西游宁夏，估计很少有人不是奔着大漠与水乡兼具、一碧如洗、风情万种的沙湖而去的。我虽是先去石嘴山办事，却也还是把它做了旅游的首站。下车伊始，就见大门左侧有排摊位，上书“沙湖生态枸杞观光园”广告，字样特别醒目，案板上则是三盒一叠的一排透明盒子，里面装着鲜红的枸杞，嫩得简直快要滴出水来。这于平生只吃过干枸杞的人来说，吸引力简直太大了。我立马掏钱买下一盒，并美滋滋品尝起来。旁边两个小朋友估计也没吃过这东东，好奇地盯着我的馋样。我便递过盒去，他们抓过几粒，也甜津津吃开了，笑容写满了小脸。 热情售卖水果枸杞的漂亮大姐上得车来，导游正介绍宁夏特产，我自豪地举起枸杞盒子，表示已先吃为快。导游却说：不好说嘛！不过除了不能入药，别的差不多！想想也对。我是为了尝鲜，哪管它能否入药呢？我只是没想到，这水果枸杞的第一眼是如此招人喜欢，也没想到在景区门口就小小上了一课！ 让人心旌摇荡的沙湖风光购票登船，游船便载着八方来客，犁开万顷碧波，伴着一路欢笑，开始穿行于芦苇丛中，驶向南边的沙岸。原来沙湖之名，就源于有沙有湖。可为何有沙有水有湖，却颇有几分神奇。湖与水还好说点，西有贺兰山，东有黄河水，碰上山洪爆发，江水暴涨，积于洼地可不就成了湖？据说如今的沙湖规模，就最终形成于1958年那次特大秋洪引发的排水渠决口，湖面因此扩大到一万多亩，因状如元宝，便被称为元宝湖。人们也从此被迫改变了几千年的屯垦传统，不再强行围湖造田，压减它的规模了。沙湖之沙则不然。虽然宁夏被三大沙漠“倒U型”包围着，西有腾格里，北有乌兰布和，东有毛乌素，但无论哪处沙漠，都距沙湖颇远，其沙自何而来呢？估计真是上天所赐，从天而降的了。沙湖之奇，也不但在于沙中有湖，还在于湖中有沙，并在其沙壤上郁郁葱葱长满了芦苇，有风拂过，便在塞北的大漠黄沙中摇曳出了一片秀丽的江南风光。 南岸沙山入画来沙湖深居塞北，却与万里长城、长江三峡、布达拉宫、武陵峰林、桂林山水等齐名，可谓大名鼎鼎，声名远扬。导游说，这一切，要感谢两个人，一个是当年的自治区主席白立忱，一个是当年的农垦局长柳登旺。据导游介绍，这沙湖原是银川平原西大滩的一片碟形洼地，早在公元420年前，这里就有围湖屯垦戍边的记录。1952年,6000多名解放军官兵来到西大滩，开始在这片“冬天白茫茫，夏天水汪汪，风吹石头跑，遍地不长草”的盐碱白僵地上战天斗地。经过几代人努力，成功建起了国营前进农场，水稻亩产也从不足200斤提高到了1200斤。进入新时期，农场开始尝试多种经营。当年战士、时任场长柳登旺就提出：“要想票子堆成堆，垦区多种向日葵。”1977年，作为农场的渔场，元宝湖也开始养起鱼来。1989年，已是农垦局长的柳登旺看到其他省市的旅游业红红火火，也打起了万亩鱼湖的主意：“我们这里有沙有湖有芦苇，水中有鱼有鸭，为什么不能搞个自然风光旅游区呢？”恰好当年8月，自治区主席白立忱前来农场视察，柳登旺便将有关设想做了详细汇报。白主席当即表示全力支持，并择“沙”、“湖”两大特色，将元宝湖更名为“沙湖”。集大漠风情与江南水乡于一体的沙湖旅游区由是应运而生，并逐渐发展成为宁夏最闪亮的名片：1990年“五一”就开门纳客，1994年成为全国35家王牌旅游景点之一，2007年成为全国首批66家5A级景区之一……听导游如数家珍，我不禁感慨系之，既为解放军官兵当年垦荒屯田的壮举点赞，也为农场成功转变观念叫好。孰能想到，因为以粮为纲，以水养鱼都要等上几十年光阴呢？当然，最为为庆幸的，还是当地终于有了两位有眼力、有魄力、有能力的头雁！“龙无头不行”，好的龙头，比什么都重要。小到沙湖，中到部门和单位，大到国家和地区，莫不如此！ 鸟岛就要到了沙湖的南部是沙，北部是水，集沙、水、苇、鸟、山五种资源于一体。其中这鸟，既指湖中栖息之鸟，也指湖鸟栖息之岛；山则是指的西侧贺兰山。据说这里是许多鸟类重要的栖息中转地，每年有近百万只候鸟迁徙至此繁衍生息，其中不乏白鹤、中华秋沙鸭、白尾海雕等国家珍稀保护鸟类，因此成为沙湖一绝。鸟岛在沙山的东北向，湖水的东南角，面积不大，又掩映于浩浩荡荡的芦苇丛中，只有围网的尖顶高高可见。导游一路推荐，说鸟岛是拍照最佳所在，不去等于枉来云云。只是需要另外购票。留出部分精华二次售卖，大略是国内景区通病吧。导游卖力兜售，自有机巧在内，游人作声不得，只能再掏腰包。好在不算太贵，百元一张，听说是因疫情打了五折。于我，也算是捡着小宝了，少出总比多出强嘛！小船贴着芦苇边的小径钻进去，弯弯曲曲，越来越窄，两边芦苇都触手可及，芦花也纷纷扬扬，不时飘在手上衣上，让人颇感意外和惊喜。记得几年前，因为《沙家浜》的一句唱词，我曾造访过阳澄湖的“芦花放”胜景而不得，没想到今天却如此近距离地亲近了它们。 鸟儿们和孩子们的共同天堂登上岛去，发现这里不但是鸟的天堂，也是小朋友的天堂：进门就是鹦鹉表演，一群孩子看得津津有味；伴着孩子们的笑声，鸟儿们正在网下的水中或岸边游走；岸上也有一圈养鸟的房子，鸟儿叽叽喳喳，牵扯着孩子们的脚步。最吸引人的，估计还是画眉小屋。一群漂亮的小画眉在地上跑来跑去，一忽儿点头啄食，一忽儿“扑腾腾”飞将起来，还大胆落到小朋友手上肩上，歪着脑袋讨食，惹得孩子们惊喜万分，流连忘返，爸妈反复催促，也舍不得挪步。而陪观的大人们，围着环形的栈桥兜上一圈，观上一阵，碰上认识不认识的鸟儿指点几句，几十分钟就过去了。纪念照是一定要拍的，位置在岛西。好在导游所言角度不错，放眼西望，但见蓝天白云映照之下，眼前大片碧绿的湖水和芦苇，中部和缓隆起的一带黄色沙山，天际隐约可见的贺兰山脉，都一齐向我奔来，不但悦目，心头也一震一叹。 沙漠、骆驼与湿地博物馆登船离开鸟岛，没几分钟，我们就回到了出发地。这才发现我们去时有点弯弯绕，回来是抄的近道。想来该是景区希望我们多点穿过芦苇的时长和体验，更感物有所值吧。登上沙山，便觉热浪迎面袭来。毕竟时在七月，正是一年中最热的日子。此时探访沙漠，应该算是真爱了吧！我正疑惑“大屋顶”是何地方，顺着一片趴得整整齐齐的驼队望过去，却见一处高大的黄色穹庐式屋顶出现在眼前，其下部，是波浪形起伏如沙丘般的附属建筑，心想应该就是这里了。奔过去一打听，果真是“大屋顶”，不过这是俗名，它的学名，叫作“宁夏湿地博物馆”，是景区的主要建筑之一。 漠汉与贺兰的凄美爱情故事跨入“大屋顶”下，首先看见的，是其爪子样的异型柱脚，上面还描摹着漠汉与贺兰的爱情故事。传说蒙古族美女贺兰爱上了党项族帅哥漠汉，没想到却被各自王府要横刀夺爱。俩人誓死不从，双双服下仙药，于是漠汉化作沙漠，贺兰化作湖水，从此相依相偎，永不离弃；而贺兰的丫环也化作芦苇，青马也化作贺兰山，陪着他们。这凄美的故事一听就是今人编的，且在白主席改“元宝湖”为“沙湖”之后，其目的，自然是为旅游宣传。但我依然愿意送上祝福，谁叫天下有情人常不能终成眷属呢！ 暖到人心的饮水设施没走几步我就看到，在一处柱爪的对面，靠墙高高立着一个黑色金属方柜，上用中英文标着“商用中央水处理系统”，其左侧，是个漂亮的取水台，贴墙的不锈钢面上部，一字排开四个龙头，下面分明标着“温开水”、“开水”、“冰水”、“直饮水”字样。什么？景区竟然还供应四种不同温度的水？特别是还有温开水和冰水？这对来自四面八方、四时需求不同的众多游客而言，实在是太暖心了。看来，在旅游开发这一块，宁夏人特别是沙湖人还真是用了情，用了心。这怎能不让人心生感激和赞叹呢！
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