百团大战中，129师分成左中右三个作战纵队，中央纵队由陈赓指挥，左翼纵队由一位年轻的将领指挥。这天，邓小平问这位将领，左翼没有配备政委和参谋长，你一个人行不行？
那位将领回答说，行！请首长放心。事后，邓小平和刘伯承两位首长在一起交流，谈到这位将领，刘伯承说，这娃子不简单，就是有些傲气，邓小平深以为然，他的感觉更加强烈：
此人傲气冲天。
他是谁呢？可不是王近山，而叫周希汉。周希汉身材瘦长，不爱讲话，目光犀利，嘴角下弯，总像是在藐视一切。不管是谁，只要是跟他聊上几句，都会得出一个共同的印象：傲气。
周希汉当然有资本傲气了。他给徐向前当过参谋，先后有4位未来共和国的大将都看中了他，要他到身边任职。刘亚楼和萧劲光甚至争着抢着要他。
周希汉这个名字起得好，希汉者，稀罕也。父亲之前有一个儿子，不幸夭折了，40岁才有了他。老周家三代单传，就周希汉一根独苗，当然稀罕了。
1930年，17岁的周希汉到红38团当青年团团委书记，这到底是一个什么职务？说不清楚，反正比排长要大一些。在去团部报到的路上，周希汉路过一个村庄，他发现这个村庄的位置非常关键，地势较高，直通团部，俯视着一条山坳。
到达团部，周希汉第一时间向团长建议，在村子里放一支部队，这和副军长徐向前的命令不谋而合。果然是天生的将才，没学过军事，却会看地形。这就是天赋了。
身为营长的徐海东也看中了周希汉，他向团长要求，把周希汉调到他们营当了连部的政治教习，相当于后来的指导员。周希汉就这样成为徐海东的部下。
张国焘大搞肃反，没想到像周希汉这样的贫农也有问题，被开除了。周希汉回家乡开了证明，才回到红军队伍，徐向前调他到身边当参谋。周希汉这个参谋，什么活都争着干，大家都笑话他是徐总指挥的勤务兵。
两大红军主力会师后，周希汉在左路军中担任作战科长，官不大，却相当重要，当时的左路军由5个军组成。左路军的番号撤销，周希汉又被王树声看中了。
周希汉和王树声都是湖北麻城人，老乡，王树声当时是红四方面军的副总指挥兼31军军长，他也非常欣赏周希汉的才能，让他到红31军当作战科长。
抗日战争爆发，红31军改编成386旅，周希汉担任作战股股长。386旅的旅长是陈赓，他慧眼识英才，早就知道周希汉是一员难得的将才，在红四方面军时期就想把招揽到自己麾下。
这下终于如愿以偿了。在陈赓麾下，周希汉才真正开始了自己的名将之旅。陈赓先是提拔周希汉为补充团参谋长，经过几个月的锻炼，直接让他当了旅参谋长。
周希汉如影随形，几乎成了陈赓的影子。抗日战争时期，386旅威震日寇，在太岳区有一句口头语，叫小日本，你听清，太岳山上有陈赓。小日本，你别捣蛋，让你碰上周希汉。
周希汉和陈赓成了386旅的象征，是小日本的噩梦。解放战争时期，陈赓升任第四兵团司令员，下辖3个军，周希汉是其中最王牌的第13军军长。他和陈赓一起征战两广，解放了云南。
新中国成立后，陈赓担任解放军军事工程学院院长，周希汉也成了“抢手货”。海军司令员萧劲光想要他去海军，空军司令员刘亚楼想要他去空军。
（右二周希汉，右三萧劲光）
周希汉的夫人希望他去空军，翱翔苍穹，护卫祖国的蓝天。陈赓却希望周希汉去海军，还向萧劲光极力推荐他。最终周希汉去了海军，担任海军参谋长，后来还当了海军副司令员，成为萧劲光的好助手。
有一次，萧劲光见到了陈赓，两位老战友关系非常好，说话比较随便。萧劲光说，周希汉真是一位好参谋长，不愧是你培养起来的。陈赓笑着说，你今天是来表扬周希汉，还是表扬我陈赓？萧劲光也被逗笑了，说，我表扬周希汉，也表扬你陈赓。
能先后得到徐海东、王树声、陈赓、萧劲光等4位共和国大将的垂青，厚爱，周希汉的确有过人之处，有骄傲的资本，不过他的傲气也影响了升迁。周希汉升任军长后，邓小平找他谈话，说道，这十年来，我们在你的使用上是有意压了压，你早就该当军长了，知不知道为什么？
周希汉回答说，是不是领导认为我傲气？邓小平说，对头，我们就是要杀一杀你的傲气。骄傲对于一位指挥员来说，是最危险的敌人，我们这是对你负责，也是对中国革命负责。老首长的一番话，让周希汉心服口服。
