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曹焕如前脚出门，小红后脚就溜了进来。她把曹老太扶起，倒了一杯水喂曹老太喝下。曹老太渐渐缓过气来，看看小红，问道：“怎么你在这里？我家里人呢？” 小红道：“马棚边住着位蓝七爷，他是当年叛军子弟，多亏曹老爷收留，感激不尽，忠心保护老夫人二十年。刚才那人来捣乱，就是蓝七爷挺身而出，与之恶斗。他还吩咐我来照顾老夫人。至于各位少奶奶们，我已经看到两辆车马出门，大约是走散了。” 曹老太听了，也并不意外，似乎震惊过度，已麻木了。她命小红：“你扶我到榻上躺一躺。”便闭目养神，再不开言。 其实蓝七并未安排小红前来服侍。他准备应付白衣闹事，却万想不到官府抄家。倒是小红见曹家大乱，再无人关心曹老太，才悄悄跟来。曹焕如负心撒野，小红听在耳中，却自知力有不逮，不敢出面阻止。等到曹焕如走开，才进来服侍。曹老太既无吩咐，她不敢自专，走开又不放心，只得在旁等候。 又过了一阵，外面的喧嚣声渐渐安静。小红不知郭老六去留，初时悬心，转念一想，他们对自己不过如此。今日事关人命，前途未卜，何必跟着他们？倒是蓝七与白衣拼斗，胜负未分，颇可担心。眼看曹老太呼吸平稳，似乎睡熟了，小红轻轻抬脚，想出去看看。 刚走到门口，忽然门扇推开，正把小红掩在门后。小红定睛一看，来人华服盛妆，却认不出是哪一位少奶奶。她探头看看曹老太，便蹑手蹑脚走到桌边，拉开抽屉，从里面掏出什么东西，大把塞进衣袋里。 小红心想这是抵盗，但毕竟人家之事，自己不便出言。转看曹老太，却见脖子一动，头微微一转，心下好笑：“原来老太太产未睡着。这可有好戏看了。” 那位少奶奶塞满了衣袋，又把一方手帕铺在桌上，准备再包些东西。曹老太冷冷说道：“还没拿够吗？” 少奶奶大吃一惊，把手里的东西掉在地上，叮当作响，原来是曹老太的首饰。少奶奶大窘，期期艾艾，不知嘴里念叨些什么。忽然回头一看，小兰身材瘦小，恰被门扇遮住。少奶奶看不到，只当是屋里没人，壮起胆子：“老太太，你已放了话，让大家各自投奔。四哥已备车，带着四嫂和儿女走了，六嫂也准备跟六哥走。我男人可是刚才被人杀死了，我无依无靠。你只当是可怜我，就给我一点体己又怎么了？”神色间甚是不驯。 曹老太缓缓坐起身来，连连点头：“好，好，老七家的，我果然没看错你！你出身小家，一向小气，不知礼节，我不怪你。可今天竟做出这样的事来！就是想多拿一点银钱，也只能明说。趁我睡着了自己拿，那不是偷吗？” 七少奶哑口无言，眼光仍盯着掉在地下的首饰，显然仍未打消念头。曹老太心想穷寇勿追，逼急了动起手来，自己远不是年轻人对手，叹了口气：“不过你也说得对。七儿刚才被强盗杀死，这是一桩无头官司，怕也一时无法。这样吧，你不用拿那些首饰，逃亡在外，一时变卖不易，反惹事端。你打开那边的大柜，里面有压箱底的三千两银子，你能拿多少随便拿吧。” 七少奶奶一听大喜，连忙把首饰放下，打开柜门去拿银子。原来都是五十两一锭的大元宝，衣袋里装不了几个，七少奶奶左右一看，便扯了一块桌袱作包袱，满满包了一包，意犹未尽，终于打了个结，用力一提，提不起来，硬拽到地上，拖着走了。 曹老太脸上露出一丝诡异的微笑。小红走出来，问道：“老太太，可要喝点水吗？” 曹老太摇了摇头，道：“小红，你去那边，拿一把剪刀来。”小红依言拿来。曹老太又命她把自己的枕套剪开，把里面的菊花、绿豆、决明子倒出来。小红不明所以，暗暗奇怪：“人家枕头里装荞麦皮，怎么有钱人家装的是菊花绿豆？还有这小黑点是什么？跟老鼠屎差不多。” 全部倒空，曹老太接过剪刀，将枕头皮剪破。原来枕头皮也是双层，夹层里有个绵白布包的小包，包里似乎是纸。曹老太看打开看了一眼，果然是一小迭纸，写着黑字，盖着红印。小红看着眼熟，想了一想：“啊，这就是人家说的银票，我曾经见过一次。曹老太把沉重的银子给了七少奶奶，自己却要带着银票逃命。” 曹老太把银票放在床上，命小红帮自己换了一身布衣，把银票收在怀中。头上的首饰也摘了下来，换了一枝银簪子，耳朵上戴了一对丁香。这样一来，便变成个中等人家的老婆婆，只是气质仍显华贵。 曹老太并不理会柜中一大堆银元宝，也不看扔在床上的首饰，却拿了那支九凤金钗，收在怀中，看看外面的天色，便命小红把衣柜搬开。衣柜虽重，小红练有内功，又经蓝七指点，已能粗用，便用力将衣柜挪开一尺。 曹老太点头，转到背后，原来藏有暗门。曹老太开门进入，转头吩咐：“小红，你等我进去，再把衣柜搬回，挡住暗门。” 小红急道：“老太太，这暗道通向哪里？你出去可有人接应吗？孤身一人，流落江湖，谁来照顾你？” 曹老太亲见儿媳、孙子绝情背叛，却在外人处得到一点温情，且不管是真是假，是顺口应酬还是真切关心，眼眶已是一阵湿热，道：“不妨，这地道尽头，是一个庄户人家，久受我恩赐，就是为了今日。” 小红又道：“那少爷、少奶奶、小姑娘们，要不要告诉她们走这条路逃生？”曹老太一惊，顿起杀心：“这小鬼知道地道，终是祸患。”她点一点手：“丫头，你过来，我跟你说。”说道掏出那支凤钗，递给小红：“这个赏给你吧。” 小红眼睛一亮，心下却犹豫：“蓝七爷保护金钗，是怕曹老太受惊。这时是她自己送我，我该不该收呢？” 就在这一犹豫间，曹老太已等不及，钗尖向前，直扎了过来。小红见来势甚急，被扎中了也会受伤，只得伸手一绕，让过钗尖，接住钗柄：“多谢老太太赏赐。”这是江湖套话，她跑马卖艺，虽然自己出头未久，但听周围人说得多了，熟极而流，自然而然说了出来。 不想接住钗柄，曹老太却不肯放手，眼中露出凶光，一闪而没。小红不解其意，只得放手。曹老太也觉情势尴尬，同时松开，金钗便掉在地上。 小红忙蹲身拣起，不疑有他，收在怀中。曹老太满心遗憾。原来这钗头锋利如针，还沾了一点鹤顶红的粉末，见血封喉。她原想只要刺破小红手上皮肤，就可杀人灭口。可是已经说过赏赐，人家又收在怀里，如何能够要回？就是动手抢夺，也抢不过。 小红见她仍盯着自己怀里衣袋，不知所以，一想之下，便把那凤钗取出：“老太太的赏赐，是要我戴在头上吗？”随手往头上插去。 曹老太心提到嗓子眼里。她年轻时跟着丈夫，经历了不少危险。如今虽然平靖享福久了，却还留着件防身利器。一般的金钗钗头都是尖的，这一支的锋利却非同一般。小红又不是插金戴银惯了的，一不小心刺破头皮也很正常，自己便可如愿。她仿佛已经看到小红横尸当场，自己转身而去……不对！如果小红死了，谁把衣柜推回、挡住地道出口？ 一念及此，她急忙阻止：“慢些！”见小红停手，忙找个理由来解说：“这是我惯戴的。人老了，头油多，你还是好好擦洗擦洗再戴。”心想等掩住地道出口，你再扎破皮肤，流血而死，那就正好。 她又略一指点：“屋子里值钱东西很多，你不要贪心，挑几件轻巧的带走，够你过几年了。那银元宝老七家的拿走一些，剩的还多，但都刻着字，是朝廷赏赐，历历分明。拿出去花用，会被人认出来。你就不要拿了。” 小红摸了摸怀里：“刚才太太奶奶们赏我不少东西，已经够了。老太太再有赏赐，我不敢要。” 曹老太愣住了，没想到小红贫寒若此，竟还能拒金不贪。她心中一热，几乎要把真相说出，可是终于忍住：“此时说出，她必能猜到我刚才有意谋害，只会恨我。况且她迟一点死了，也是永除后患。”点一点头，转身进入暗道。 小红努力将衣柜挪回，回身来到大床边，曹老太换下的衣服、摘下的首饰扔在床中，柜中银元宝如土块瓦砾般散乱着。小红并不去拿，觉得寒心：七少奶奶虽然贪婪，罪不致死。逃亡路上本就九死一生，你又何必再加陷害？ 把那金钗取出，一只只数那凤凰，不多不少正是九只。小红想着曹老太的叮嘱，随手拣一件旧衣，用残茶打湿，将金钗通身细细擦拭一遍，又收入怀中，心想：“找到蓝七爷，把这凤钗给他看，他不知会怎么想。” 正欲出门，两条壮汉闯了进来，一个便是那白衣。白衣见小红打扮，只道她是曹府丫环，并不放在心上，只喝问道：“这是谁的房间？你家老太太哪里去了？”小红道：“这就是老太太的卧房。她刚刚换了衣服，走了。” 白衣一声惊呼，抢上几步，看看扔在床上的衣服，回头恨恨说道：“果然跑了！” 随他同的来的是个胖胖的年轻人，不到三十的样子，粗粗看了一眼，追问小红：“她穿了什么衣服，跑到哪里去了？” 小红道：“换了一身布衣裙，还换了几件首饰。她说有个庄户人家，久受她恩惠，要去投奔。”小胖子与白衣相视点头：“这老太太早料到会有祸患上门，安排好了退路。咱们来晚了一步！” 白衣又把换下的衣服首饰细细翻看一遍，床上床下也察看一番，叹道：“真的没有。她定是把九凤金钗带走了。”小红早知他们是冲着九凤金钗而来，毫不意外，心中却在转主意：“不知蓝七爷生死如何？如果被他们擒住，拿出九凤金钗来换，也许能保他活命。” 小胖子道：“那也没办法了。咱们走吧，四哥伤势沉重，赶快找个地方疗伤才好。”小红再也忍不住，问道：“二位，请问蓝七爷怎么样了？” 白衣愣了一下：“你说什么？什么蓝七爷？”小胖子也惊异道：“你认识蓝七爷？” 小红道：“这位白衣大爷，刚才跟蓝七爷打架。现在你没事了，蓝七爷是不是死了？” 白衣皱眉：“和蓝七爷打架？我怎么会和蓝七爷打架？你在说什么？”忽然灵光一现：“你是说，刚才拦住我跟我打架的那个人，用长剑的，也姓蓝？”小红点点头，道：“他名叫蓝天标。” 白衣与小胖子对视一眼，忽然一起抢出，往前跑去。小红不解其意，跟着跑到前厅，却见蓝七歪在台阶之侧，脖子上有一道刀痕，鲜血汩汩流出，仅剩了一口气。在他身边不远，一个年轻人盘腿坐在地上，另一个人在替他包扎伤口。这二人都是混在郭家班中进来的。 白衣抢上前去，一把握住蓝七的手臂，问：“你叫蓝天标？排行第七？蓝立标是你什么人？蓝应标呢？” 蓝七勉强答道：“那是我的二哥与六哥。可惜六哥已经……去世多年了。” 白衣跪倒在地，虎目之中流下泪来，哽咽说道：“立标是我父亲，我是他的儿子。”用手一指伤者：“那是我四哥，名叫蓝冬，他是应标六叔的儿子。”对着蓝七哭出声来：“你就是我的七叔呀！” 小胖子也跪了下来：“我叫蓝西，行七。七叔，如今江湖中叫我蓝七爷了，我们父子兄弟天天在打听七叔下落，二十多年了，一点消息也没有。怎么今天见面，却是这个样子啊！” 蓝冬闻言，凑了过来：“七叔，你怎么护着曹家？要知道，曹列彬当年陷害了不少江湖兄弟，我父亲就是被他害死的。” 蓝天标喉咙受伤，已不能多言，心中一片茫然：“曹列彬收留了我，让我在他家藏身，多年间与世隔绝。又怎么会伤害六哥？”他不知道曹列彬收留蓝七正是为了灭绝后患。当时蓝家父子八人，都在叛军之中，一并受朝廷招安。曹列彬为私吞叛军财物，暗杀了许多投诚将领，蓝父与老六蓝应标亦在其列，其余诸子纷纷逃命。当时蓝天标年纪尚小，不明究竟，反来求曹列彬救命。曹列彬收留蓝七，本想以为鱼饵，诱蓝家兄弟来救，一网打尽。不想蓝天标甚是耿直，感激曹列彬救命之恩，怕给他惹祸，隐身佣仆，毫不张扬。曹列彬没抓到其余五子，又恐将来报复，只得不杀蓝七，以留余地。 曹列彬收留的叛军余党还有不少。到他死后，曹老太遣散众人，不知蓝七底细，唯独把他留了下来。蓝七忠心耿耿保护曹家，外事一概不知，想不到蓝家与之仇深似海，更想不到数番骚扰、人我两伤的对头，原来是自己的亲侄子。 真相大白，叔侄皆唏嘘不已。蓝天标命在旦夕，勉强问道：“你们……现在……如何？大哥……二哥……” 白衣忙道：“大伯已然故世，其余四位还康健。我们这一辈，堂兄弟一共十人，其中大哥九弟投身公门，现前御前做些密探、暗杀之类的事情。这次曹家获罪，大哥奉命前来抄家。名为抄家，其实皇帝的密诏是不分男女，格杀勿论，连宅院也要放火焚烧。大哥暗中送信，命我先来寻找九凤金钗。否则玉石俱焚，这件宝贝就会湮没了。” 小胖子在七叔临终之际，很想说点安慰的话。眼下能安慰他的，只有家族荣耀了。便插嘴道：“其实大哥九弟虽吃官饭，真正有出息的却是六哥蓝南。他在江湖上声名很大，人称白衣蓝南。咦，七叔，你怎么了？” 蓝七从听到“九凤金钗”便伸脖瞪眼，终于挤出一句话：“九凤……金……” 白衣蓝南为这件东西与他数番相斗，每次都略占上风，终不能得手。今日在四哥蓝冬的帮助下方得取胜，还搭上蓝冬身负重伤。他察知其意，解释道：“九风金钗是空心的，把第三、第六只凤凰各向左转一圈，钗身就会打开。里面藏着一份内功心谱。” 蓝七知道，蓝家以外家功夫、拳脚刀剑行世，对养气调息不甚精通。这才明白白衣蓝南为何一再寻找那枚金钗。他与曹家恩怨纠缠，一直以忠心护主酬恩自居，这时连精神支柱也没了。又死在侄儿手下，又伤了亲侄，心中无限颓丧，身子渐渐软倒，连眼皮也不愿睁开。 白衣蓝南猜到他心思，低声劝慰：“曹老太已经逃走，料来性命无碍。七叔，你可还有什么放不下的心事？小侄一定替你完成。” 蓝七心想：“曹家既非我恩主，曹老太的生死又何关我事？除此之外，还能有什么放不下的心事？除非……”他又睁开眼睛，四下搜索，终于看到站在墙角的小红。小红身材矮小，长得又丑，穿得又破旧。站在那里，人们几乎忘了她存在。蓝七想：“我一生徒劳无益，死到临头，也做不了什么大事。只有这小姑娘无依无靠，替她寻个安置之所，也是一桩功德。”勉力抬手指一指，向白衣蓝南道：“我受伤之时，她……她照料我……你……” 白衣蓝南见他喉伤发作，语不成声，忙道：“我会好好照料这孩子，给她找个富裕人家，让她过安生日子。” 蓝七闭了闭眼，却又睁开。小红内功底子已经不错，就此荒废，实在可惜。没找到九凤金钗，蓝家诸侄于内功一道，难有大进。让小红跟着他们，不能有所帮助。道：“华山派，掌门夫人……就说是我送去的……” 白衣蓝南隐约记得，曾听父辈说过，七叔蓝天标年幼时有一总角之交，后来嫁于华山派掌门为妻：“七叔是说，把这女孩子送到华山派，请掌门夫人收留照顾她？七叔希望她学武是吗？” 蓝冬插口道：“学武也不一定要去华山派。他们以名门正道自居，几次跟大哥九弟过不去。说不上不共戴天，也不睦已久。我们怎好去求他们？” 白衣蓝南忙道：“虽然久有芥蒂，但七叔遗愿，岂能不遵？包在我身上。” 蓝七颈痛莫名，已不能说话，嘴角微微牵动，是半个微笑，然后溘然而逝。 三个月后，华山之巅，掌门接待了一行远客。这些客人来历十分曲折。他们的亡叔，是华山掌门故夫人的义弟。掌门已续娶多年，夫妇和睦，对前妻的娘家人很难提起热情。何况这伙半黑道、半鹰爪的远客。好在客人要求并不难，只希望收留一个十来岁的小女孩子。华山派门人弟子众多，也不在乎多一个两个。掌门便慨然允了。 远客告辞。中有一人，白衣飘飘，丰神如玉，侠骨柔肠，叮嘱道：“孩子，你既入华山派，万事都要自己小心。”算是临别赠言了。 小红与蓝家兄弟并非知己，但三月相处，一路同行，加上与蓝七的情份，分手之际未免恋恋。她从来不多话，却忍不住脱口而出：“你们会时时来看我吗？” 白衣蓝南吓了一跳，忙道：“不会，不会。”他定一定神，低声道：“华山派待我冷淡，我不会再来自讨没趣。以后你全要靠自己了。”想了一想，再撇得干净些：“蓝家弟兄走黑白两道，刀头舔血，只怕将来难以照顾于你。你也不要来找我们。” 小红虽然年幼，也听出了决裂之意。探手入怀，抚摸着那枝九凤金钗，不知是否该拿出来。 红到十分便成紫 废弃的古药王庙甚是轩阔，百十人分三面而立，竟丝毫不显拥挤。好几支火把红光摇曳，把可怕的鬼气抹去了许多，再也不让人想起，这庙宇原是因闹鬼而被弃的。 “金雕”于雷年纪不大，气势虎虎，瞪着双眼左看一眼右看一眼。他长着一张黄脸，一双大圆眼外凸，就是和颜悦色的时候也像在瞪眼，这时怒发冲冠，一对眼珠子更是几乎要掉出眼眶来。 李追白较为文雅，湖绿色皱纱长袍，腰带上还挂着一枚汉玉，手中拿着一把折扇，不时轻轻扇动，朝外的一面写的是李白的两句诗：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”,另一面自当是水墨山水了。可是这斯文的样子瞒不过人，任谁都知道他的扇骨是精钢打造，还藏着十三枚乌金毒针，颇让人忌惮。 成赛杰白衣如雪，长剑似电，如果不是一脸的恼怒扯得眉目变形的话，他本该算是个英俊少年。华山派的掌门首徒，“塞北飞驼”成万雷的独生儿子，“关中大侠”张胜的外孙，名门之后，来历不凡。连他身后助阵的华山派同门师弟，也多是名家之子，各有出处。也许只除了队伍最末的一个少年女子。她也是华山弟子，却是被拉来充数助威的。 僵持良久，终是于雷忍不住开口：“今日既已至此，说什么也是假的，只有拳脚上发高低、刀剑中论上下才是真的。说吧，是车轮战、还是一起上，还是光明正大的一对一单挑？”他看三家都有人助威，偏自己的伙伴最少，故意强调“一对一单挑”是“光明正大”，实际是希望单挑。 李追白带的人虽多，却大半是自家家丁，平时持刀仗剑地唬人还行，真要动起手来却只是花架子，于是说道：“自然是一对一了。咱们白眼相向，所为何来？都是要选出胜者，去向上官小姐求亲。这求婚的事儿，自是一人所为，难道一家姑娘，还能嫁一伙子人吗？” 成赛杰眉毛一皱，摇了摇头。他的伙伴最多，全是华山派二代弟子，大半已在江湖中小有名气，功力非凡。如是一对一地比武，他吃亏最多。于雷有一股狠劲，李追白的暗器毒针防不胜防，自己都没有胜算。但这次比武，目的都是为了取得向上官吟絮求婚的“求婚权”，人家光明正大的理由说出来了，还真不好反驳。 成赛杰素乏捷才，一时无可分辨。站在他身边的丰赛青却口齿伶俐、辩才无碍，一看师兄摇头，便窥知其心意，接口说道：“一对一单挑，固然光明磊落。可是这许多人来都来了，难道只看看热闹？将来有人问起，你们在破庙里打架，是为什么啊？难道我们好说'不为别的，就为了一个女人’？传出去可不叫人笑掉大牙？就是对上官姑娘的令名也不好啊。” 于雷双眼一瞪：“你小子就不是个好东西！老子先跟你比划比划！”一双铜锤在空中轮转，就欲扑上前来。丰赛青不退反进，上前一步：“于少侠愿意赐教，丰某人求之不得。”手按腰间剑柄，作势等待。要知丰赛青的武功并不弱于成赛杰，若他与于雷先打一场，输了也大耗对方体力，与成赛杰大有好处。 于雷虽然鲁莽，并不呆傻，见丰赛青踊跃，也就猜出他的心意。不愿与他动手，却又不好措辞，一时尴尬无地。李追白微笑插口：“丰兄动手，倘若取胜，是自己去向上官小姐求婚呢，还是仍许成家？这一节却不可含混。”丰赛青便也退了回来，笑道：“在下虽比师兄小了半岁，却早于两年前成室。上官家的事，在下只替师兄站脚助威。可是今夜热闹，在下却不甘心中作壁上观。以武论友，也不是坏事啊。”虽然说得委婉，但出手之志甚坚，显然不肯退缩。 于雷又冒失开口：“依你的意思，是想倚多为胜了？哼，就是人多，我也不怕你！”手中双锤相碰，丁丁作响。丰成青微笑不语，心想：“这人是个草包。可是手里那一对锤，或是全铜，分量不轻。看来他外家功夫了得。” 李追白道：“于兄不必动怒。本是喜事，何必这样剑拔弩张？总而言之，咱们是比武会友。倘若得胜呢，可去上官家纳彩求亲。落败的也还是朋友，不可失了和气。甚至比武的办法呢，群殴固然粗俗，车轮战也耗时费事，倒不如每家举三个人，二胜一负就算胜出，如何？”原来他带的家丁多是花拳绣脚，独有李步、李升兄弟二人，世代忠仆，与李追白一起受父亲教诲，武功甚至超过李追白。如果他二人各胜一局，李追白即使输了，仍算最后取胜者。 成赛杰心中一动：“这办法不错。可是三家九人，如何比斗？倒不如每家各出二人，一共六个，就好计算了。”他与丰赛青功力最强，别的师兄弟都不免略逊一筹，于是想出这个办法。 于雷回视身后，除了兄弟于震，还有一帮朋友，并无特别突出强弱之分，正想点头同意。不想其弟于震，忽然插口道：“两人下场，一输一赢，可怎么算呢？还是每家三人，轮渡比试，三场两胜方好。可是哪三个人下场呢？除了求亲者本人，另两个该由对方指定才好。” 李追白一怔，转看华山派中，居然还有女弟子随行，立刻明白了于震心意。李步、李升在他的随从中年纪偏大，貌不惊人，由对方指定，也许会选中这二人。但华山派那瘦小可枯黄的女子下场，却十之八九会落败，于自己也有利，当下连声叫好。 成赛杰微窘。回视身边众师弟，除了最小的古赛红之外，虽不及自己和丰赛青，也还不错。比起李追白的随从家丁、于震带来的乌合之众，想来必不输人。难道他们会指定赛红？就是选中了她，也可籍词推托，于是点了点头。 丰赛青心思周密，已料到这一层，正想出言把年小力薄的赛红排除在外，忽然心念一转：“我的妻子贺兰，是天龙镖局总镖头的女儿，身家相貌，皆算不俗。可是上官吟絮是出名的美女，料来比贺兰更出众。若大师兄当真求亲有成，可把我比下去了。嗯，赛红这个漏洞，还是不提醒的好。” 李追白见成赛杰回头顾盼，当下定睛细看，只见华山派队伍最末，站着那个瘦小枯干的女孩子，刘海留得长长的，几乎把眼睛也挡住了。看不清容貌，只觉得甚是丑陋。她身量甚小，瘦弱瑟缩，站在庙堂角落里，虽也提着一把长剑，却不像个练武人。一看可知，定是华山派中不起眼的弟子，被拉来助威凑数的。李追白已拿定主意，就偏要点她来参加比武。但这话现在不说，要等比到一半才提出。 但他不想急着提出，于雷可没那么好耐心，粗声叫道：“如此甚好。我看华山派中，就选那个个子最小的女娃子，和那个黄脸的瘦长条姓朱的吧。”他曾听说华山派有个朱赛雄，是个黄肤高个子，与成赛杰是中表之亲，交情最好，想来今日一定在场。朱赛雄的外号甚不厚道，人称“如猪赛熊”。就凭这个外号，就可推算出他为人精拙、武功优劣。因此于雷直接点了这两个人的名。 李追白虽嫌他说话太早，却只得跟着急说道：“说得是。既然于兄指定了华山派人选，就请华山派来指定我家人选，我再指定于家人选，如何？嗯，我与于家各位不熟，就随便指两个人好了。”折扇一收，信手一点：“就是这两位兄长好了。” 他口气虽从容不迫，其实说得甚快，不容别人插嘴。而他指定的，却是人称“两湖双鲛”的解匙、解锁兄弟二人。这两人在南方做镖师，是于家兄弟的至交，都善使峨嵋刺，武功也颇不弱。但李追白心里清楚，李步李升二人最拿手的兵器是精钢所炼的链子锤，锤形甚小，只有童拳大小，却善缠绕敌人兵器，正是峨嵋刺的克星。这一来表面大方，不授人以柄，暗里却占尽便宜。 成赛杰一听对方指定己方赛红，心下已是大急。但他心里越急，嘴上越是说不出话来。等到李追白说完了，丰赛青才凑上前来：“怎么办？他两家已经一致，以二地一，咱们可不占优势。”说着回头看看朱赛雄，“朱师弟……怎么样？” 这是一个暗示。成赛杰迅速领会，一想这也不坏。原来朱赛雄虽然笨拙，近两年却弃剑用棒，师父还特意为他定制了一根暗藏无影神针的短棒。朱赛雄别的不行，一套十二招棒法却早练得纯熟，发无影针的机关也烂熟于胸。命他出战，倒未必落败。如果成赛杰再胜一场，赛红上场与否、输赢成败，都无关紧要了。于是成赛杰点头同意：“既然二位众口一词，在下也不敢违拗。那么李家，”他用目一扫，见最不起眼的是长得很象、穿着灰布衣裳的两名家丁。正想指去，忽然灵机一动：“他们会不会邀请了武林高手，却扮作下手，故弄玄虚？我不可不防。”犹豫之下，迟迟未肯指定。 便在此时，不知从哪里传来一声巨吼，震耳欲聋。房顶上几缕尘絮被震落，不知迷了谁的眼睛。于雷眉头一皱，道：“不是老虎就是狼，没什么大不了。喂，快下场比武呀！” 然而众人都是久闯江湖，华山派本就居住在山野之中，如果真是虎啸狼嚎，根本不会引起如此震动。就是于雷，明知还有一家人选尚未指定，却急催着下场，分明是被那巨大的吼声震摄，出语慌乱，已乱了阵脚。 李追白“刷”地一声合上折扇，转头向庙门外看去。其实吼声巨响，四面震动，根本分不清是发声源地。但庙宇东西墙上无窗，北方是供奉的神像，只有南面正门可通。无论声音发自何方，如有敌人来袭，总是从门进入的居多。他这动作便是个口令，手下众人齐刷刷转身向门而立，李步跨前几步，李升却退后三尺，登时把个李追白拱卫其中。 成赛杰见李家众人训练有素、配合默契，看了羡慕，轻咳一声，见无人理会，便出声道：“丰师弟，你站到这边来。”用手指在自己左前方轻轻一点，转头又去看朱赛熊。 丰赛青大是恼怒。李家是主仆，华山派却是同门。遇到事情，仆人环拱主子周围，是为了保护。同门却当并肩迎敌。你让我们按李家佣仆环卫于你，是把我们看成什么了？然而恼在心头，不便说出，也不好当面拒绝大师兄的命令，只得依言往前，却多走了几步，已离开华山阵列。 成赛杰并未察觉，因为他回头看到了更惊骇的东西。华山阵列背后，是庙宇的南墙，距门有几步之距。选了这个位置，是从小经过恩师的严格训练，熟知进退之道。这里离门近，万一有事，撤退最为便利。而敌人万一从门进攻，往往是直闯而入，门侧的位置易被忽略。今日三家会斗，敌人居于内部，成赛杰却还能想到对付门外突袭之敌，也算不凡了。 然而总还有料不到的。成赛杰无论如何想不到，这突来之敌并不从门而入，却是硬生生在墙上砸开个大洞。他已经砸了好几下了，只是方才吼声太大，众人未听到。这时成赛杰回头，才看到墙上已破了个大洞，隐约可见洞外是个毛茸茸的大脑袋，一条毛茸茸的长臂膀。 成赛杰心里打了个突：“这是什么野兽？”虎狼不会立起，看这高度分明是熊罴之类。可是熊罴是在高山密林之中才会出现，如何会现身于这平原的寺庙之外？ 就在他微一愣神之际，那熊罴挥拳又是一击，哗啦啦一声，那墙洞括大了一倍有余，那只熊罴低头缩身，从墙洞里钻了进来。离它最近的华山弟子齐发一声喊，纷纷向里走避，有的便撞在别人身上。李家佣仆顾自避让，于雷一派却没这个好气，好几个暗出拳脚，击在华山弟子身上。混乱中也查不得这许多。 那熊罴体型不算太大，只比常人高了一头，臂膀却粗了一倍。虽然粗大，却毫不笨拙，钻进来随手一捞，就把跑在最后的朱赛雄捞在手中。也不知是撕是打，只听得一声惨叫，朱赛雄的身子还被抓着，却软软地委顿下来，分明已没了生命之迹。变生不测，众人看在眼里，吓得连喊也喊不出声了。 成赛杰在百忙之中，还极力维持镇定：“当下以撤退为要。不要慌，让我看看本门弟子可都在身边？”他没有回头顾盼，却抬眼看方才华山派的位置，也正是现在熊罴站立之所。却见一个瘦小的身影缩在墙角，心下不由恼怒：“这是谁？怎得如此不知进退？”仔细一看，原来是那古赛红，便松了一口气：“原来是她！”就是被打死了，也没什么要紧——他倒没敢说出来。 其实熊罴钻进墙洞，面里而立，赛红缩在墙角，是在它侧后方，反而最不易被发现。成赛杰被骇得慌了，只看到赛红离它最近。幸好古赛红在华山派中，只是一个半弟子半仆佣的小丫头，又没有亲友以为援引，就是死了也没有追究。不比朱赛雄，一来中表之亲，二来如何向其父母交代？不过危急之时，也顾不得许多。 那熊罴似乎甚是低能，一击毙命，手里提着朱赛雄的尸体，愣了一会儿，忽然举起，向前摔了过来。众人发一声喊，齐齐退后，只有成赛杰、丰赛青二人想着，师弟已死，总要抢回尸体才好，于是凝气定步，四臂齐举，一起来接朱赛雄的尸体。 一个大男人，身强力壮，总也有一百多斤。再加上抛掷之势，自然更重一些。成、丰二人运真气于四臂，准备好了接受三四百斤的分量。万想不到，四掌与尸体一触，竟有千斤之势，而这还是最初，后势未明。 丰赛青滑头，心知不好，急往后一撤，后背直撞到解锁怀里。解锁如何肯放过送上门来的便宜，出指在丰赛青腰椎上一点，丰赛青登时半身酸麻，几乎站立不住。 他虽受伤，却比成赛杰还好些。原来二人并肩接招，丰赛青退走，成赛杰便需独力支撑。那一百多斤的尸体也不知贯注了多大的力道，只听得“咔擦”一声，成赛杰的两条臂膀齐齐折断，双眼一翻，昏了过去。 李追白一看不好，急忙将手一挥，带着手下众人，就想撤走。怎奈这庙宇虽阔敞，却只一间，不像穿堂殿宇，有后门可通。李追白只得冒险从前门往外闯。那熊罴从墙洞进来，一直站着未动，距离大门有七八步之遥。李追白动作敏捷，将折扇一扬，打发七枚银针，脚下一个箭步，已来到门畔，再走两步便可出门而去。至于手下众人，一时却顾不得了。 不想就在这时，那熊罴大脚掌一迈，两步已赶到李追白身后，呼地一掌打在李追白后脑上，只见红的鲜血、白的脑浆，扑地溅出老远，便如桃花朵朵开放。李步大叫一声，冲上想抢救主人，不料那熊罴正好回身，便撞在李步身上，撞得直飞出去，跌在众人人群之中。 熊罴身中三枚银针。李追白慌乱之中，并未打中穴位，但针上淬毒，威力亦非小可。这毒针可退出更换，有时是见血封喉的鹤顶红，有时却只是致人麻痒的麻药。今日是比武，虽在心中彼此视为死敌，面上可不能轻露，对手又都是有来历的名门子弟。因此李追白只在折扇中装了麻针。不想这熊罴体力过人，身子健壮，麻药对它竟不起作用。 它低头看看，伸出毛茸茸的手掌，将三枚银针一一拔下，随手抛掉，回过身来，跨入人群，就如削瓜切菜，出手处必见鲜血。不过片刻功夫，地上已无站立之人。只是死尸堆中，尚有三个活人——成赛杰是昏迷未醒，于震、丰赛青却是见势不妙，当下倒地装死。 熊罴顾不得一一检查尸体，只低头看看，还道众人都死了，伸手抓了抓头，忽然嘿嘿地笑出声来。它却没注意，在他身后的墙角，瑟缩着一个瘦小伶仃的女子。 赛红已经看它许久了。在鲜血迸溅的惨境中，赛红未及出手，也来不及逃走，只剩了一双眼睛还能自由观看。她看到那熊罴腰间围着一块似皮革似布匹的东西，就已经怀疑这“熊罴”难道是人？听到“嘿嘿”的笑声，更加明白：这的确是个人。 这人是故意装成这样子呢，还是本来就是个野人？赛红一时想不明白，却也懒得多想。当此之时，最要紧的自然是偷偷溜走，可是在这怪物的巨掌之下，想逃走几乎是痴心妄想。最好的办法其实是躺下装死。这办法已经有人用过了，死尸堆里不是躺着丰赛青和于震吗？那“熊罴”在屠杀的混乱中没留意到，赛红可是亲眼看着丰赛青抛下师兄独自退走、又不等强敌攻到就先躺下装死的。 那“熊罴”只道已无活口，志得意满，不由笑了声来。但“它”还算谨慎，一笑之后，又回头四下探视，一边伸出大脚掌左一脚右一脚踢动死尸，实际是在检验有无活口。还没检视了几个人，已经看到了墙角的赛红，吼了一声，便冲了过来，掌出如风，刷地把赛红扫得横飞出去。 “它”知道朱赛雄、成赛杰等人的功力，想着对付一个小姑娘根本不需要费力，只是轻轻一扫。不料赛红虽然又瘦又小，却甚有韧力，摔出去之后就地一滚，居然又站了起来。 “熊罴”一怔之下，两步赶上前去。赛红动作敏捷，刷地一声抽出长剑，分心便刺。“熊罴”轻轻让过剑尖，一把捏住赛红的手腕，并不曾用力，只轻轻一抖。赛红拿捏不住，长剑脱手掉落。赛红抬足便踢，这一脚踢得甚准，却震得自己足尖若折，连整个脚掌、小腿都麻了。 然而这一下毕竟不是白踢。那“熊罴”进入以来，这还是第一次遇到反抗，不料却来自一个貌不惊人的小丫头。“它”低下头来，看看这小丫头的头顶，只及自己胸脯，她正面平视，只能看到自己的肚子。这“熊罴”有些好奇，“它”捏住赛红的下巴，把她的小脸托了起来。 当此之时，赛红已自知必死。她年纪虽然不大，一生流离，几乎没被人正眼看过。可是在她小小的心灵之中，也有“物有优劣、人分高下”的判断。平日里成赛杰身为华山长徒，风光无限，今日却不堪一击；丰赛青聪明过人，左右逢源，原来遇事只会缩头避死。赛红既知必死，就愿死得壮烈一些，哪怕没有人会因此夸她一句、赞她一声，也要自己给自己一个体面的了结。 “熊罴”托起赛红的脸，看到的不是恐惧，而是一双又惊又怒、又冷又傲的眼眸。赛红心里已经准备好一句话：“杀我可以，要叫我害怕求饶，可做不到！”可是她没有说出来，说了这似熊似人的怪物也未必会懂。 这怪物未必懂得人言，可他却看了赛红眼里的神情。或者说，那一双眼睛已经把想说的话都说了。在“它”的记忆里，这样的神色不仅见过，而且很熟悉。可他没有去回忆，只是用大拇指轻轻抚摸赛红的脸颊。在遍地的鲜血与死尸之中，这温柔来得非常异样，以至于赛红一时理解不了它的意思。然后，赛红就被扑倒在地了。 成赛杰是昏迷未醒，于震与丰赛青可是神智清楚。他们听着女子发狂的尖叫、雄性粗重的呼吸，却不敢稍动。直到那尖叫已经嘶哑、呼吸也变得断续，于震才悄悄睁开眼睛。他四下里打量一下，猛然腾身跃起，向门直冲而去。丰赛青一怔之下，也想到此举虽然冒险，却可能是唯一的逃生机会，于是也跳起来紧追而去。 “熊罴”在极乐之中，竟还能分神他顾，随手抓起一具死尸，向寺门摔去。丰赛青被砸中后背，往前一扑，当场毙命。于震感到后背被人一扑，却连头也不敢回，反借那一扑之力，冲出门外，狂奔而去。他被吓破了胆，一走千里，直逃往湖广川蜀一带落脚，平生再未回北方一步。 是清晨的阳光照在身上，赛红才慢慢苏醒过来。衣衫已裂，她勉强拉扯，用衣带系住，也仅得蔽体。她愣了一会儿，然后无声地哭了。骄傲是要付出代价的。如果昨晚，她也学着丰师兄装死，会不会躲过这一劫？她不能想象。女子承受这样的污辱，那真是比死还难过；即使现在死了，也是受辱而死，死得也不干净了。可是像丰赛青那样偷生，又比死亡好多少呢？在她小小的头脑中，简直想不清楚。 在一地的死尸中，赛红没有害怕，她几乎也和他们一样早已死去了，她的魂灵不甘心，又回来看望自己的肉身而已。晨风还有些冷，赛红也奇怪自己还能顾到这细节。她想起包袱里有针线。 成赛杰带领众师同门来此，是瞒着师父匆匆而来，各人都没带什么行李。只有赛红，每次有行动，都是她负责后勤，因此她带着个包袱——比武难免受伤，撕破衣衫更是常事，她需要带着备用的伤药和针线。虽然没人安排，万一要用时东西不凑手，她准是被埋怨责骂的一个。 赛红慢慢起身，找到包袱。很奇怪，包袱已经被打开了，伤药不翼而飞，只有小小的针线包被扔在一边。赛红缝补着衣裳，忽然想起什么，回身去寻找。果然，尸体中已经没了成赛杰的踪迹。在那怪物强暴了赛红离去之后，成赛杰苏醒过来，找了伤药逃走，却没有顾念受伤、惨死的同门。 在师门之中，赛红受冷落已久。只有在出了错却找不到责任人的时候，她才会被想起。华山派门规严格，连推诿的机会都很少，赛红几乎是若有若无的一个人。被师兄成赛杰抛下，她也并不伤心，只是想着：“他知道我的事，华山派是不能回去了。”至于以后该去哪里，她也并不很发愁。 就在这时，脚下传来吱呀呀的响声，那站在主神左侧的陪神神像，竟然缓缓往前移动了三尺，正冲着赛红所在的方位而来。赛红吃了一惊，急起避让，不想下身猛然一阵疼痛，又摔倒在原地。 幸好神像像至赛红身前时已经停住。从神像背后窜出一个人。他走得太快，赛红只看到他的背影，那披着兽皮的高大身形，不可能是别人。 可是又能怎么样呢？赛红想到报仇的时候才发现手无寸铁，等她想到去哪里拣一把宝剑，他却早已出去了。赛红撑起身子，绕到神像背后，只见地上开着个大洞口，隐约可见直梯伸下。 赛红想了想，拣了一把剑，顺着梯子慢慢走下：“这必是他的居处。我且藏起来，等他回来时一剑刺死了他。”这怪人形似野兽，又住在洞穴之中，想来居住一定黑暗无光，潮湿肮脏。不想下了十余阶阶梯，双足踏上平地，竟看到左手边有一条地道，隐隐有光线透出。 赛红将长剑横在胸前，顺着地道慢慢进入，只觉脚下渐渐上升。走了二十几步，往右一拐，却见一个大铁笼横在眼前。铁笼很大，几乎相当于一间小房间，栏杆都是手臂粗细的银色精钢，却不见锁，原来是被焊死了的。照明不是靠蜡烛油灯，而是在铁笼上方，有四个碗口大小的小洞，通上地面，白天便有天光透入。 赛红心中好奇：“关的是那怪人的囚犯吗？难道他抓了女人，关在这里欺凌？”心生同情，便走近铁笼，想看看有无办法把那“囚犯”放出来。 这囚犯耳力甚好，忽地坐起身子，看着赛红。她确是个妇人，身上的衣服已经破烂不堪，头发虽然蓬乱，却还可辨出梳着发髻,脸上蒙着厚厚的泥垢，无法看出年龄。她好奇地上下打量赛红，却没有说话。 赛红先开口：“你是……是不是那怪物的……嗯，是不是那怪物把你关在这里的？我来救你出去。”那妇人听出“救你出去”四个字，眼中有精光一闪，但迅速黯淡下去，淡淡说道：“没用的，你救不了我。”赛红又走近一步，伸手摸了摸精钢的栏杆，知道纵然有宝刀宝剑，切金断玉，只怕也奈何不了它，轻叹一声：“唉，他把你关在这里好久了？真是可怜。” 妇人并不忧心自己的处境，反倒有兴味地看着赛红：“你是怎么找到这里的？”赛红心想自己的经历虽然羞于告人，但这妇人被囚于此，多半同病相怜，于是也不隐瞒：“我被他欺侮了，晕厥了半夜。他一定以为我死了，出去时没有关门，我就进来了。”妇人不信：“他会辨不出死人活人？你别逗了。”她向赛红伸手，似乎想拉住赛红，却改变了主意，只扶着栏杆：“啊我明白了，你说被他欺侮，就是强奸了。他故意不杀你，是舍不得你了。”她怔怔地发起呆来。 赛红听到“强奸”二字，一阵羞愤，只想挥剑割断自己的喉咙，可更想一剑刺穿那怪人的心窝。幸好妇人开口，打断她的心思：“你叫什么名字，是哪里来的？” 赛红道：“我叫赛红，是华山派的。”妇人没听清楚，上下打量她：“你是华山派的？叫什么红？是叫若红还是竞红？”赛红一怔，据实道：“不，我师父是竞字辈，太师父才是若是辈。”妇人点一点头：“若如竞赛亚，你名叫赛红。” 赛红忽然没来由地叹了口气：“是，我名叫古赛红。我也不知道爹娘是谁，也不认得谁姓古，可是我就叫古小红。到了华山派，就改名叫古赛红了。” 妇人并不同情她身世之叹，默然想了一想，方问：“你师父是谁？华山三子，是李竞豪、林竞飞，还是陈竞国？”见古赛红摇头，又道：“难道是旁支的胡竞离、成竞侠、万竞男之流？” 古赛红道：“我师父是万竞男，可是她在我入门后第二年就死了。后来我也没有改拜。”妇人嗯了一声：“原来万竞男死了。她虽也是华山弟子，却早早嫁人，根本没练成高明的武功。死就死了吧，她死后谁教你武功？”古赛红摇摇头：“没人教我。本来是华山派的一个很远的朋友托人送我来的，本来没人愿意收我为徒。万师父当时怀孕，他们就指我跟着她，也没学几招武艺，不过是沏茶倒水罢了。万师父是生孩子时难产死的，以后就没人管我了。”她忽然觉得惊奇，自己原是个最不爱说话的人，往往三五日说不了一句话。原来只要有人听，多沉默的人都会变得滔滔不绝的。 妇人回身坐倒，似乎很失望，不再理会。古赛红好容易遇到个肯听她说话的人，并不见怪，只想：“我武艺低微，打不过那怪人，救不了她，难怪她会失望了。”道：“可有什么法子锯断一根栏杆，你就能出来了。”妇人抢白道：“你倒本事大，还要打破这笼子呢。为什么要出去？外面有什么好？” 赛红一怔，想到自身处境：“失身之后，被人看不起，怪不得她不想出来了。”可是不对：“她也是失身于那怪人、之后又被关起来以为禁脔的吗？关在这笼子里，她出不去，那怪人也进不来，反倒要天天给她送食物，不是太费事了吗？啊呀不好，她和那怪人是一伙的！” 一念至此，赛红立即想到退走。她此时与那妇人距离甚近，伸手可及，于是足一蹬地，向后退出数尺，然后向右转了少半圈，抬脚便走。动作轻捷且不必说，更要紧的是地道有转弯，她虽是初至，却甚是留心，位置距离烂熟于心，转侧进退恰到好处。 妇人眼光一亮，疾声喝道：“你不是华山派的！”见赛红停下脚步，故意把语声转为幽怨：“何苦呢，我被困于此，你就不理我我也毫无办法，何必骗我呢。” 赛红心中一软，又转了回来：“我没有骗你，我的确是华山派的。不过师父师伯都没怎么教我武功，我是照着一本小册子自己练的。” 妇人“噢”了一声，盯着赛红细细看了半天，忽道：“你刚才说，你不知父母是谁？”赛红心想她熟知华山派门人辈份，又一眼看出我练的不是华山派武功，一定是武林前辈高人，不知敌我，还是小心为上，于是答道：“是，在我记事起就没有爹娘，也没有人说过他们的事。” 妇人点点头，缓缓说道：“我也曾有个女儿，如果还活着，也该有你这样大了……不会的，她一定早就死了……她小时头上受过伤，又没有爹娘在身边，养不大的……那个孩子，名叫红儿……” 赛红一怔，忍不住问道：“你那朋友，孩子几岁了？”妇人细细辨析赛红的容貌，道：“应该十九岁了。唉，这孩子从小没有爹娘，一定养不大……要是活着，没爹没娘的孩子，要吃多少苦，受多少罪，被多少人欺负……每想到这些，我宁可她已经死了……”她说不下去了，缓缓转开头，用手掩住了双眼。 赛红一颗心忽忽直跳。她不知道自己准确年龄，只知道是来到华山派时尚未成年，来了已经六年了。这样算了，十九岁不是正好吗？更要紧的是，她头上有一块伤疤，藏在头发里，外面是看不到的。她也从来没对任何人说过，谁都不知道。她忍不住追问：“那个孩子，她头上的伤，伤在何处？” 妇人似怨似叹：“是在头顶，留长了头发，也许看不到的。可是那伤疤很大，也许伤疤处不会再长头发。唉，一个女孩子家，头上秃了一块，可有多难看呢。” 赛红如受雷击，她要全身绷紧，才能忍住不伸手去摸头顶。头顶有一块伤疤，不生头发，但别处的头发向后梳成辫子，足以把这块伤疤遮住，谁都看不到。赛红记忆中，没有任何人帮她梳过头，似乎从生下来就是自己梳理一头长发，自然也不会有任何人知道头顶藏着这样一大块伤疤。阴天下雨，这块伤疤会隐隐做痛，赛红已经习惯了。从来没人关心她冷暖喜恶，她也没想过有什么办法解除这痛苦。原来这里还蕴藏着身世之迷。 身世之迷？真的是她的身世吗？她心念一转，假作不经意，缓缓问道：“除了头上有伤，她身上还有什么记号？” 妇人摇头，声音淡漠而悠久：“没有什么了。这孩子不是天生的贵人，脚掌心里没有七颗红痣，后背上也没有血红的巴掌大胎记。她生来就是一条贱命，也许早就死了……我只是听你名字里有个红字，不由想起她来……啊对了，她小时候右臂也受过伤，虽然没留下疤痕，但总是不甚灵活。” 赛红倏地把右臂藏在背后。她也知道这个动作就是告诉对方，自己又符合这一项特征。既然已泄露天机至此，也没有什么好隐瞒了。她问：“您……您是怎么失去孩子的？” 老妇人鹰隼一样的双眼盯着赛红，一字一句地说：“我被仇人抓住了。仇人抢走了我的孩子。抢夺的时候，孩子摔在地上，脑袋受了重伤。现在如果活着，也不知会不会变成傻子……” 这伤疤似乎从生下来就有了，她从来没想过是为什么，也没跟人提过。可是深藏在发髻里，那老妇人怎么会知道？如果她是信口说的，未免太过巧合。除非是她真的知道，知道有个名叫古赛红的女孩子，小时头顶曾受过伤。小时候的事情，是什么人能记忆十多二十年呢？只有最亲近的人，只有自己的母亲。 赛红没有想到，孤独如飘萍的自己，居然也有母亲。母亲居然还活着。母女居然还有相见的一天。她抬头看去，妇人也正看着她。微茫的光线中，其实看不清。但妇人炯炯的目光，穿透了黑暗，直射进赛红的心里。“这就是我母亲吗？” 妇人缓缓转开头去：“我的红儿，如果她还活着，她可知道娘亲被关在不见天日的地方，已经很多年了。她不会知道。她不会知道有个人日夜思念她，可是见不到。我的女儿，我的红儿……”她的眼中涌出真的泪光：“没爹没娘的孩子，……” 赛红的心似乎被刀剜了一下。她真想扑上去抱着妇人大哭一场。到这个时候，不用再多说什么了吧？她以为平生再不能见到亲娘，却不知道母亲就被关在离华山不足百里的地洞之中。来到华山六年了。六年来，她不止一次埋怨那位好心的前辈，为什么要把自己送到华山来。原来是为了亲近生母。不，那位前辈并不知情，是冥冥中自有天意。 赛红想抱上去抱着母亲，可栏杆在微茫的光线中铁面无情。她忽然转身就走。妇人急喝：“你到哪里去？”赛红道：“成赛杰有一把宝剑，我去拿来，看能不能削断栏杆，救您出去。” 妇人松了口气，叹道：“不用白费力气了。你就是打开了，我也不会出去。你不知道，我有好多仇人。只要我一走出这里，他们就会不遗余力，百般追杀，到那时，我可真没有活路了。若非为此，我被困这里多年，难道还想不出法子脱困吗？” 赛红只觉一股热血直冲头顶，满头乌发似乎要竖起来：“有我在，若想动你，除非从我尸体上踏过去！”自觉此语难以取信，转口说道：“你告诉我，你的仇人是谁，我去把他们一个一个杀了！” 妇人微笑：“若能杀死他们，那自然是好。可是华山派并没有教你什么武功，你如何能胜过他们？”赛红无语。她并不惮一死，可身死不能换得母亲自由，死亦何益？妇人缓一口气，轻轻说道：“不如我指点你几招，如何？” 赛红眼睛一亮。适才谈吐，妇人已显示出见识不凡，只是：“学成武艺，替母报仇，那要多少年才可？” 妇人笑道：“刚才你那转身一跃，我看出你内功已有极厚的功底，想来与华山派无人理会、让你潜心专心修习有关。只是你这内功不会运用，以致无力伤人。这样看来，只需要指点你几招，最多半天时间，就可使你厚积薄发，一鸣惊人。”当下从地上拾起一根稻草，轻轻挥动，比了几招剑式。赛红大惊，只觉招式诡异，为平生所未见，而阴毒损辣，更是匪夷所思。华山派是名门正派，最忌左道旁门，这几招不止是背道而驰，简直是针锋相对。 妇人收回稻草，问道：“学会了吗？”赛红一惊，心想：“这几招虽然阴毒，但看来威力巨大。若非如此，哪一年哪一月才能报仇救母？”当下振作精神，起来学习。 妇人看她学得不像，又演示一次。赛红再学，便有七分相似。妇人点头：“虽然笨了点，可是慢慢学，也不妨事。”又教了六招。赛红这次用了心，大致记在心里。妇人看她做得不错，又教了十招，然后命赛红连起来练一次。 赛红以臂代剑，凝神回思，片刻之后，抖剑前刺，旋即回转反刺，猱身上逼，拨点戳打，闪展腾挪，地道狭隘，她却能伸展自如。妇人看得大喜。 赛红收剑而立。妇人赞道：“不坏，不坏，虽然没记全，可遗忘之处，能自行弥补，且变化皆出于实用，比死搬教条的强得多了。”赛红幼时流落江湖，若不知变化实用，哪里能混到今天？但她不愿诉说往事，怕惹得妇人伤心，只道：“这套剑法，叫作什么名字？” 妇人道：“就叫灭绝剑。一共有一百多招，一时哪里教得完？这二十六招，是最初的入门招式。你学会练熟，我再教你后面的。只是你要知道，这灭绝剑法，以实用为主，变化多端，不拘于定法。你或空身练习，练一万次也是无用。找个师兄弟拆招喂招呢，也显示不出威力。时间久了，反成了花拳绣脚。只有与高手过招，且以性命相搏，一招毙命，才可练成。因此叫做灭绝剑。” 她停一停，又道：“华山派讲究端方正直，若非十恶不赦之人，一定留有余地。你在华山派呆得久了，也许不喜欢灭绝剑的宗旨。这也不能怪你。你若不想学，也没有关系。” 赛红摇摇头，不愿解释。华山派固然讲究端方正直，却出了抛下同门独自逃生的掌门弟子。就是掌门师伯，收留了孤苦无依的自己，却六年未曾传授一招，如何可称“正直”。如今学艺不同往日，难道还想“留有余地”？这些话，还是等替母亲报仇之后，救她出去再说吧。她问：“您的仇人，叫什么名字？” 妇人见问，知道赛红已下决心报仇，心下暗喜，道：“仇人很多，凭你现在的功力，对付不了的。你可以先去杀这几个人，练成这二十六剑，我再教你，你再去找更强的仇人，如何？现在可以对付的，嗯，少林寺的青尘和尚算是一个，空空妙手神偷道人算一个。还有……” 赛红怔了一怔，方道：“神偷道人，已经去世多年了。”妇人一怔，想了一想，叹道：“原来他已经死了。哦，华山派的华若峰还活着吗？”赛红不解：“那是掌门师伯的师祖，去世快三十年了。他也是您的仇人吗？”妇人脸色微变，却又笑道：“笑话，我被关在这里也不过十几年，他怎么会是我的仇人？我随便问一声罢了。对，你这一说，我也仿佛想起来了。他早就死了。他的儿子叫华如岳，是下一任华山派掌门。那是个胆小鬼，遇事恨不得学乌龟缩起头来。华如岳的师弟，也是华若峰的弟子万如博，却是不自量力，万事强出头，那才是我的仇人呢。” 赛红听她说得头头是道，更增加了几分信任。她停一停，上下打量赛红：“你的本事，对付别人也许不够，可是杀他，真是手到拿来。你我非亲非故，愿意替我报仇吗？” 赛红扑到栏杆上：“非亲非故？您还不知道我就是……”妇人急喝：“胡说！你怎么会是我的女儿？我的红儿，她早就死了！我的仇人那么多，怎么会容她活到今天？”赛红满眶热泪再也收不住，纷纷抛洒下来：“我没有死，您不知道，我没有死……” 妇人郑重说道：“我的女儿早就死了。我的仇人那么多，她怎么能活得下来？只要有一个人知道她是我的女儿，她就会粉身碎骨，连一天、一个时辰也活不过。你明白吗？”赛红听她证据奇怪，掩泪细思：“您是说，除非没有人知道她是您的女儿，否则她就活不下来？” 妇人眼露喜色，点了点头。赛红重又流泪：“可是，如果她活着，难道一辈子不能与母亲相认吗？”妇人长长地叹一口气：“是啊，可怜的孩子。谁叫我的仇人……” 她反复提到仇人。赛红虽然心情激荡，也终于懂了。她克制自己想冲上去拥抱妇人的冲动，只轻轻点一点头：“我会去杀他。”她的心里忽然充盈激荡着豪情与柔情，一忽儿是母女相依相偎，一会儿是横剑而立，脚下跪着几个面目可憎、神情委琐的人，正向自己求饶。两幅画面往来交替，终于是那温柔的画面占了上风。赛红道：“等报了仇，您的孩子就会与你相见，永远不再分离了。可是等她来了，如何才能进入地道与您相见？” 妇人道：“庙堂之中，左侧第三尊泥塑，背后有个木把手。向右转三圈，再大叫三声'我来了’，暗门就会开放。”她抬头看看气孔：“天不早了，你快走吧。”赛红只想与母亲多亲近一刻，但怎忍违背母命？深深看一眼，忽然跪倒磕了三个头，隐约见妇人从铁槛栏伸出手来，虚抚自己头顶，心中一酸，几乎又要流下泪来。急忙转身就走。拐过弯去，却又停步，深深吸两口气，把涌上来的眼泪压下去，方扬声问道：“还未请教前辈大名？” 妇人声音遥遥传来，说不出的心灰意懒：“百死之余，尸居余气，哪里谈得到什么姓名？”赛红见母亲连姓名也不肯见告，如何甘心？咬着嘴唇，不忍离开。妇人幽幽长叹，道：“我从前的名字，叫作雌隼……”
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