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随着全球猴痘病例继续飙升（图1），研究人员正在进一步了解该疾病的传播方式。目前，专家们仍然还没有完全弄清楚猴痘到底是如何传播的。根据最新的研究，最初认为该病毒主要通过人与人之间反复的皮肤接触传播的预测已基本得到证实，密切接触和性行为可能起到了一定的作用。此外，疫苗似乎可以减缓病毒的传播。
图1 2022年1月1日至8月7日向世卫组织报告或由官方公共来源确认的猴痘确诊病例的地理分布情况（图片来源WHO） 西班牙巴塞罗那Germans Trias i Pujol大学医院的传染病研究员最近在《柳叶刀》杂志发表的一项研究表明，猴痘病毒引起的症状和传播模式与研究人员在西非和中非观察到的情况不一样，病毒在那里造成了几十年的孤立、持续的增加（表1）。 表1 近四十多年来猴痘病例在非洲呈现孤立、持续地增加特点
自2022年5月初以来，猴痘已蔓延到90多个国家，导致32000多人感染，其中近三分之一的病例在美国报告（图2.表2）。病毒的快速传播导致世界卫生组织于7月23日发布了最高级别的公共卫生警报；美国总统乔·拜登也在8月4日宣布了美国公共卫生紧急状态。
图2 2022年1月1日至2022年8月7日各地区猴痘每周汇总确诊病例的流行病学曲线 （时间截至2022年8月7日中国时间17:00）
表2 按世卫组织区域划分，向世卫组织报告的累计确诊猴痘病例和死亡人数（从2022年1月1日到8月7日17:00 ） 01 皮肤接触是主要的传播途径 当一个人感染猴痘时，他们会出现类似流感的症状，淋巴结肿大，皮肤上有明显的充满液体的病变。尽管一些研究人员认为猴痘病毒可以通过呼吸道飞沫或空气颗粒传播，就像SARS-CoV-2一样，但在确诊时从皮肤损伤处采集的样本中含有的病毒DNA比从喉咙提取的样本多得多。这些皮肤损伤处“充满了病毒”。 最近几项研究表明，很少有人从未与之发生性接触的受感染家庭成员那里感染该疾病。病毒载量相关的数据表明，呼吸道飞沫和空气中的颗粒物可能不是主要的传播途径。 纽约市哥伦比亚大学的传染病医生Jessica Justman说，仍然缺少关于人的病毒量如何随时间变化的详细数据。尽管研究人员在感染初期的患者喉咙里收集的样本中没有检测到很多病毒DNA，但如果更早收集这些样本，病毒水平有可能更高。该团队目前正在后续研究中收集这些数据，这将使公共卫生官员能够向受感染者提供更好的隔离和治疗指导。 迄今为止，大多数病例发生在男男性行为（MSM）者身上，特别是那些有多个性伴侣或匿名性行为的人。该病毒可能利用了MSM社区密集的性网络来有效传播。病毒传播得越多，感染其他人群的机会就越大，包括野生动物。科学家警告说，病毒在野生动物身上可能会形成病毒库，反复感染人类。
图3 按传播方式分类的猴痘病例。在报告的病例中，其中97%（7541/7741）确定为同性恋、双性恋和其他男男性行为者。23%（5315/23290）的病例有传播方式的数据，其中91%（4856/5315）报告通过性接触传播。（截至2022年8月7日，图片来源WHO）。 02 猴痘病毒与“性”行为 猴痘是否是由绝对的性传播引起，即在性生活中通过血液、精液或其他体液从一个人传给另一个人，目前还不清楚。但研究发现，猴痘病毒的DNA在一个人被感染后的几周内都存在于其精液中。一项研究还在一个人的症状出现6天后从其精液中分离出了传染性病毒。 即使该病毒可以通过性行为传播，目前还不清楚这种传播方式的危害到底有多大，因为，在简单地与一个人进行密切的皮肤接触或呼吸道吸入相比，这些也会在性行为中发生。不过，既然在精液中发现了传染性病毒，那么了解病毒能在体液中持续多长时间将非常重要。像埃博拉这样的病毒在感染人体后，可以在精液中持续几个月，甚至几年，这使得防止疫情爆发的工作变得非常复杂。在研究人员还未彻底弄清楚这个病毒之前，卫生安全局建议，人们在感染后应继续使用安全套至少8周以上。
图4 任何有多个性伴侣的人或 "与他们不认识的人有密切接触 "的人，都需要对猴痘保持警惕（图片来源Monkeypox warning to anyone having sex with multiple partners | Metro News）。 研究人员注意到，在他们检查的人群中，口腔和喉咙里较多的病变与口交行为有关，而肛门内和周围较多的病变则与肛门性行为有关。鉴于所有这些发现，至关重要的是，公共卫生官员在向公众教育和患者指导中不要回避谈论“性”问题，并明确说明有效的预防和保护方法。 目前的问题是，通过严格设计开展研究并获取更多数据，还不可能来得那么快。一些研究人员已经担心，鉴于疫苗储备不足、无法获得抗病毒治疗以及测试不足等情况，疫情可能已经过了被控制的阶段。与COVID-19相比，研究猴痘的资金和动力都很有限。因此，当前的猴痘病毒疫情还需要引起各国公共卫生部门、研究机构以及社会公众的重视。 03 疫苗与社区教育是遏制病毒传播的有效手段 科学家认为，通过及时的疫苗接种活动，仍有可能实现病毒的遏制。由于传播或多或少只集中在一个社区，强有力的疫苗接种计划仍然可以实现群体免疫力（图5）。据世卫组织称，一名患有猴痘的男同性恋者平均可能感染一到两个人，而其他人可能感染不到一个人。因此，只需要为高危人群中大约一半的人接种疫苗，就能实现群体免疫。
图5 2022年6月6日，在加拿大蒙特利尔的一家猴痘诊所，一名男子正在接受疫苗注射（图片来源Monkeypox vaccination begins — can the global outbreaks be contained? (nature.com)。 为了避免紧张和误导，卫生官员必须非常清楚地向公众传达为什么接种疫苗是必要的，为什么只有一部分人接受疫苗。此外，许多病例都是男同性恋者。为了阻止该病毒的传播，卫生官员可能还需要把目光投向疫苗接种以外的地方，把重点放在检疫和隔离以及社区教育上。 1.Tarín-Vicente, E. J. et al. Lancet https:///10.1016/S0140-6736(22)01436-2 (2022). 2.Thornhill, J. P. et al. N. Engl. J. Med. https:///10.1056/NEJMoa2207323 (2022). 3.Peiró-Mestres, A. et al. Eurosurveillance 27, 2200503 (2022). 4.Lapa, D. et al. Lancet Inf. Dis. https:///10.1016/S1473-3099(22)00513-8 (2022). |
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