录官将墨卷誊录为朱卷，而后两卷一同送往对读官校对，若发现缺漏即用黄笔改正。之后朱卷送入内帘评阅，墨卷留存外帘。外帘各官均由同知、通判及知县充任，保证阅卷的有序进行。以上繁复工序基本杜绝了考官对考生的放水，但考生仍有可能夹带资料以作弊，故而在考前须经搜检官搜身检查。

图4 卷票及各考官用墨

图5 考生夹带

图6 墨卷及朱卷

考生必须在贡院的号舍中熬过九天。号舍极狭，宽三尺，深四尺，高八尺，仅可容纳一人，配一条悬空桌板及座位，考生在里面连伸懒腰都费劲。会试又在八月，盛夏酷暑难耐，蚊虫大量滋生，考场空间狭小，整个贡院的卫生条件可见一斑。但如此肮脏的贡院也是多少士子趋之若鹜之地，《儒林外史》中，童生周进竟在参观贡院时晕了过去，醒转后又大哭，最后竟吐出血来，原来是他考了数十年的童试，连个秀才也无，更无缘进这 “污秽之地”参加乡试，考取举人功名。

图7 号舍及计时炮

乡试放榜后，即有报子手持捷报，一路高呼至新科举人家中，随着报子来的还有一大群乡亲邻居和本地官绅。“范进中举”将这场面描绘得淋漓尽致，报子至范进家中报喜时，原本门可罗雀的院子里“挤了一屋的人，茅草棚地下都坐满了，邻居都来了，挤着看”，捷报升起，范进中全省第七——“捷报贵府老爷范讳进高中广东乡试第七名亚元。京报连登黄甲”。而后前任知县张静斋又来拜会，先扯了一番“亲切的世兄弟”，又“谨具贺仪五十两”，更送范进三进三间的好宅子。范进得了这么多好，只因他中了举，一只脚已经踏入了官场。明代举人能做如中书舍人、教谕等低品官，能得授知县已是极好。举人入仕最著名的莫过于从教谕做起，终至南京右都御史的海瑞海刚峰。乡试首名即“三元”中的第一元——解元，优秀乡试作品也会被选入《闱墨》、《乡试录》中供后人学习。

图8 举人捷报

图9 闱墨及乡试录

礼部会试为乡试次年二月初九日、十二日、十五日。内容与乡试同，录取者称贡士，第一名即“三元”中的第二元——会元。殿试于三月一日举行，考时务策论一道，一千字以上，等额录取。次日先由读卷官阅卷，按优劣批“○”“△”“、”“│”“╳”五等，再进由皇帝审阅定次。进士分三甲，一甲三人，赐进士及第，首名即“三元”中第三元——状元，授六品翰林院修撰，第二、三名为榜眼、探花，授七品翰林院编修；二甲第一为传胪，授从七品官，称进士出身；三甲授正八品官，称同进士出身。读卷官先拆封二、三甲进士试卷录金榜，最后由内阁官拆封一甲试卷录榜。金榜分大小，大金榜盖印，供百姓观看，小金榜不盖印，只供皇帝阅览。之后新科进士会在礼部享用皇帝赐宴，并赴国子监拜谒孔子，工部亦会在国子监立石刻名。