之前我们分享过白芍。赤芍和白芍，它们除了花色不一样以外，还有一个区别是炮制方法和栽培品种，赤芍是直接晒干，白芍是煮了后再晒干，赤芍一般是野生的，而白芍一般是人工栽培。两者在功效上有什么区别呢？古人曾用八个字来总结，称：“白补赤泻，白收赤散。”一个偏补偏收，一个偏泻偏散。从功效来说，白芍长于柔肝养血，而赤芍擅长祛瘀止痛，这是它们最大的区别。赤芍是属于偏寒的药材，味道苦，因此它最大的功效是可以清热凉血，赤芍表皮是一层红色的，说明赤芍走血分，所以它可以清血分之热。这一点跟丹皮是比较类似的，所以赤芍常常和丹皮配伍在一起使用。
赤芍第二个功效它能够去淤止痛。赤芍是属于“通”的中药，属于带走身体能量的，偏泻偏散，入血分，所以它有活血化瘀的功效。为什么赤芍能够止痛呢？中医的观念里，疼痛分2种，一种是不荣则通，另一种是不通则痛。不荣就是气血不足引起的虚痛，不通是气血堵住引起的实痛。很显然，赤芍止痛针对的是第二种不通引起的疼痛，因为它可以帮助祛掉瘀血，就相当于把血管里的垃圾清理掉，垃圾清理了，气血通畅了，疼痛就自然解除了。有个中成药叫少腹逐淤汤，就用到了赤芍配伍当归、川芎、延胡索等药来活血祛瘀。赤芍第三个功效是清肝火。赤芍入肝经，性味苦寒，所以当肝火旺盛时，可以适当的煮些赤芍水或者煲赤芍汤喝，可以去除体内的火气，还能够缓解和改善因肝火旺盛造成的眼部模糊、发红肿痛等症状。 赤芍的常规用量是10~15g。哪些情况下会用到赤芍呢？赤芍是妇科常用药，在碰到有瘀血引起的痛经、闭经、月经量少等情况，用赤芍的机会非常多。怎么判断有没有瘀血呢？以女性为例，如果看到经血有血块，那就说明有瘀血。其次，如果舌下青筋明显粗大，也说明淤血严重。另外，赤芍还能清热凉血，所以常常用于温热病的治疗，包括血热妄行、吐血、衄血等症状，临床上，常常会配伍生地、牡丹皮等来使用。值得注意的是，赤芍性味偏寒凉，最适合的是血分有热的情况，如果是血分有寒的情况下，需要搭配其它热药来用。赤芍的药性相对比较猛，不太建议自己用，尽量在专业中医的指导下用。如果非要用，一定要对自己身体非常了解。
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