儒家经典《孟子》里的景春曾感慨道：张仪，公孙衍，岂不大丈夫哉？我们经常会有个错觉，认为先秦诸侯们都是国王。其实未必，彼时的国，叫诸侯国，实际上是周天子的属国。我们可以通过鬼谷子的“说人，说家，说国，说天下”来得知，天子掌管的是“天下”，诸侯掌管的才是“国”。张仪曾游说秦惠王，游说的是国。苏秦游曾说周天子，游说的是天下。那时候的“天下”，才对应现在的“国”，所以诸侯们要接受周天子的封爵，也就是我们熟知的“公侯伯子男”。有趣的是，这个爵位并不是绝对以实力的强弱册封的。比如，弱小的卫国是侯爵，强大的楚国居然只是子爵。其他诸如，秦国、齐国是伯爵。我查了一下，战国七雄里，没有一个是公爵诸侯。从天下的角度上讲，谁是贵族，首先要看他的爵位是什么，有爵位才算是贵族。但是人心不足蛇吞象，随着时代的发展，列国诸侯们开始动起了脑筋，不再满足于“公侯伯子男”的爵位，而是动起了“天下”的主意，想称王。先秦诸侯擅自称王的案例并不少见，比如春秋时代的吴王夫差，越王勾践，以及楚国自称楚王，虽然都叫“王”，但实际上是僭越。就如你可以叫自己孩子“格格”，“太子”，但是社会并不认同。当然了，由于实力强大，所以诸如，越王，吴王，楚王都各自称王，但也没人敢把他们怎么样，虽然只是子爵。而且在彼时的人看来，这些人都是“外国人”，化外之民，再比如“三星堆”地界上曾经存在过的的巴王和蜀王。然而，战国时期，由于大家长周天子式微，兄弟们的野心就开始膨胀了，纷纷想体验一下当“王”的快乐。谁会成为第一个吃螃蟹的人呢？这还要从公元前342年说起，魏国大将庞涓亲率大军进攻韩国，韩国危急求救于齐国。最终齐老大给了韩老大面子，命田忌，孙膑带兵救韩，齐军大破魏国的魏武卒，擒杀庞涓。西面的秦国一看，魏国被揍了，岂能坐视不理？于是乎，马上点将出兵，秉着“趁你病，要你命”的伟大精神进攻魏国，占领了魏国的重要战略意义的河西之地。魏国迭遭惨败，元气丧尽，面对咄咄逼人的秦国，不得不对中原各国采用友好政策。说起来，魏国遭此劫难，实在是咎由自取。上天曾经非常眷顾魏国，把吴起、孙膑、范雎、商鞅，公孙衍，张仪等不世出的人才都安排在了魏国，结果，魏国拱手送给了秦国和楚国。最终，尴尬的不是别人，是自己。估计是魏老大的人品实在不好，使得这些人才在他国发迹后，玩命的针对魏国，其中以商鞅，张仪为甚。在二人的战略中，魏国是必须要拔掉的钉子。虽然魏老大用人观不行，但是他并不傻，隔壁的秦国玩命的想整死自己，换成是你，你会怎么办？自然是，为了生活，低下高贵的头，不停的给齐国抛媚眼，小手指顺带也勾搭一下，自己曾经欺负过的韩国。验证了那句老话“没有永远的朋友，也没有永远的敌人”。如果你是齐老大，你看见一大老爷们冲自己抛媚眼，你觉得恶心吗？当然恶心，恨不得上去揣几脚。但是，他随即又给魏王抛了媚眼。当然不是，齐老大知道魏王是有利用价值的，比如可以帮自己抵挡西面的秦国。既然，魏老大是要求于齐老大的，总要表示表示吧。齐王到底想要什么呢？魏王思来想去脑壳疼，这时候惠施道破了天机，齐老大啥都有，啥都不稀罕，除了想称王，于是魏老大接纳了“折节事齐”的建议，在公元前334年，前往古徐州，在如今山东滕县的地界上，拜见齐老大。魏老大其实就是来拜码头，认老大的。他握着齐老大的手说：“以后，你就是我老大，你就是大哥大”。不过，大哥大实在太难听了，以后就叫“齐王”吧。我估计齐老大一开始是拒绝的，毕竟他也不想当第一个吃螃蟹的人，同时“枪打出头鸟”的道理，他还是懂的。于是，以“来而不往非礼也”的理由建议：魏老大先称王。迫于形势，以及个人私欲，魏老大魏䓨成了战国中期第一个称王的人，史称梁惠王。而齐老大田因齐也勉为其难称王，史称齐威王。这次事件，史称“徐州相王”。周天子的天塌了，他连名义上的天下共主的吉祥物也做不成了。你绝对想不到，被称为虎狼之国的秦国，还要等十年才会称王。秦老大在等两个人，谁呢？公孙衍和张仪，这两个“大丈夫”！公元前333年，秦老大任用魏国人公孙衍为大良造。魏惠王主动服软，计划以“结以采邑”的方式与秦国相处，主动献上了阴晋。但是，弱国的软弱是不值得同情的。次年，公孙衍带兵在雕阴打败魏军，魏将龙贾被俘，消灭魏军8万。随即秦军渡过黄河，攻占了魏国的皮氏、汾阴、焦城、曲沃等地。这时候有趣的事情发生了，公孙衍推行的是合纵与张仪推行的连横，发生了矛盾。嬴驷很显然是支持张仪的，于是公孙衍奔逃，投靠了魏国，继续推行合纵策略。张仪取代了公孙衍，随即开始“放长线钓大鱼”，张仪看起来是个和蔼可亲的人，他像极了和平主义者，比如他主动将蒲阳与焦城、曲沃归还给魏国，并让秦公子繇为“质”到魏国，以与魏国修好。但是，纵横家的微笑是危险的，不久张仪就前往魏国劝说魏惠王对秦“不可以无礼”。于是，魏国献出上郡、少梁两座重镇答谢秦老大。张仪客气的帮秦老大收下以后，又说了：就这些？随即，张仪撕开了面具，亲率秦军讨伐并占领了魏国河西、上郡700里地，并攻占河东魏国一些地区，这就使秦、魏的力量对比发生根本变化，魏国所依凭的河山之险也大部丧失。秦国对魏国战争的节节胜利，声威大增，于是秦惠王在魏、齐“徐州相王”后的第十年，也就是公元前324年，在张仪的拥护下秦老大称王，史称秦惠文王。多说一句，有人问，张仪这个秦相是货真价实的吗？那是当然，张仪不仅擅长外交，并且擅长用兵。现在的三星堆文化区的巴国和蜀国就是张仪带兵覆灭的。注意，确实有司马错，但主将确实是张仪。故事结束了吗？并没有，公孙衍还有戏唱。我们现在经常认为，苏秦和张仪是正面交锋的，但从史料看来，跟张仪交锋的人物，其实是公孙衍。公孙衍被张仪取而代之，对连横策略，恨之入骨。但是，恨是没用的，需要想办法才行。公孙衍敏锐的发现了一个机遇。大国都已经称王，小国怎么办？小国诸侯自然也想称王的，可是，谁也不敢。很显然，故事还没结束，因为还有诸多小国的诸侯们不知所措呢。楚国、魏国、齐国、秦国这些超级大国都纷纷僭越称王了，自己该何去何从呢？小老板们也有称王的野心，就好比当下，再小的企业也有上市的愿景。为了抵抗秦国，魏国必须做点什么。于是在公孙衍的策划下，公元前325年五月，魏惠王在巫沙尊韩老大为王，史称韩宣王。这只是开始，接下来的日子里，魏国集韩、赵、燕、中山五国称王，这就是战国中期的“五国相王”事件，本质上是为了缔结合纵联盟。于是，公孙衍顺理成章的成了执五国相印的纵横家。彼时的张仪、公孙衍通过“诸侯称王”事件，成了天下最有权势的人。这才有了，景春问孟子的：最后，你猜“五国联盟”的结果怎么样呢？当然是失败的，而这个始作俑者不是秦国，而是齐国。
公孙衍拉拢的中山国老大要称王，却得不到齐人的认可，齐国与中山国的边境就时有争端，齐人更是借五国出兵征伐秦国之时，派遣大军攻打赵国，赵人连遭惨败，损兵折将八万有余。魏国人公孙衍所推行的“五国合纵”自此失败。俨然，灭齐已经成了合纵阵营的纵横家们最大的梦想了，哪怕是存在感最弱的燕国也是这么想的。学鬼谷子，找鬼谷道
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