隋文帝时期，皇太子杨勇因为生活奢靡、妄自尊大，惹得父皇杨坚很不高兴，对其产生了猜忌之心。
之后，倍受冷落的太子妃元氏因患心疾之症忽然暴死，使得母亲独孤皇后认定，自己亲自指定的太子妃，是被太子杨勇与出身低贱的云氏（昭训）合谋害死的，因而对其心生恨意。
对此，晋王杨广看在眼里、记在心头，在深知大哥杨勇皇太子地位不保的情况下，开始反其道而行之，与结发之妻萧氏努力讨好强势的母后独孤伽罗，对其大打亲情牌，哄得母亲开心不已。
杨广心里很清楚，自己想要取代大哥杨勇坐上皇太子之位，只靠母后这边支持自己远远不够，还得要朝廷大臣中的重量级人物也支持自己才行。
毕竟，换易太子之事，不是帝王家的私事，而是关系到整个国家的大事。
次子杨广谋上位，步步为营争皇储
隋文帝杨坚建立隋朝之初，朝廷中有四位功勋卓著的重量级大臣，被称为“隋初四贵”，分别是：高颎（jiǒng）、苏威、虞庆则、杨雄（杨坚族侄）。
开皇十年（公元590年），平定江南之后，由于功勋卓著，杨素的地位迅速上升，虞庆则和苏威两位文臣的影响力则开始下降，而作为隋文帝杨坚的堂侄，杨雄也逐渐受到了杨坚的猜忌，基本失去了实际军权。
说到这里，可能有人会问，杨坚与杨雄是同宗室的叔侄关系，怎么可能会猜忌呢？事实上，不仅杨坚猜忌杨雄，日后杨广登基，更是对杨雄充满了猜忌！正所谓：天家无骨肉。当初，北周时代的宇文护在叔叔宇文泰死后，将自己的两位堂弟拥上帝位，稍有不合就立马将其弄死了，这就是所谓帝王家的“感情”。
至此，在当时的隋朝大臣中，就只有高颎和杨素的影响力是最大的，因此对于杨广来讲，此二人的态度也是最为关键的……
有一点非常肯定：高颎是不可能支持杨广争夺太子之位的，因公因私都不会支持。
首先（因公），高颎在朝廷宰相中位列第一，位极人臣，不可能参与换易太子的阴谋。
其次（因私），高颎与太子杨勇是儿女亲家，他的儿媳是杨勇的女儿。
那么，既然高颎不可能，杨素这边又怎么样呢？
【杨素（公元544年-公元606年），字处道，弘农郡华阴县人。隋朝军事家、权臣、诗人，拜尚书令、太师、司徒，再封楚公。】
事实上，杨素是非常有可能站在晋王杨广一边的。
首先，杨素有能力、有野心，并且与杨广从前有过交集（打仗时是上下级关系），私交不浅。
其次，杨素对权力与财富特别贪心，可以利诱。
为此，晋王杨广离开京城回到扬州之后，立马就将密友宇文述找来一起商议……
【宇文述，姓破野头，字伯通，代郡武川县人。隋朝名将，北周上柱国宇文盛之子，枭雄宇文化及之父。】
宇文述是杨广的心腹，当时任职寿州刺史，归晋王杨广管理，因此杨广对其也是召之即来。
杨广将自己的想法告诉宇文述后，宇文述立刻给他出了一个主意：素之谋者，唯其弟约，述雅知约，请朝京师，与约相见，共图废立。——引自《隋书·列传·卷二十六》
大意是指：杨素的军师就是他的亲弟弟杨约，杨素对他是言听计从，想要说服杨素，就得先说服杨约，我与杨约是朋友，请您派我先去京城与杨约联系，与他共同合计废立大事。
听了宇文述的计策，杨广喜上心头，片刻也不想耽误，便派其携带大量的金银珠宝返回京城，与杨约共谋大事。
【述请约，盛陈器玩，与之酣畅，因而共博，每阳不胜，所赍（jī）金宝尽输之约。约所得既多，稍以谢述。——引自《资治通鉴·隋纪·隋纪三》】
回到京城之后，宇文述立刻宴请杨约。席间，宇文述故意把从扬州带来的金银珠宝摆放在桌子上，本性贪婪的杨约就一边吃，一边挑挑拣拣地看着那些宝贝。
宇文述见状，对杨约说道：“看上去您挺喜欢这些东西，不如咱们就用它们当作赌注来赌上一把，如果您赢了，这些东西就都归您。”
杨约一听，高兴得不得了：“好啊！”（毕竟，宇文述并没有说杨约输了怎么办。）
至于赌局结果，不用猜，自然是杨约赢了，全部的金银珠宝也都归杨约所有！
自此之后，杨约有事没事就往宇文述家里跑，而宇文述每次和他赌博都是以输收场，直到最后，连杨约都赢得有些不好意思了，于是便问宇文述：“你到底怎么回事？就算运气再差，也不可能每次都是我赢呀？”
此时，宇文述才实话实说：“此晋王之赐，令述与公为欢乐耳！”
杨约一听，非但没有高兴，反而被吓了一大跳，赶忙问道：“晋王为何要这样做？”
直到此刻，宇文述才推心置腹，与杨约开始大讲道理：自古以来，有本事的贤人君子，肯定要懂得趋利避害，你与哥哥杨素都是朝中大官，功名盖世，不免得罪了很多人，有不少大臣因为受过你们兄弟二人的屈辱，对你们恨之入骨。日后，皇帝一旦驾崩了，又有谁会站出来保护你们兄弟二人呢？如今，太子杨勇在皇后面前已经失宠，而皇帝也有废除太子的心意，想必此事您也心知肚明，如果您的兄长杨素能在皇帝面前，劝说其改立晋王为皇太子的话，事成之后，晋王一定会铭记你们兄弟的大恩大德。到那时，你们兄弟二人的地位，必定会从现在的危若累卵，变成安若泰山！
听了宇文述的一番话，杨约思前想后，又不好立刻答应，于是便找到了自己的兄长杨素，将事情的原委全部说给杨素听。
据《隋书》记载，听了弟弟杨约的话，杨素当时抚掌大笑，并立刻表明了自己的态度：此事我杨素办定了！
要知道，杨素绝非一般的莽撞之人，他之所以答应得如此痛快，就是因为他朝思暮想都盼望能当上朝臣中的第一号人物。毕竟，当时的第一号大臣是高颎，如果自己能够帮助晋王杨广夺得皇太子之位的话，无论现在还是将来，自己都会成为第一号大臣！
杨素投靠晋王杨广，太子杨勇废立在即
当然，杨素此人老谋深算，他也绝对不会贸贸然地递上一道奏章，就要求隋文帝把太子换掉，其首先要做的，就是试探独孤皇后当时的真实心意。
不久之后，隋文帝杨坚在宫内举行宴会，杨素也应召前去。
由于杨素在朝中位列第二，因此身为贵臣的他就可以直接与独孤皇后说上话，于是在酒席宴间，杨素便试探着对独孤皇后说道：“晋王孝悌恭俭，有类至尊！”
大意是指：晋王杨广对父母孝顺，对兄弟友爱，既恭敬又节俭，与当今皇上一模一样！
【皇后泣曰：“公言是也。我儿大孝顺，每闻至尊及我遣内使到，必迎于境首。言及违离，未尝不泣。又其新妇亦大可怜，我使婢去，常与之同寝共食……常恐暗地杀之。”——引自《隋书·列传·卷十》】
此时，独孤皇后也有一些酒意了，给出的反应更是直截了当，只见其流着眼泪，顺着杨素的话茬儿往深里说道：“杨公您说得真对，次子杨广特别孝顺，每次听说皇帝或我派人到他那里去，他必定亲自到扬州边境去迎接，并且每次离开京城回扬州时，没有一次不悲伤流涕。不仅如此，我每次派宫中婢女或女官到晋王府去办事，晋王王妃萧氏都与这些人同寝共食。如此好的儿子与儿媳，哪里像太子杨勇和云氏二人，整日大吃大喝，亲近小人猜疑骨肉。我现在最担心的，就是害怕太子会在暗地里加害杨广。”
听独孤皇后这样说，杨素彻底放心了，便立刻顺着独孤皇后的话茬儿，说了不少皇太子杨勇的不是。
此时，独孤皇后听杨素也如此表态，显得非常高兴，还立刻赏赐给了杨素一大笔钱。
如今，宫内有独孤皇后，宫外有重臣杨素。由此一来，“倒太子杨勇集团”也就正式形成了！
为了换掉嫡长子杨勇的皇太子之位，独孤皇后在其东宫里也安插了不少自己的眼线。因此，太子杨勇与云氏的一言一行、一举一动，尽在她的掌握之中。
之后，独孤皇后就开始添油加醋，在隋文帝面前吹起了枕边风，使得杨坚越来越觉得太子杨勇确实不堪重任。
另一边，杨素也在朝廷中鼓动那些任职于太子府的官员们，主动上报有关于太子的微细过失，因而使得宫内宫外都充满了对太子失德的攻伐之声。
正所谓：众口铄金，积毁销骨。
慢慢地，整个皇宫上上下下都在议论皇太子杨勇的不是，隋文帝越听越多，假的也就变成了真的。
作为皇太子，杨勇当然也不是傻瓜，特别是感觉父皇母后对自己日益冷淡，他的心里也很慌乱。于是，杨勇便找了一位名叫王辅贤，善使旁门左道的术士给自己算命。
王辅贤号称精通天象，刚刚来到太子宫，便直言不讳：“白虹贯东宫门，太白袭月，皇太子废退之象也。”——引自《隋书·列传·卷十》
大意是指：他看见一道白虹一直贯通东宫大门，还看见太白金星将月亮的位置挤占了，而东宫与月亮都是太子地位的象征，因此皇太子即将被废的征兆已经显现出来了。
难道，这个术士真的会看天象吗？当然不是！要知道，骗子的情商是很高的，他对当时的舆论与宫廷动向也观察得特别仔细。当时，皇帝、皇后和皇太子的关系早就传播在外了，是个人都知道，而且作为一个高级术士，他又经常行走于王公大臣之间，又怎么可能不知道呢！
杨勇一听术士的话，觉得他就是一个神算子，于是立刻哀求道：“王术士，此事又该如何化解呢？”
装神弄鬼半天，王辅贤连掐带算，慢悠悠地说道：“如果您皇太子被废的话，也就被贬为庶民，索性您现在就在太子宫内提前装扮成庶民，穿平民百姓的衣服，如此就能将日后的灾祸提前化解！”
杨勇听了觉得非常高兴，便立刻命令手下在后花园建造了一座庶人村，每天下朝之后，他就穿着破衣烂衫在庶人村内，茅草房里的草垫子上一脸愁容地坐着，想借此来化解自己日后的灾祸。
那么，这些所谓的旁门左道有用吗？事实上，它不仅没用，有时甚至还会起到相反的作用。要知道，在古代的时候，特别是在宫廷中，这种旁门左道的做法叫做“厌（yā）胜”，就如同当年汉武帝时期的“巫蛊之祸”一样。
太子的一系列举动被隋文帝知道后，不禁心生疑惑：他是不是暗地里有什么阴谋？
于是，立刻派大臣杨素去了解内情……
作为隋文帝的特使，如果杨素当时还没有站在晋王杨广一边，也没有害太子的想法，可能还没什么事情。但是，如今的杨素早已经铁下心来，要将杨广扶上太子之位，自然就会利用这次的机会把杨勇拉下来。
因此，杨素就先派人通知太子杨勇，自己奉了皇帝的命令要到太子宫去了解一些事情，杨勇一听，丝毫不敢怠慢，立刻穿戴整齐在府门处恭候杨素。
谁料，等了好长时间，杨素就是不出现，而是在别处喝茶休息，拖拖延延。杨素的目的很简单：激怒太子杨勇！
等候许久，见杨素姗姗来迟，太子杨勇果真一肚子的火气，怒形于色，与杨素整个的问答过程也都充满着不合作和敌对情绪。更糟糕的是，当时不止杨素一人，周围还有很多的官员也都看在眼里，可以为杨素作证。
回宫之后，杨素便向隋文帝禀报：“勇怨望，恐有他变，愿深防察！”
大意是指：皇太子杨勇的态度非常嚣张，他怨恨皇上您是肯定的，现在我最担心的事情，就是怕太子会铤而走险，做出些别的什么事情来，皇上还是有所防备为好！
杨素的这番话说得非常严重，其言外之意很明显：皇太子杨勇很可能会对皇上做出篡弑之事！
隋文帝一听，大吃一惊，于是立刻下诏，把东宫的卫士全都换成了老弱病残的士卒们，而后又派人在自己的宫殿与皇太子的东宫之间，安排下特别的岗哨，防太子如同防敌寇一样。
见隋文帝有如此举动，朝中大臣们也都不是傻瓜，便开始纷纷指示皇太子杨勇不仁不智，并一致认定，皇帝废除太子的事情，已经是板上钉钉了。
宰相高颎坚决反对换易太子，与晋王仇隙多数编造
即便如此，隋文帝的内心其实还是很犹豫的……
毕竟，废太子一事，事关国本，而且当时朝内还有一个关键性人物没有站出来表态，那就是宰相高颎。
于是，趁着一次君臣二人单独相处之际，隋文帝就想试探一下高颎，假装很随意地对其说道：“最近，晋王杨广的王妃萧氏做了一个梦，梦见神仙告诉她，晋王当坐天下，不知爱卿如何看待此事？”
高颎听出了隋文帝话里有话，明摆着是在暗示自己，他准备换易太子了。于是，立刻跪倒在隋文帝面前，语重心长地说道：“长幼有序，其可废乎？”
由此，君臣二人不欢而散。
说起宰相高颎，他之所以不赞成晋王杨广做皇太子，在不少史料中也曾提到，之前杨广做统帅攻伐南朝陈国的时候，曾俘虏了陈后主（陈叔宝）及其妃子张丽华，因为杨广好色，想留下张丽华自己享用，不想却被高颎下令，将美人张丽华给斩了，由此二人也就有了死过节。
关于此事，在《隋书》、《资治通鉴》等史书中确实都有过记载，而日后提及隋炀帝杨广的明清小说则更将此事极尽渲染。
可是，如果仔细研究史料，这件事情却是完全站不住脚的……
首先，杨广在当晋王的时候，是非常注重其个人形象的，他一直在努力树立自己不好女色的道德形象，由此才使得自己在父皇母后的心目中，分量越来越重。
试问，如此小心谨慎、深谋远虑的一个人，怎么可能在南伐陈国这样万众瞩目的时刻，因为惦记一个敌国美人，而毁掉自己辛苦建立起来的形象呢？
其次，按照年纪来看，张丽华当时所生的陈国太子陈深已经15岁了，而晋王杨广当时也才20岁，张丽华最少也得30岁往上了。依据常理推算，如此年轻英俊的王爷，再怎么也不会去喜欢一个老美人。
另外，如果仔细研读《陈书》与《南史》，可以看见上面的明确记载：晋王广命斩贵妃。也就是说，正是杨广下令斩张丽华，以谢江南百姓的。
由此可见，所谓杨广与高颎二人是因为张丽华而产生仇隙一事，应该是后来的人为了贬低隋炀帝杨广，故意编造出的一个类似于故事一样的情节。
当然，无论这个故事如何，但高颎坚决反对隋文帝换易太子、废长立幼的事肯定是真的。
