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京师南吴桥县连镇有一个布市，靠山吃山，靠水吃水，住在这里的人，也多以贩布为生。有一个货郎叫张小乙，每天背着布到西边去卖，往往一出门就是两三个月才回来。这一年他二十岁，母亲托媒人给他说了一门亲事，对方姓李，叫李娇儿，成亲之后，张小乙与李娇儿过了好几天快活日子，直到蜜月期满，张小乙才依依不舍的离开了妻子，又去贩布了。
哪知道李娇儿是一个不安分守己的女子，丈夫不在家，没过几天她就忍受不了那种孤苦，每天打扮得花枝招展，在村子里四处晃荡，看到老少爷们就打情骂俏，在村子里风评很差，婆婆苦口婆心劝说，反被其指着鼻子大骂：“你这个老乞婆，没事别管老娘的闲话，老娘做姑娘时，就是胳膊上敢跑马的，不就和几个男人聊个天吗？我就是将他们拉到家里夜宿，你又能怎的？” 一席话骂得婆婆差点喘不进气来。 本地有一个武生叫许三，本来住在城里，因为随着父母来到镇上开了一家布庄，就住在镇上。许三是一个游手好闲之人，没事的时候就跟着一群泼皮无赖在大街上闲逛，看到漂亮的妹子就上去调戏，动手动脚。由于他身边有打手，又有钱打通关节，没人敢惹，久而久之，成为当地一霸，人人闻之而色变。 这一天，李娇儿正在大街上行走，她扭头看一个正在买扇坠儿的白面书生，不小心一头撞进了许三的怀里，许三本来准备大骂，一看到李娇儿身材婀娜，柳叶眉，杏仁眼，当时就愣住了，直愣楞地望着李娇儿。李娇儿看到这一个壮汉被自己迷得神魂颠倒，媚眼如波，横了许三一眼，骂了一声“死性！”就娇笑着，扭着腰肢离去。
许三目视着李娇儿那浑圆饱满的臀部，咽了一口水。 “这娘们够劲，是哪家的？”他问身边的泼皮无赖。一个叫武小二的泼皮说道：“许三哥不知道吧，这是我的邻居张小乙的浑家，她男人天天在外面贩夫，一出门就是两三个月。丈夫不在家，她就天天在村里游荡，三哥如果有意，可以一试。” 许三一听有戏，哈哈大笑。他掏出了一锭碎银，抛给了武小二：“你如果有办法让我玩上一声，我再赏你五两银子。” 为了钱，武小二回到家，就将这事给老婆说了，他老婆是做媒的，张小乙与李娇的儿的媒当初就是她拉到一起的。听了丈夫的话，她说：“这有何难，你改日将许三哥约到咱家里，就说他是我的弟弟，我把李娇儿约到咱家，当着她的面，我夸许三哥年少多金，看那李娇儿什么反应，如果她还不回避，那这事就成了八成了。” 武小二一听，直夸老婆厉害。 第二天，武小二将许三请到了家里，许三听说好事可成，当即好好地打扮了一下，头戴束发金冠，身着锦袍，腰上挂上玉佩，为了让自己看起来斯文一点，初冬天气还在手里拿了一把折扇。 他来到了武小二的家里，武小二一看乐了，这不管怎么打扮，还跟大马猴一样。只不过为了钱，他违心地夸赞许三貌比潘安，将许三夸得直乐。 他来到武家的时候，武小二的妻子正陪着李娇儿磕瓜子，聊天。一看到家里来了一个外人，李娇儿刚要回避，被武娘子拉住了：“你客气啥，这是我娘家弟弟，你一人在家，吃了饭再走吧。”
其实李娇儿也只是客气，她半推半就地坐下了，她斜眼看着许三，发现此人虽说长相丑一点，但粗手大脚，隔着衣服就可以看到他宽厚的胸肌。许三也偷眼瞅着李娇儿，嘴里和武小二聊着家里的生意，坐了一会儿，开始与李娇儿调笑。李娇儿不接腔，只是捂着红唇吃吃地笑着。 一看二人有戏，武娘子拿了一个酒葫芦扔给了丈夫，让他出去打酒。自己则起身道：“你们二人稍坐，我去做几道菜来。” 就这样，转眼间，屋子里只剩下许三与李娇儿，许三儿上前抱住了李娇儿，李娇儿半推半就，二人就成了好事。哪知道二人相抱，正在床上娱乐之时，武娘子闯了进来，一看到二人衣冠不整的样子，就呼天抢地，大骂李娇儿不守妇道，勾引自己的弟弟，让自己怎么面对张小乙。又骂许三胡作非为，坏了人家良家妇女的名声。 李娇儿被堵在屋子里，衣衫不整，酥胸半露，当时又羞又惭，脸都红了。武娘子闹了一会儿，就说道：“如果你想这事不泄露，就要与我弟弟多往来，你成了我弟妹，我还怎么对外人说啊，你要不来，我让你在这村里的名声发臭。” 李娇儿本就想与许三长相厮守，赶紧同意了。 许三给李娇儿买了一套新衣，一套首饰。李娇儿拿着东西乐滋滋地回到家，却发现婆婆堵在门口，问这些东西从哪里来。李娇儿就撒谎说，刚刚从娘家回来。 但婆婆明明看到他从许家娘子的屋子里出来，怎么可能回娘家？心里怀疑。 第二天李娇儿出门的时候，她悄悄地尾随，当她将耳朵贴着武家的墙壁，听到里面的娇喘浪语，顿时大怒。直接冲进武家，将李娇儿拉回了自己家，禁止她出门半步，李娇儿与许三奸情似火，不得外出，就在家里动不动摔碗骂娘，婆婆实在无法忍受，只能等儿子回来处理此事。 过了几天，张小乙贩布归来，他刚刚回到家，急吼吼地就要往媳妇屋子里钻，却被母亲喝止，她将最近几天发生的事情给张小乙讲了之后，张小乙大怒，想不到自己仅仅出门一个多月，老婆就给自己戴了一顶绿帽子，于是他写了一封休书，将李娇儿赶出了家门。 李娇儿父母早已去世，她回到娘家，却被嫂子不容，无奈之下，逃出了家找上了许三。许三看到美人来投奔，就在镇里租了一个小宅子，让李娇儿住在里面，每天过去厮混，哪知道李娇儿太过贪婪，动不动要这要那，过了几个月，就将许三的腰包给掏空了。要知道他还靠着父母生活，一个月也就几十两的月钱。 无奈之下，许三又找到了当初和他一起玩的泼皮，让他们给出个主意。其中有一个人说道：“反正这李娇儿又不是你真的老婆，她长相漂亮，何不开一个半掩门？这样你可以通过她赚钱。”许三一听有理，回到李娇儿的住处，就逼她接客，李娇儿开始不乐意，但在许三的鞭打之下，只好同意。 再说张小乙，自从他负气将妻子休了之后，出门做生意，一直到半年之后才回来。但一夜夫妻半日恩，每到晚上之时，满脑子都是李娇儿。他回到娘家找李娇儿，才知道她离家出走，后来才听说李娇儿在奸夫许三的逼迫之下，做了半掩门，他就偷偷去地看。 当他看到许三为李娇儿租的宅子外的时候，正好碰到李娇儿出门倒水。看到昔日娇媚的李娇儿憔悴的面容，张小乙心痛之极。李娇儿一看到昔日的丈夫，也泪流满面，她哭着说自己知道错了。当天晚上张小乙就留宿在李娇儿那里，第二天一大早，临走之时，他拿出之前的休书，还给了李娇儿。 张小乙回到家里，他不知道跟母亲说这件事。 李娇儿这边，昨天晚上有人嫖宿在她家里，许三听说之后，就来要嫖资，李娇儿哪里有？没有钱给，就给许三打了一顿，无奈之下，说出昨天晚上的是自己之前的丈夫。许三一听，又在家里看到了张小乙留下的休书，有点头疼了。
因为休书还给李娇儿，也就意味着，李娇儿还是人家张小乙的妻子。这怎么办？如果人家到官府告他，他可是要吃官司的，于是就和几个泼皮商量，他叹息道：“这如何是好？李娇儿的丈夫已经将休书还给了她，如果以强占他人妻子的罪名告我，我该怎么办？” 其中一个泼皮说：“想那么远干嘛？让我看，一不作，二不休，待到他张小乙再来的时候，我们藏在你家附近，找机会将他打一顿，让他不敢再来，不就好了吗？” 这个烂俗的主意，没想到许三竟采纳了。 果然，张小乙与妻子李娇儿温存了一晚，没过几天，又悄悄地摸上门来，哪知道他刚刚出现，还没来得及敲门，就被许三带着人围了起来，他们手执短棒，将张小乙打得一头鲜血，张小乙一看逃不了，就躺在地上，一动不动装死。 许三一摸他的鼻息，竟没了呼吸，顿时慌了：“本来只是将他吓走，哪知道打死他了，这如何是好？” 一听到打死人，他身边的几个泼皮都一哄而散。 张小乙装了半天，看到身边没有动静，才睁开了眼睛，他一身是血，头上还被打了个洞，悲惨之至，他不敢回家见母亲，就爬到了船上，坐船来到了临县，找了一个医馆。这个医馆的郎中姓吴，与张小乙相识，看到他一头鲜血，问他怎么一回事，他不敢说出实情，只说酒后与人互殴，请吴大夫为他医治，只救不要泄露他的行踪，吴大夫看在多年的交情上，就同意了。伤好之后，他在本地做起了布匹生意。 由于多年大旱，连镇的河床干涸了，一群人在里面捞鱼的时候，竟发现芦苇中飘着一具浮尸，赶紧报到了官府，一验伤，发现这具尸体的主人是与人互殴被打死而抛在了河里。由于时间太久，尸体已经腐败，看不出是谁。 本地知县将就尸体收殓，发布公文寻找这具尸体的新人。而张小乙的母亲，数日不见儿子归来，询问了好多亲朋好友，都没有结果。看到公告，就来查看，还求人写了一个状纸，说布贩许三拐骗他的儿媳，杀害他的儿子。 仵作打开棺材让张母查看，张母强忍着恶心，看了半天，也看不出是不是儿子。为了报仇心切，他看到尸体衣服右肩上有一个补丁，就说道：“这是我的儿子张小乙，他前往贩布，肩上背布，磨损得很厉害，我曾经用旧布给它补过，用的还是白线。”仵作一验，果然如此，就派出捕快将躺在家里惶惶不可终日的许三还有他的同党都给捉了起来。 还没有大刑伺服，就有泼皮招出了前几日许三曾经殴打张小乙致死一事，县令大人当场就将许三收监，待公文发往刑部批复之后，秋后问斩。 许三的父亲许老爹只有这么一个儿子，如今白发人要送黑发人，他怎么愿意？就请了本地有名的状师，状师查看了尸体，当场说道：“这并不是张小乙的尸体，张小乙年少体短，这具尸体年龄一看就在四十岁以上，身材高大，虽然已经腐烂看不到面貌，但他的身边有一缕胡须，足以证明。” 许老爹就以这个理由上诉，为儿子翻供，刑部将此案返回得审。就这样一耽误，一年过去了。 再说张小乙，他来到邻县贩岸上，哪料到竟小赚一笔，他换了锦衣，骑着新买的大骡子刚刚回到连镇，一看到母亲，母亲就吓得脸色发白：“儿啊，我正在想办法给你伸冤，你不要来吓我。” 张小乙很好奇，问母亲怎么一回事。张母拉着儿子的手，温软而有活气。这才知道儿子没死，就将事情的经过告诉了他，让他赶紧出去逃避。 张小乙却不愿意，他正色对母亲说：“这事本来就是许三不对，如果我迟迟不归案，万一以互殴罪判决，我也吃不了兜着走。还不如自首，将事情的经过与官老爷说清楚。”
第二天一大早，张小乙就来到了县衙，投案自首。将事情的经过说了出来。县令这才知道自己错判了案，赶紧撤回判决书，以和奸罪，剥夺了许三的武秀才功名，打了他一百大板。张小乙将自己还愿娶回李娇儿的想法告诉了母亲。 张母经历了一系列事件，心想只要儿子太平即可，没有固执其见。而李娇儿经历了这一系列事件，知道了好好过日子，比什么都强，她回到张家，跪在地上哀求张母，甚至拿刀削断了一根手指明志，才取得了张母的原谅。 就这样，一对夫妻经过了一系列的波折，最终破镜重圆。 |
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