在女子乒坛，张怡宁是个神一般的存在，她是唯一的女子双满贯得主，被人们称为“大魔王”。张怡宁共参加过6届世乒赛，每次参赛必进四强，至少也是铜牌，稳稳的获奖大户。第1次，1999年埃因霍温世乒赛，张怡宁首次参赛即杀入决赛，面对最强对手王楠。两人鏖战至决胜局，张怡宁突然掉线，被王楠压制，王楠20-11早早拿到赛点，王楠发球，张怡宁反手拨球到王楠正手位，王楠正手反拉，张怡宁反手变线到王楠反手位出界，21-11，王楠拿下，以3-2胜出夺冠，这是王楠第一个世乒赛冠军。张怡宁首次参赛即获得亚军，人们对她寄予了厚望。第2次，2001年大阪世乒赛半决赛，张怡宁再遇王楠，卫冕冠军王楠技高一筹，大比分2-1领先，第4局20-12早早拿到赛点。王楠发球，张怡宁正手挑打，王楠反手拨回，张怡宁正手反拉斜线，王楠正手反拉，张怡宁再拉，王楠反手变直线出界，20-13。王楠发球，张怡宁正手劈长，王楠反手拉斜线到张怡宁的正手大角，张怡宁伸手够球没碰到球，21-13，王楠拿下，以3-1击败张怡宁。张怡宁无缘决赛，获得铜牌。第3次，2003年巴黎世乒赛，张怡宁与王楠又在决赛中碰面了，两人打得难解难分，苦战7局，决胜局张怡宁没能顶住压力，5-10落后，王楠发球，张怡宁正手挑打，王楠正手反拉，张怡宁再拉，王楠反手快撕，张怡宁正手再拉出界，11-5，王楠4-3拿下，达成世乒赛三连冠壮举，张怡宁再次屈居亚军。第4次，2005年上海世乒赛，此时的张怡宁已获得了2004年雅典奥运会冠军，气场更强大了。决赛对阵郭焱，前5局张怡宁3-2领先，第6局打得难解难分，12-11，郭焱发球，张怡宁正手挑打斜线，郭焱正手反拉下网，13-11，张怡宁拿下，以4-2胜出夺冠，成为大满贯。第5次，2007年萨格勒布世乒赛，张怡宁在半决赛中碰到了天才少女郭跃，张怡宁全程被压制，前三局0-3落后，第4局也没能找到应对的办法，4-10大幅落后，郭跃发球，张怡宁摆短，郭跃再摆，张怡宁反手拉斜线，郭跃正手反拉，张怡宁反手再拉出界，11-4，郭跃轻松拿下，张怡宁以0-4惨败，无缘决赛，仅获铜牌。为什么张怡宁败得这么惨？教练回应，张怡宁正在进行技改，状态起伏较大。第6次，2009年横滨世乒赛，张怡宁此时技改成功，达到了一个更高的境界，2008年北京奥运会夺冠。这次世乒赛是志在必得，张怡宁在决赛中与上届冠军郭跃再决高下，张怡宁大比分3-2领先，第6局10-9领先，张怡宁发球，郭跃反手拨球，张怡宁回拨，两人多板相持，郭跃连续三板侧身正手抢冲直线，张怡宁一一防住，张怡宁反手回力，郭跃正手再拉拉漏了，11-9，张怡宁拿下，以4-2胜出，第二次夺冠，达成双满贯壮举。同年全运会，张怡宁击败郭跃夺冠，之后淡出赛场，2011年宣布退役。一般来说，运动员退役是因为打不过别人了，只有张怡宁是因为别人打不过她，觉得要给年轻人让路才退役的，仅此一点，足以看出张怡宁的强大。
