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1968年圣诞前夜，首次载人探月的阿波罗8号抵达目的地。随着飞船滑入月球轨道，机组成员开始准备朗读《创世纪》的相关段落，向全球进行电视直播。但在指挥舱绕行第四圈时，透过舷窗，在黑色天幕背景中，一个蓝白相间的璀璨圆球，清晰地出现在月球一望无际的灰色地平线上。这是飞船上的人们看到的，太空中唯一的一抹彩色。当蓝色的地球从宇宙黑暗当中露出一半的自己，就好像是一颗蓝色的太阳在缓缓升起。这是人类历史上第一次“地球升起”的照片。在人类登上月球之前，对于宇航员站在月球表面上看到地球会是什么样子，人们赋予了很大的传奇和浪漫色彩。但在月球表面上，“地球升起”实际上是不可能发生的。由于月球对地球的潮汐作用，它向我们展示的始终是同一面。也就是说，站在月球表面上，地球在太空中的位置是不会发生变化的，我们永远不可能在月球表面上看到地球升起的景观。只有在绕月球轨道运行的卫星上，我们才能看到“地球升起”的天文现象。
如果有一天，我在绕月球轨道运行的卫星上，例如“月神”号探测器、“阿波罗”号飞船上，看到地球升起的神奇景观，我一定会认为自己眼睛产生了错觉，竟然将一轮红日高升，看成了一颗蓝日在缓缓升起。一般情况而言，我们通常看到的太阳要么是散发着白光十分耀眼，要么就是日出、日落时候光线稍柔和的红彤彤模样。当我们看到另一颗，蓝色的、清秀的、静谧的太阳时，要不就是在不远的未来，商业太空酒店的梦想已经落地，通过低成本、可重复利用的太空渡轮，我们中的许多人都能去到轨道空间站，看看我们生活的这个美丽星球。要不就是，在不远的未来，地球已经生态恶化到不适合人类居住，我们不得不扶老携幼，离开这片祖祖辈辈生活的土地，向星际大海、茫茫宇宙寻找新的栖息地，在我们远离地球家园、开启星际远航时，回头一望所看到的，最后的凄凉景象。错觉是什么？错觉就是认此为彼。将地球看成是太阳，将我们人类生生世世的此岸世界，看成遥远荒凉的彼岸世界。如果有朝一日，我能站在宇宙当中眺望地球，我想那一刻的心境，应该是无尽忧伤的，因为我从另一种视角看见了地球的孤单。从太空的角度，这颗脆弱的、被云雾、海洋和绿色植物所笼罩的蓝色星球，人类和他们引以为傲的摩天大楼和人造建筑，并没有留下明显痕迹，人类和人类社会是如此渺小和荒诞！蓝色的地球在浩瀚的宇宙中亿万年旋转，旋转，旋转，我们人类生生不息一代又一代繁衍，生命从出生到死也只是几十年的循环。时代在发展，科技在进步，未来人类的文明，可能会划分为地内和地外，地内的羡慕地外可以漫游太空去往新世界，而地外的却觉得，蓝色地球才是一个最生机勃勃的星球，景色迷人，宇宙稀有。那时地球文明分支出星舰文明，地球上的眼睛在凝望太阳升起，星舰上的眼睛在凝望地球升起。
无论如何，太空探索为人类提供了一面审视自己的镜子，只有我们能抵达地球的圆弧之外去看地球升起，经过一番太空漫游之后，才能从中挖掘出更多地球的与众不同，只有这样我们才能更好地理解脚下的蓝色地球，为什么是人类无与伦比的家园。虽然宇宙汪洋茫无际涯，范围之大，难以想象，地球这个弱小的浅蓝色星球仅是其中的一粒微尘，完全淹没于宇宙汪洋之中，它的存在可能仅仅对我们人类有意义。但是，人类就是在地球诞生和成长的，也是在这里成熟起来的。正是在这个星球上，我们激发了探索宇亩的热情。也正是在这里，我们在痛苦和不安之中试图掌握我们自己的命运。我永远深爱这颗蓝色的星球，银河系猎户臂末端太阳系中第三颗星球，也是太阳系这个星系中唯一一颗拥有生命的星球。真希望在有生之年，我能在离地球不太远的宇宙某处，透过舷窗，痴痴地端详她的绝世容颜，看一颗蓝色的太阳缓缓升起。
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