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（博士论西游第八一八讲，选自《〈西游记〉与中国古代社会》（005）第一章――人物篇）在上一讲，我们提到，玄奘大师出莫贺延渍沙漠来到伊吾，原打算向西经可汗浮屠前往天竺，但受到高昌国国王鞠文泰的盛情邀请，只能离开原西行求法路线，向西南再入沙漠，又经过六天的长途跋涉，来到了高昌国的白力城。应该来说，玄奘大师在西行求法之时，他经过了许多西域国家，不仅有伊吾、阿耆尼等许多小国，也有西突厥、吐火罗等一些大国，但在《西游记》中，这些国家都未提到，只有高昌国这个西域小国被作者提及。那是在唐僧师徒来到祭赛国时，金光寺的和尚向他们介绍了该国情况，“爷爷，此城名唤祭赛国，乃西邦大去处。当年有四夷朝贡：南月陀国，北高昌国，东西梁国，西本钵国，年年进贡美玉明珠，娇妃骏马。我这里不动干戈，不去征讨，他那里自然拜为上邦。”那么，在如此多的西域国家中，高昌只是一个小国，《西游记》作者为何只提到高昌，而没有提及其他国家呢？同时，高昌国本不在玄奘大师的求法路线之上，大师为何要来到高昌国，并在此驻留多日，难道只是因为高昌王鞠文泰的盛情邀请吗？当然不是这个原因！玄奘大师来到高昌并在此驻留，以及《西游记》作者的提及，主要原因还是该国对中原文化和佛法的态度：高昌国位于今新疆吐鲁番市高昌区东南。西汉宣帝时，派士卒携家属屯田于车师前部，元帝时，在其地建筑军事壁垒，因其“地势高敞，人庶昌盛”，称高昌壁，又称高昌垒，设戊己校尉，治于高昌。东晋前凉建兴十五年，即公元327年，戊己校尉赵贞谋叛，张骏遣西域长史李柏击擒之，在其地置高昌郡。南朝宋大明四年，即公元460年，柔然立阚氏族人阚伯周为高昌王，此后以高昌为国号，史称“阚氏高昌”。公元488年，高昌王阚首归被高车王可至罗所杀，阚氏高昌灭亡，高昌人拥立张孟明为王，史称“张氏高昌”。公元496年，高昌国人将其杀害，拥立马儒为高昌王，史称“马氏高昌”。公元497年，高昌王马儒派司马王体玄到北魏朝贡，请求高昌国举国迁住内陆，而高昌本地人眷恋故土，不愿东迁，因而国人发生政变，他们杀死马儒而立鞠嘉为王，史称“鞠氏高昌”。高昌国历姓国王均为汉族，汉族文化在该国占主要地位，俗奉天神，兼信佛法，曾有“全城人口三万，僧侣三千”的记载，该国的佛教香火之盛可见一斑。公元400年，东晋高僧法显大师西行求法，途经高昌时，就得到该国的行资供给，从而得以顺利西行。鞠氏王朝建立后，该国对佛教更为推崇，佛教受到历代诸王保护，佛法极为隆盛。高昌王鞠伯雅，即鞠文泰之父，他在听僧人慧乘讲《金光明经》时，竟然匍匐在地，将发髻打开，以发铺地，请慧乘踏其发上台讲经，可见其对佛法的尊崇。鞠文泰即王位后，高昌国国势到达顶峰，进一步推动了佛教的兴旺发达，正如他在其后挽留玄奘大师时所说，“令一国人皆为师弟子，望师讲授僧徒，虽少亦有数千。”可见高昌已是举国信佛，该国佛法隆盛！因此，虽然高昌只是一个西域小国，但因其历代国王皆为汉人，该国社会文化与中原无异，加之信奉佛教、推崇佛法，才会使玄奘大师改变西行求法路线，来到高昌并在此驻留，《西游记》作者也因此在书中提及，以褒扬该国对待中原文化和佛法的态度。
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