先看看企业上市最直白的诉求:融资(用他人的钱赚钱),以及增强市场影响力--对外面向客户可以提升产品形象品牌、有助于业务拓展;对内面向员工可以增加雇主品牌吸引力、借助股权价值增值保留激励人才等等…
基于前述通常的上市目的,咨询公司选择不上市,有时候的确是因为不喜欢。
一种不喜欢是不需要。
传统咨询公司业务模式简单,高层们负责客户拓展、一批优质的咨询顾问负责交付,完成项目、现金回流,很简单的闭环。因而主要成本就是人工以及由此衍生的差旅办公运营成本等,对资金的渴求没那么强烈。
拿资本的钱,做什么用呢?如果自身业务模式并没有改变,只是增加顾问人数,并不能带来规模经济,说不定人均产能还下降了呢,这可如何向资本交代?
比如有的咨询公司是走小而美精品路线,并不想并购扩张做大做强,低调赚钱自有生存之道;
比如有的咨询公司发展规模是足够大了,现金流充足,依然不想直接融资、面向社会公众。
这不是凡尔赛的不需要,是咨询公司的发展模式,主观意志不想借助资本的力量,毕竟资本是有代价的,防止资本的反噬。
太平盛世之下,没有问题。但如果遇到危机怎么办?
两年多以前疫情突发的时候,各家咨询公司启动了多项资金解决方案:
比如银行贷款周转。当然这一般是针对大型国际化咨询公司才能有的待遇,那小型咨询公司就只能力所能及借助政府的中小微企业纾困政策、或者创始人自己追加投入。
比如启动现金回流专项行动计划。提升项目管理、加速应收账款回收计划,并设立相应的奖励机制。
比如降薪计划。从合伙人到员工的层层降薪方案。题外话,真是世事无常,这些年我经历过两次降薪计划。2009年经济危机的无薪假,那时候是小朋友感知不足、被动接受。这一次也就充分理解了合伙人的责任担当,遇到风险自然是合伙人先撑上去,第一轮先从合伙人开始降,如果危机还在持续,才会延展到员工。(又是题外话,面对危机的沟通机制,让全员感知到如何共克时艰、重建对未来的信心,这一项很重要,这也是最近不断与客户们在传输的一个道理。)
其他还有种种备受诟病的隐形操作,比如延期晋升、应届生延期入职等--也可以理解,现在哪个行业不是应对寒意节衣缩食种种操作呢。
不过,这次疫情谁也没想到会延续这么久。现在全球大环境的变化,咨询公司的想法也发生变化,原本的“不需要”,变成“需要”也可以理解了。再遇到紧急的情况,多一条活路也没错,好歹说上市公司的股权流通性更好,哪怕股权质押贷个款也方便一些。
还有一种不喜欢是不愿意。
因为上市就要意味着相应的就要付出:接受更多更完善的监管,履行相关信息披露义务,接受股东社会投资者的质疑与监督、一举一动都会被放大。
对于咨询公司而言,信息披露就是一个很大的问题。
比如客户信息保密,这是咨询公司对客户的承诺。举例最典型的保密条款:保密期长达十年,保密责任除非是国家权力机关调用相关资料等,原则上不得对外披露。
那此种情况,如何向投资者来解释,前五大前十大客户的名称以及他们的业绩贡献?
记得以前每次投标,会有合规部门负责审核投标商务材料,是否出现过往客户名称与Logo。这跟社会上所常见的“某某名企是我客户、某某大佬为我服务”是另一种反方向。
关于客户保密这件事儿,那痛与快乐的感受可是太多了,顺便分享一个我经历的小故事。